一封彈劾季家侵占民田的折子靜靜地躺在紫宸殿的桌案上，被按下不發。
其中陳述所附證據確鑿，那日批到此折時，聖人正巧在與張憲議事，便將此事交給了張憲，令他親自暗中探查，季家囂張究竟到何種程度。
自與沈祉出城到京郊探訪之後，張尚書意識到嚴重性，乾脆一路向北，暗中走了一遍。
才知道原來不隻是京郊，甚至北到幽州，都有不少被京城權貴侵占的田地。
放任良田變荒地，百姓流離失所，被迫變成他們的佃戶。
季家占大頭，卻遠遠不止他們一家這麼乾。
朝中黨派複雜，先時被季家和武官陳槐一派打壓的太子黨緊接著上書彈劾季雍及一眾黨羽。
季雍到底是禦史大夫，用權力壓下去不少。
即便如此，折子還是雪花般地飛到了紫宸殿。
季家故去的老太爺本就是憑借女兒受寵才入朝為官，季雍也因此一路青雲直上，從小小的巡按擢升為侍禦史，再到今日“掌以刑法典章糾正百官之罪惡”的從三品禦史大夫。
其一朝發家，在其位不謀其職，空有資曆，而無實績，又氣焰頗甚，多次以權謀私，壓迫下頭官員，禦史台積怨已久。而今遭人多番彈劾，是咎由自取。
聖人驚怒異常，賞罰並重，賞的是揭露更多內幕者，罰的是季家為首的那些勳貴。
最慘的是一位宗親，仗著山高皇帝遠，在地方上作威作福，聖人直接將其除了名，貶為庶人。
季家好歹因為有淑妃、皇子公主在宮內，隻是季雍被撤了官職，又將吞進去的田地儘數補還，賠償那些百姓。
然前次出了季大郎的事，季家便全心培養庶出的二郎，今科亦是考中了進士，任翰林院編修一職。
本來等風波過去，宮中淑妃吹吹枕頭風，說幾句季二郎的好話，讓聖人提拔，季家未來也不是完全沒了指望，但此人竟是個表麵光風霽月，實則內心陰暗的。
好男風便罷了，私底下仗著權勢身份，強占民男，受其毒手折磨的男子不下十數，其中甚至有未滿十五的男童。
刑部官員去查時，那些被其搶來的男子便關在一處小莊子上，有人聽說能出去，喜極而泣，有人露出茫然神色，卻不知何去何從，無顏麵對昔日家人友朋。
此事敗露，滿朝嘩然，皆以和季家來往為辱。
淑妃因為季家的蠢事氣得一病不起，聖人有心冷她們母子吉日，眼下也不忍了，還是親自露了一麵來安撫她，讓她好生養病，也叫二皇子孝順聽話些，
“彆儘惹你娘生氣！”
一番話，話裡有話，然二皇子聽不懂其中敲打，竟然道“母妃是因舅舅而病。”
期待聖人能從輕發落。
聖人隻笑了笑“便是朕言行有失，也得寫罪己詔，受臣民唾罵。何以寬宥季家？”
聖人和善，隻有在鄭重大場合才習慣自稱“朕”，私下裡除了生氣時，便是像現在這樣，以示身份，提醒二皇子。
淑妃忙道“說什麼傻話，皇子犯法與庶民同罪，你舅舅是咎由自取，切莫再拿此事為難聖人了。”
然淑妃勸不住二皇子，聖人走後，還是被其跑出宮，尋陳槐商議對策。
“今日之禍，將軍以為是誰的手筆？我那位好兄長？還是張尚書？”
太子這些日子都老老實實地在崇文館跟太傅上課，不似有空謀劃這些的人。
那張憲？
新官上任三把火是沒錯，然張尚書中庸多年，處事油滑，不似會這般激進得罪皇親之人。
還是他們都看錯這人了？
要麼便是太子身邊的人，太子在東宮掩人耳目，方便他們行事……
陳槐一介武夫，到底沒有多少頭腦，衝鋒陷陣行，推斷起幕後黑手來毫無頭緒。