乾帝此刻心情不錯，親自上前將呂青攙扶起來，笑眯眯道：“什麼言重不言重的，朕得你如有神助，你可是老天爺賜給朕的寶貝，萬萬不要妄自菲薄。”
呂青笑了笑卻是沒有再說什麼，倒是乾帝興致頗高，還拉著呂青用了禦膳，直至天黑，才將呂青放走。
初次見麵，乾帝對呂青印象不錯，宴席散了之後，仍有幾分意猶未儘的感覺。
李明達陪在身邊，見乾帝心情不錯，便巧笑著問道：“父皇似乎對呂青此人印象不錯？”
乾帝此刻也是絲毫不加掩飾，笑著點頭道：“朕登基已有十餘載，似呂青這般的青年才俊還真沒有見過，原本以為你和崔顥奏疏中有誇大之處，現在看來倒是朕低估了此子。”
“不說此子在平定叛亂以及支援北境邊軍所做的事兒，單憑這火藥朕也得重用此子。”
說著，乾帝便看向李明達笑眯眯道：“明達你可真的是朕的福星，若不是你朕怕是要埋沒了此人。”
李明達聽到這話也是不敢居功：“都是父皇的功勞，若不是父皇不拘一格用人，呂青現在還是商人之子呢。”
隨後，那李明達好似想到了什麼，看著乾帝試探問道：“父皇，兒臣有一事不太明白，這太子哥哥為何要舉薦呂青做禮部侍郎啊？”
原本還滿臉笑容的乾帝，此刻聽到李明達這個問題之後，臉上的笑容也隨之消失不見，取而代之的則是一副略顯冰冷的樣子。
見乾帝如此變化，李明達便知道這事兒恐怕有些自己所不知道的隱晦原因。
隻見那乾帝靜了片刻之後，卻是沒有回答李明達的問題，而是反問了一句。
“明達，你這一次南下也算是辦的公差，對於朝中大臣以及地方官員的表現如何看？”
李明達聽到這個問題不由得愣了愣，想了想後才說道：“兒臣道也說不上來什麼大道理，隻是覺得無論是朝中大臣還是地方官員，皆有自己的小圈子。”
“他們或依附父皇，或依附朝中強權之人，有些事兒不是上下一心，就拿柳家叛亂一事來說，當時兩江之地可還有隔岸觀火的人。”
“但這些人沒有犯下大錯，朝廷又不能直接處置，倒是有些尾大不掉之勢。”
聽了李明達的描述，乾帝微微頷首。
“朕禦極十餘年，朝中上下是什麼模樣其實心中也清楚，我大乾立國至今，朝中關係早已是錯綜複雜，牽一發而動全身，有些事兒便是朕當下也要妥協一二。”
“人人都說朕禦極天下，莫敢不從，可又有誰知道朕就想北征，都要偷偷默默準備數年時間才能有所成績，就這樣沒有呂青幫助，朕現在北征怕是也已經失敗了。”
見乾帝情緒有些低落，李明達急忙安慰道：“父皇在明達心中就是最厲害的，這些事兒雖然惱人，但終究還是會被父皇解決的。”
乾帝聞言失笑一聲搖了搖頭，隨後看著李明達說道：“你就不要安慰朕了，你不是想知道為什麼你皇兄要舉薦呂青嗎？其中緣由朕沒有多問，但也多有猜測。”
“按照百騎司的了解，呂家這些年身為江南第一鹽商，財富冠絕天下，可偏偏這呂家不是依靠朝中某位權勢之人，而是自己單打獨鬥，左右逢源的結果。”
“其實早在幾年前，太子就曾想要拉攏呂家，作為他的錢袋子，不隻是不知道為什麼呂威拒絕了此事。”
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