蔣氏連忙去哄，討好道：“對對，都是娘的錯，娘怎麼可能舍得讓你受這委屈。”
桑少懷儼然一副被寵壞的模樣，不耐煩甩開她手，催促道：“那你快點啊，我肚子早餓了！”
她咬牙，再次給桑眠跪下。
“大人您看，我們從前本就沒見過的，不算有意冒犯，可不可以饒了民女這回？”
桑眠看著她低聲下氣的模樣，心裡毫無波瀾。
雖然芸娘書信中甚少提及三叔一家，但今日見到桑藍備受欺淩的模樣就知道與蔣氏脫不了乾係。
她如今管著桑家後宅，若無她首肯示意，桑藍少爺身份怎可能連身乾淨衣服，合腳鞋子都沒有。
桑眠牽過弟弟，冷冷轉身：“九思，報官。”
“彆！彆！”
桑正陽忙去攔住，他看出來這侍郎是真動了氣，抬起就給蔣氏一記窩心腳，罵道：
“誰給你的臉跟賢侄討價還價，沒讓人抽你這張臭嘴已經是給你三分薄麵，還不快帶藍少爺回去用飯！”
蔣氏被踹得嗚咽，隻能趁著漸黑夜色忍下屈辱伏倒在桑藍身旁。
桑眠麵無表情，語氣淡淡，偏生讓人聽出威脅意味：“可要小心，若是不小心把藍少爺摔了，那又要重來，堂弟可就不能及早用飯了。”
餘光瞟見桑少懷正摸著馬尾，眼裡閃著興奮新奇的光，她勾唇，特地揚聲問了三叔一句這馬要栓到哪裡。
三叔忙使喚小廝來牽馬。
而蔣氏馱著桑藍一路到垂花門才被喊停，桑藍下來，口齒不甚清晰的說了好玩二字，光著的腳丫在地麵上興奮摩擦。
“孩子一時貪玩，怎的連鞋子都不記得穿，嗐！快來人！”三叔對桑藍裝出一副關切樣子。
“把藍少爺鞋子拿來——”
府裡下人已全換了個遍，桑眠冷眸微眯，看著麵生的丫鬟語氣遲疑僵硬道：“他不是一直……”
“光著腳”三字在嘴裡轉了一圈又咽下去，丫鬟被老爺淩厲眼神嚇得心驚，忙不迭領命下去。
“慢著。”
桑眠開口。
“這腳還臟著，怎好穿鞋，去好生洗漱一番再換過乾淨衣裳，九思，你去看著。”
“是。”
下人自是不敢不從，連忙照做。
蔣氏借口更衣，抹著眼淚離開，桑眠打量她直不起腰的背影，知曉自己這個下馬威是立住了。
桑家自從醉仙居大火後就一蹶不振，但好歹瘦死駱駝比馬大，南洲鋪子還能有些進項，但現在看來是徹底不行了。
雖然外表還算光鮮，但桑眠瞧著府裡從前值錢的擺件兒都沒了，取而代之的是些次等東西。
連這雲霧都喝的出來是陳茶。
桑眠輕輕刮著茶沫，聽見三叔吩咐道：
“去跟蘭姐兒說聲準備一下，她姐夫來了。”
她知曉三叔有一女一子，想到蘭姐兒是他長女了，但沒想到他竟還存了彆的心思。
薄暮冥冥之時，下人們擺好膳，桑眠、三叔以及桑少懷、桑芷蘭一一落了座。
桑芷蘭約摸十六七歲，正是花一樣的年歲，標誌得緊。
桑眠禁不住皺眉。
她被桑芷蘭身上熏味兒濃重的香刺得險些無法呼吸，好片刻才適應。
席間三叔說起芸娘，道她個把月前去北邊看望娘家病重老母親了，不知何時回來。