武大下馬,遙遙抱拳“晁天王,公明兄,好久不見。”
晁蓋笑容滿麵,高聲道“武家兄,彆來無恙!”
宋江笑道“武家兄親臨梁山,蓬蓽生輝!”
從二人語氣可見,晁蓋豪放,宋江謙遜。若二人同心協力,定能相得益彰,可惜
晁蓋給武大一個熊抱,雖見麵不多,但彼此神交已久,像老友重逢。“許久不見,武植兄弟身板更結實了。”
武大微微一笑“晁天王依舊豪氣衝天!”
“武植兄,請進!”
武大與眾多梁山好漢寒暄,享受著類似大領導視察的禮遇,步入梁山聚義廳。聚義廳是梁山好漢集會、慶祝之地,平日也在此商議大事,門額高懸“聚義廳”,顯得氣勢磅礴。
晁蓋居中而坐,宋江居左,公孫勝居右,數十名好漢依次站立,各具姿態。原本宋江欲邀武大坐左,但因魯智深在右,武鬆與他熟識,便隨他坐在右側。宋江心下一沉,看來武大與晁蓋一派關係匪淺,非傳言所雲。
但宋江深知大體,當眾麵前,他不可能公然拉攏武大,以免招人笑話。眾人閒聊一陣,晁蓋見武大旅途勞累,揮手命人送上酒肉。
大口吃肉,大碗喝酒,大秤分金,江湖人士樂此不疲,梁山也不例外,酒皆以大碗盛。武大酒量不佳,大多由武鬆代飲。酒宴持續一個多時辰,晁蓋、公孫勝、宋江、吳用與武大帶著張平退席。花榮稍作遲疑,也跟了上去。
幾人離去,酒宴氣氛頓時活躍。武鬆與不少梁山好漢熟識,曾與十幾名好漢一同劫法場救宋江,此刻作為客人來訪,自然受到梁山好漢輪流敬酒,武鬆來者不拒,暢飲甚歡。
武大則與晁蓋等人進入後廳。雖然人數不多,但這些人幾乎決定了梁山的命運。泡茶間隙,晁蓋直截了當地問“這裡沒有外人,敢問武植兄突然造訪梁山,是否有何要事相商?”
宋江道“武植兄若有教誨,儘管直言。”
武大擺手“哪有什麼教誨,隻因武某在陽穀多次受梁山好漢援手,此次登門,隻為感謝各位英雄。”
晁蓋鬆了口氣,直言不諱“我還以為是我梁山子弟在軍營受訓之事給你帶來麻煩,既然沒有,那就好,那就好。”
宋江顯然更擅長言辭,笑道“我梁山與武家淵源深厚,武大並非預謀此行,但從宴席間窺見梁山之困,好漢們大快朵頤,菜肴瞬息而空,顯見梁山錢糧告急,實屬無奈。山頭人馬眾多,僅憑微薄財源,尚能支撐至今,未下山劫掠,已是難得。
晁蓋、宋江對視,詢問道“兄長有何提議?”
武大坦然道“我陽穀稍有家業,仇敵不少,若可行,願每月借梁山幾位武藝超群的好漢,守護陽穀。報酬之事,自不會虧待各位。”
晁蓋聽聞,似有不悅“兄長此言差矣,豈能見外?需時兄弟自當全力相助,把情義當成交易,豈非笑話?”
武大心懷感激,卻堅持“親兄弟,明算賬,梁山兄弟需食飯,我略有家資,兄弟們出力,自當厚報。”
晁蓋欲言,宋江接口“武植兄言之有理,此事暫且按下。兄長親自登門,必有深意吧?”
公孫勝聞言睜開眼,與眾目向武大望去。
武大略加思索,撫須笑道“我看梁山兵強馬壯,不久當有大舉。不知梁山是否缺少兵器鎧甲?如有需求,武某願效力!”
何為最快的賺錢之道?答案無疑是軍火。
自古以來,軍火生意利潤豐厚,屢禁不止。然而,此般生意常由豪門把控,尋常百姓難觸及。
武大此刻,欲與梁山涉足此道。
當初建議晁蓋“固城池,儲糧食,緩稱霸”,晁蓋謹遵,宋江雖有心下山,晁蓋卻堅決反對。武大聲名鵲起,操練梁山兵馬,顯露出非凡智略,宋江因此不再提及下山之事。
如今梁山兵馬強壯,人滿為患,若再不下山,不說龐大開銷如何解決,首要之急便是解決人滿之患。
總之,梁山已到出兵之際。
然武大深知,梁山缺乏朝廷製式裝備,故決定暗中相助,並提出此事。
晁蓋等人聞言愣住,公孫勝最先反應過來,目光熾熱追問“武植兄,你是說能弄到這些裝備?”
武大微微點頭“正是。”
眾人倒吸一口冷氣,公孫勝與吳用交換眼神,沉默不語。二人智謀過人,已猜到端倪武植必從童家獲取裝備。
此事令梁山心動,他們是朝廷要犯,無人敢公開交易。唯有武大,借童家關係,敢暗中與梁山往來。
不過,梁山財力有限,即便武大降價,恐怕也無法大量購買。
武大理解梁山困境,爽快說道“若梁山暫缺銀兩,打欠條亦無妨。”
晁蓋豪爽起身“這,這怎麼使得?兄長援手已是大恩,梁山怎敢……”
武大搖頭,指尖有節奏地敲擊扶手,片刻後道“無妨。他日梁山功成,難道還會少我銀兩?”
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公孫勝拍手稱讚“妙計!武家兄大氣,貧道佩服。”
宋江等人讚同,唯有吳用,雖認同,內心憂慮更甚。
兵卒訓練,梁山已受武大牽製,武大拜周侗為師,林衝留陽穀,魯智深等人與林衝關係緊密,武大地位日重。此事敲定,梁山裝備將受其影響,晁蓋與武大交好,未來梁山恐將改天換地。
吳用無奈,早知如此,何必當初投靠宋江?
梁山派係紛爭,實因吳用。晁蓋耿直,與吳用交好多年,宋江上山,吳用即投靠,晁蓋豈能不怒?兩派爭鬥由此加劇。