幾日後，南桑將信寫好，連帶著一個小盒子一同交給了時乙，並讓他帶著兩百人一路護送曲姚前去，隻能送到山下，不能跟著曲姚一同前去。田奔和田馳解了曲姚的手鏈腳鏈，兩姐妹相互道彆，一行人駕馬，一路朝著豐州而去。
如今已是大年初五，還有幾天便要開朝了，南桑看著手裡的升貶名單，食指在桌麵敲打著。原本她想用王良峰之事給官員們做一個警告，結果，有一些人根本毫不在意。
南桑正想著，齊三就從大殿門口進來道“陛下，吏部的左大人和禮部的馮大人求見。”
“大過年的進宮做什麼，叫他們進來。”南桑閉著眼掐算著，算到了他們求見的目的。
“臣參見陛下，祝陛下新歲歡愉。”
“你們倆大過年的不在家待著，跑來做什麼？”南桑靠在椅背上，看著二人。
馮其道和左語堂相互對視，眼神裡都是推諉，最後是馮其道開口，“陛下，還有一個月便是科舉，臣有一些事，想稟告陛下。”南桑抬抬手，示意他接著說，“明帝爺在世時，科舉乃是三年一次，去年的二月，並未舉行會試。很多學子都以為今年二月乃是會試，紛紛趕往皇都，參加春闈。”
南桑的眉頭微皺，身體往前傾了傾，“當初張貼皇榜時，你們未說明嗎？”
“是臣等疏忽，如今學子們都在路上，怕是攔不住了。”馮其道說著，微微抬頭，想觀察著南桑的臉色，可頭還沒抬起，一本奏折就朝他扔了過來，馮其道跪著往後退了退，“請陛下息怒！”
南桑仰靠著，看著屋頂開口道“鄉試，朕還未指派官員前往監考，他們又是如何通過的鄉試？”
這一問，讓跪在地上的馮其道心裡犯起了嘀咕，按照南桑之前所說，因為時間緊迫，所以科舉的時間已經改了，那這些學子是從哪裡來的。
“陛下，肯定是有人假傳了旨意，若不然，學子們也不會千裡而來，恐怕這一切都是早有預謀的。”左語堂猜測。
其實南桑也想到了，可當時一心都是在西戎的戰爭和武舉上，完全沒有想到會有人在文試上做手腳。南桑閉著眼，時間回溯到各州鄉試之時，那時有人拿著告示宣告科舉大開。隨後就有人告訴當地官員，鄉試在十月舉行，上榜學子可參加來年二月的春闈，當看到這人的真麵目之時，南桑的眼神充滿了怒火，她一掌拍在桌子上，把左語堂和馮其道嚇了一跳。
“馮其道，白侍郎告假回鄉，有多久了？”南桑慢悠悠問道。
“已有小半年”馮其道回答。
南桑輕哼了一聲，“哼~~想必左侍郎已經收到白易的辭官奏折了吧？”
左語堂看著自己手中的奏折，大為吃驚，他還是將奏折呈上，“是，臣今日前來正是因為此事。一直以來，白易的政績都很不錯，臣也想像陛下舉薦，今日就收到了他的辭官奏折，因此特來告知陛下。”
南桑把奏折扔在了一旁，看著馮其道繼續開口道“馮其道，你告訴朕，對於白易你可了解多少嗎？”馮其道搖了搖頭，他二人除了在禮部共事時相見，私下根本沒有見過，南桑接著道“朕之前見過他一次，當時居然沒有看出來他有這樣的成算，哼哼~~~也是朕活該。”
“陛下可下令，將白易捉拿回皇都？”馮其道聲音顫抖的說著。
“既然學子的們都來了，禮部就去準備會試的事宜，來了一批新的，正好給朝堂換一換麵孔，至於其他的事，你們不必操心，下去吧。”南桑揮了揮手，二人齊齊退出了議事閣。
馮其道和左語堂一路朝著宮門走去，整個人都魂不守舍的，一連唉聲歎氣。
“我說老馮，陛下都沒有再追究，你還這麼唉聲歎氣作甚？”
“陛下不追究，我也難逃愧疚啊，若是當初多留一個心眼就好了。”馮其道垂著頭，一步一步走向宮門，左語堂看著他，無奈搖頭。
左語堂快步追上馮其道，拉住他的手腕，“走走走，到我家去，我們小酌一杯。”
“這大白天的，酌什麼酌。”馮其道扒開左語堂的手，轉身上自家的馬車，又掀開車簾，“我去買點小菜，換身衣服，你在家等我。”
左語堂看著馮其道離去的馬車，在原地吐槽，“害，這老小子，裝模作樣。”
南桑回到宮殿，喚來了時甲，讓他拿著令牌和聖旨，帶著赤羽軍前往各州拿到上榜學子的名單，必須速去速回。時甲得了命令化身離去，南桑抬頭看了看天，開始有雪花飄落，可她的眼裡，已經燃起了紅色的火焰。
時乙護送曲姚一路朝著豐州去，一行百來個人沒有一刻休息，花了兩天一夜的時間終於到了豐州。按照南桑的吩咐，時乙不同曲姚一起去，隻是在鳴鑼山下等著她。
曲姚把馬拴好，提步往山上去，穿過林子，對上暗號，才來到鳴鑼山深處的一座山莊裡。她拿出令牌給了看守的人，他們便將人帶到山莊的大殿內。
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