第二天一早，卡爾懷著一份輕鬆的心情拜訪了艾琳的小店。
他將兩份珍貴的藥劑配方遞給了她，期望她能幫他留意所需的材料並親手製作這些藥劑。
艾琳接過配方，眼中閃爍著興奮的光芒，仿佛一個孩子剛得到了期盼已久的玩具。
“哇，卡爾，你這是從哪兒搞來的稀世寶貝啊？”
她邊說邊仔細審視著每一行字，偶爾還點頭或者發出低低的感歎聲。
卡爾輕笑著看著她的反應，然後有些不好意思地說“嗯，我知道這些材料可能不好找，還可能挺貴的……”
艾琳抬頭，用一種似乎已經料到他會這麼說的眼神打量著他，然後擺了擺手。
“彆擔心錢的事。你幫我找到這些珍貴的配方，我煉製藥劑就當是回報了。
“而且我怎麼可能向你收錢呢？你這是給我帶來了一次絕佳的學習機會。”
卡爾微微一愣，隨後笑道“那我就不客氣了。隻是，如果你需要我幫忙收集什麼材料，隨時告訴我。”
………
卡爾整理好自己的黑袍，確保身份的掩飾做到位，然後便向著骷髏卡片上的地址前進。
這個地點位於潮汐島的東部，一個相對偏僻的碼頭附近，這裡常有各類雇傭兵和探險家來往，是接受私人委托的理想地點。
到達指定地點後，卡爾掃視四周，確認沒有不尋常的關注後，他輕輕敲了敲門。
門後傳來一陣鎖鏈和門栓的聲音。
隨即一位身材高挑的女子打開門，她身穿普通的旅行裝，頭戴寬簷帽，遮住了大半張臉。
“你是骷髏派來的？”女子的聲音中帶著一絲警惕。
卡爾點了點頭，簡潔地回應，“是的，我是幽靈。”
女子側頭打量了他一會兒，似乎在確認他不是威脅後，這才稍稍放鬆，讓開門讓他進入。
“我是艾達，這次委托的人。我們計劃明天一早出發，地點在東側碼頭的私人船塢。”
“目標地點是海灣之角的一個較偏僻的森林區域。”
艾達簡明扼要地解釋了任務的內容和計劃。
卡爾聽後，詢問了更多的細節，包括可能遇到的自然環境和是否有其他人知道這次行動。
艾達詳細地回答了他的問題，了任務需要的地圖和一些關於森林的信息，包括一些常見的危險生物和地形障礙。
“感謝你的信任，艾達。”卡爾以沉穩的語氣說，“我會確保你的安全，並且完成任務。”
艾達點了點頭，顯得有些放心，“骷髏說過你很可靠。我希望這次行動順利，如果能成功，對我來說意義重大。”
卡爾內心也在思考著，完成這個委托對自己也意義重大，不僅僅是為了報酬，更是為了在超凡者圈子中建立信譽。
………
今天是島上一年一度的“海星節”，這個節日是為了紀念島上的先祖們抵禦海盜入侵的曆史。
詹姆斯和他的妻子索菲亞計劃好了今天要好好享受二人世界，暫時遠離他平日裡緊張的海上生活。
海上的生活充滿了不確定性，每一次航行都像是與命運的一場賭注。
那些選擇在海上謀生的人，用自己的生命去賺取金錢，每一次出海都可能是最後一次。
在這樣的生活方式下，幾乎全部吃海飯的人選擇享受當下，隻有極少數人會成家。
對他們來說，生活的不穩定讓承諾變得沉重，讓未來充滿了太多未知。
在這種不易的環境中，詹姆斯無疑是幸運的。