艾卡莉看著眼前的氣派宮殿，挑著眉毛問道“這就是你們的王住的地方？”
“自然就是了，不過準確來說，這裡也算是行政大廳。”白袍大法師先行一步推開眼前的深棕色橡木門，映入眼簾的是鑲邊的紅色絨毛地毯、刷了油的雲杉木地板、大理石柱子、水晶吊燈，以及來來回回巡邏的士兵與捧著文件忙碌的官員大臣們，雖然看上去大廳內的秩序井井有條，但艾卡莉感覺得到，這裡隱隱之中透露著一股緊張的氣息。
五人在白袍大法師的帶領下，走到大廳內部的一處重兵把守的又一道木門前，為首的大法師深吸一口氣，轉過頭對著艾卡莉叮囑“還記得我吩咐過您的嗎？覲見王的時候要注意禮儀與言行風範。”
艾卡莉撇著嘴，聳著肩點了點頭。
木門被推開，裡麵是一間裝潢同樣十分華貴、類似待客廳的房間，一張精致的橡木桌兩側擺放著皮質長座椅，正對著門坐著的，是一位身披皇袍、銀白波浪長發、胡子茂密的中老年矮人，他的麵容雖然看上去已經不再年輕，但眸間透露的那股王者風範，讓人第一眼就猜得出他的身份。
白袍大法師先上前一步單膝下跪，低頭大聲道“尊敬的王，魔法師艾卡莉小姐已經帶到！”
索拉裡三人沒有絲毫猶豫地就同樣單膝跪在了地上，而艾卡莉和伊萊莎則紋絲不動。
她們踏進門檻的那一刻，就突然感覺到有數道尖銳的氣息鎖定著自己，雖然這些氣息目前是沒有任何侵略性的，但是她們很確定，如果有人在這裡做出些什麼出格的事情，腦袋掉地隻是時間問題。
白袍大法師見狀連忙低聲提醒“忘了我是怎麼說的了嗎？在王麵前必須——”
“好了，菲利普，現在不是糾結那些繁文縟節的時候。”沉重渾厚的聲音鏗鏘有力地響起，將他的話打斷。
秘銀王緩緩放下手中的茶杯，點了點頭，目光始終未從艾卡莉身上移開“不愧是傳言擊傷了法埃爾的魔法師，麵對我也能如此不卑不亢啊。”
艾卡莉嘴角輕輕一勾“若是我也是矮人，自然會遵循你們的禮儀，隻可惜，我現在覺得沒必要；另外，還是得先謝謝你派人不辭勞苦把我請來，隻不過你大概是高看了我的實力，殺死一頭古龍，絕不是我能做到的，就連擊傷它也是偶然中的偶然罷了。”
秘銀王聞言，垂眸輕歎道“嗬······偶然，已經很多年沒有過這種偶然了。”
“先不論我能不能打得過它，有一件事是我最搞不懂的。你們明明有用了那麼久的護城法陣，怎麼就偏偏要找個人幫你們打呢？像之前一樣安安穩穩縮在城裡不行嗎？”
此話一出，秘銀王的臉色微微變化，而白袍大法師陰影下的臉色更是奇怪，就好像艾卡莉的這個問題同樣也困擾著他一樣。
秘銀王輕咳一聲，伸手請艾卡莉等人坐下，隨後衝著菲利普揮了揮手，示意他退下。
白袍大法師菲利普似乎有些猶豫“可是您······”
“聽我的，退下吧，還有你們也是。”
話音剛落，幾道白袍身影驟然出現在待客廳內，明明他們都是很自然地從屋內的角落裡走出，先前卻沒有一個人發現，就好比隱形了一般。幾名法師隨著菲利普一同走出了門，菲利普向著屋內看了一眼，動作依舊十分猶豫，但最終還是緩緩關上了門。
此時的屋內，隻有秘銀王以及艾卡莉五人。
“好了，現在就剩我們幾個了，你是有什麼話不方便在剛才的場合說吧？現在呢？”艾卡莉一手拄著桌沿，身體微微前傾，湛藍色的眼睛平靜地看著對方。
“唉······”自己的部下走出門後，秘銀王的神態似乎頓時蒼老了幾分，他輕歎一口氣，緩緩開口
“我的名字叫塞拉斯，當然這不重要，你隻需要知道，我隻是一個經曆了數次討伐戰爭，登上王位後抵抗巨龍侵襲王都四五次，如今卻要求助於外人的落魄國王罷了。”
艾卡莉對他的反應和神態感到有點意外“落魄？何出此言呢，一國之主說出這種話可是很喪誌的。”
伊萊莎則對先前秘銀王聽到艾卡莉談及護城法陣時的異樣表情耿耿於懷“如果我沒猜錯的話，是護城法陣出問題了吧？”
艾卡莉眉頭一挑，的確，剛進入鋼之都看到整座王城山頂上，那個奇怪的建築所維持的法陣時，索拉裡似乎也說過法陣啟動的顏色不應該這麼淡。
秘銀王點點頭，眼神十分複雜“護城法陣，大概在兩個月前，就已經不知什麼原因無法正常啟動了，據菲利普的彙報，現在法陣僅僅能維持到穩定的狀態，實際上能抵禦古龍攻擊的強度，根本都到不了以前的三分之一。我派他私底下去調查過，但是什麼都查不到，每次法師團啟動法陣時確實都是在全力輸送魔力，但就是起不到完全的作用。”
艾卡莉眼睛微眯“那你呢，有什麼頭緒嗎？”
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“我懷疑，法師團中有人在暗中利用驅動法陣的魔法器，來達成某種目的；王都頂部的魔法器不僅可以維持護城法陣，它的結構同樣適合於其他大型魔法，隻是目前還查不到是誰在用它乾什麼，可能是有人想在王都造反，意圖謀權篡位，或者······”
“法師團中，可能有龍信者。”
“龍信者？”艾卡莉扭過頭向伊萊莎丟出一個疑問的眼神，她還是頭一次聽說這個詞。
伊萊莎輕輕押了口茶水，用杯蓋撇著茶沫“龍信者，就是信仰古龍的人。”
艾卡莉有點難以置信“信仰古龍？那和邪教有什麼區彆？”
“哎呀，這倒是很複雜的，誰也說不清他們是怎麼來的，但是想想其實也不奇怪，強大的古龍無人能敵，被視作神明其實也是一件很正常的事情。”
“人類啊，就是喜歡找點精神寄托，不然就好像活不下去了似的。”
秘銀王再次開口“所以，我推測，如果真的是有龍信者，那麼他們很可能隻是單純想讓法埃爾進到城內報仇雪恨，為當年那場討伐戰爭所受的傷出一口惡氣；這樣，毀在龍口下的國家就又多了一個，他們所信仰的神明猖獗的力度就又大了一分。”
聽完這一番話的艾卡莉愣了許久“這也······太荒謬了。”
“這就是王都目前大概的狀況，我想請你來幫忙，明麵上是要你來抗擊法埃爾，但實際上，是想讓你能夠暗中調查這件事，看看法師團到底有沒有問題。如果他們真的有異樣的動作，還請你能夠處理掉。隻有內部的問題解決了，外部的威脅才有可能被化解。”
艾卡莉看著麵前眼神堅定的秘銀王，不由得輕輕發笑“想不到是要明一套暗一套啊，我還是第一次被人委托這種活兒。”
“隻是，報酬呢？”
秘銀王眼神一亮“你答應幫忙了？”可得到的卻是對方緩緩的搖頭。
“不不不，我隻是在衡量利弊。我的實力我自己最清楚，彆說古龍了，就連和你那個什麼法師團打一架，在了解他們的實力之前，我都沒有任何把握。不過如果你給的報酬足夠誘人，我倒是可以考慮考慮要不要為這件事賭命。”艾卡莉狡黠一笑，雙臂抱胸靠著椅背道。
秘銀王的目光似乎有些許猶豫，最終還是錘了下桌麵“一件龍器，怎麼樣？”
龍器！
此話一出，艾卡莉、伊萊莎以及矮人三兄弟同時睜大了眼睛！
艾卡莉雙手撐著桌麵，微微起身，直直勾勾盯著秘銀王的雙眼“此言當真？王都真有一件龍器？”
要知道，龍器可是已經失蹤或者死亡的、那十三位獵龍法師的壓箱底的武器或魔法器啊，整片大陸都隻有十三件，而此時艾卡莉身上的解龍刃艾蘭，正是凱思琳留下的十三件龍器之一！
如果真的能在這兒拿到又一件龍器，那這個條件可以說是相當慷慨了。
秘銀王緩緩點頭“的確，是最後一批獵龍法師之一、掌握三種元素、其中鋼元素魔法最為擅長的獵龍法師——斯蒂爾諾的龍器，輝爍護手！”
“輝爍······護手？”艾卡莉挑了挑眉頭“聽著倒是還不錯，行，這差事我接了。”
“好！爽快！”秘銀王臉上終於露出笑容，雙手在桌上一拍“稍後我會叫菲利普為你們安排住處，法埃爾被擊傷，我們應該還有時間準備防禦工事。至於法師團，如果他們真的有問題，那麼開戰的那一刻基本就是他們卸下偽裝的那一刻，王都的軍隊很可能抵抗不住法師的進攻，到時就看你了。”
艾卡莉笑著點點頭，雙手撐著桌麵站起身，向著門口走去“嗯······一次還算滿意的交易，如果我真的幫你們渡過了這次危機，希望到時你還能記得我的報酬。”
說罷，她推開門便走了出去。
厚實的靴底踩在柔軟的紅色地毯上，艾卡莉伸出左手，伊戈爾戒指上的魔力琥珀光芒乍現，隨後凱思琳辭典隨著一道銀白色的光芒出現在她的手上。