崔夫人剛替她掖好被角，崔令窈就又一次從夢魘中醒來。
驚慌之下，見到母親焦急關切的臉，情不自禁伸手緊緊環住“阿娘——”
“阿娘兒不嫁沈晏！”她慟哭出聲。
實在是太真了夢裡的一切。
起初她也以為隻是太緊張緣故，現才明白那就是上輩子真切發生的事。
她絕不重蹈覆轍！
自打女兒出生，就從未哭得如此慘狀過，崔夫人的心也緊緊揪在了一起，聽了她要做姑子話，哪還敢不應她，心裡想著罷了，和阿窈終身事相比，旁的都是次要的。
崔夫人回抱住女兒，耐心安撫她，直到崔令窈漸漸冷靜些了，才溫聲道“好，好，阿窈不嫁。等回頭事了，阿娘再給你尋更好的郎君。”
崔令窈垂下眼，凝神細思片刻，忽將二人身邊仆從都屏退。
“阿窈，怎麼了？”
眼睫輕顫之下，掩去那些不甘和嫉妒，崔令窈想起夢中情形
她與沈晏夫妻離心，婚姻名存實亡，回娘家尋得片刻寧靜，卻恰逢沈祉回京述職，帶著三娘一同回來住在侯府。
彼時她們已過而立之年，沈祉與崔令鳶卻依舊恩愛如昨，更顯她淒涼。
沈祉破了刑部大案，此番進京，表麵述職，實為加封，官拜參知政事，成了朝中最年輕的宰執級彆人物，著紫袍，崔令鳶亦受封一等國夫人。
這般有著雷厲風行手段的郎君，在麵對崔令鳶時卻總是溫和的。
反觀她，像隻陰濕處的蟲蟻窺探著他人幸福，那種酸澀與嫉妒，無法言說，隻能堆積在心口
她嫉妒三娘麼？
不，她不嫉妒！
她自幼聰慧，知書達理，這一切全因她所嫁非人，否則怎會被三娘那樣空有樣貌的蠢貨的比下去！
崔令窈定下心神，握住崔夫人的手，仿佛抓住救命稻草般“阿娘沈祉，沈祉便是更好的郎君。娘把我和三娘的親事換換吧！阿娘！”
————
沈晏登門那日，是個天清氣朗的好日子，路旁榆楊高大，遠處山色朦朧，一派晚春旖旎之景。
打馬從街道上穿行，行人見他公袍，皆退身避讓。
行至鎮北侯府下馬，自有守在門口小廝迎上前，一人牽過他的馬，帶去馬棚喂草，一人領他入儀門，過穿堂，穿遊廊，出前庭，進入後宅。
一路行來，沒有碰見什麼人，隻有在經過花園的時候略停了停，那小廝賠笑著告罪“還請沈三郎在此候一候，奴婢去去就來。”
沈晏極輕地皺了下眉，卻沒在人家宅中怪罪下人失禮的習慣，便略一抬手，允他暫退。
小廝匆忙而去。
沈晏等在原處。眼前園子中百花齊放，獨有這一片芍藥開得最好，妖冶而美。
對沈晏來講，素日是無心欣賞這樣美景的。自打他開蒙起，便沒有閒暇二字。
凡人能夠十七歲高中探花，除了天資以外，勤奮必是最關鍵所在，他也不例外。老師、母親每日教導，業精於勤，而荒於嬉。
阿姊有時擔憂他太過辛苦，他卻早已習慣，並不以為這樣有所不對。
今日為了登門相看一事，他特地與同僚調值一日，又掐著點準時到了府外。如今隻能這樣漫無目的地站在一簇花叢前，他心下升起一絲煩躁。
偏這豔粉芍藥開得喧鬨，擠擠攘攘，擾得他心緒紛亂。
妻子他對崔二娘無甚印象，大約在宮宴上見過，隻知道母親對她是滿意的，這就夠了。
他的妻子，是寧國府未來的當家主母，接替母親之責，如同他與父親一樣。
娶妻娶賢，他們之間不必有什麼兒女情在裡麵。
等了有一會，小廝卻仍不見蹤影，沈晏不由得抬眼，將目光放遠，恰看見對麵抄手遊廊下，幾名婢子簇擁著最前麵的年輕女郎走來，那女郎也正好轉過頭來，二人對視一瞬，都很快移開。
看她衣著打扮，沈晏心裡便有了猜測，這位應當是鎮北侯的哪位女兒，他未過門妻子的庶妹。