此行路途遙遠，不知會遇到什麼事情，多一個人就多一分麻煩。
“好吧，那元正先去，等回去告訴我爹一聲，到時就去找你。”
馬恩福沒有強求，他原本就是隨口一問而已。
在安平縣休息了一晚，次日一早就繼續趕路了。
古代不像現代有各種燈紅酒綠的城市，因為生產力等各種因素，建造一座城池需要消耗大量的人力物力。
所以一個縣基本也就一個城池，它幾乎是一個縣的經濟文化中心。
城池之外，會有一些集鎮，有些類似於如今的大集，那裡同樣頗為熱鬨，和縣城的區彆就在於比較鬆散，但也是人口聚集之地。
再往外就是各種村子了，這些村子一樣居住著大量人口。
此行前往豐南，需要通過貢西，淝陽，牧州三省，貢西便是武朝的南北交際之地，中間有座巨大的鳳雲山脈。
韓玉他們此時正行走在官道上，有趣的是又見到了那茶館，上回他和老黃就是在此歇腳，而後碰到了那夥劫走隋鎮農的金花逆賊。
韓玉讓丁衝將馬車停下，三人去喝了點茶水，吃了一些簡單的飯食。
“韓夫子，天快要黑了，我們快些吃也好儘快趕到明台。”
……
就在此時，距離他們尚有一兩千裡的牧州，南河大水剛剛結束沒有多久，另外一場災難又突然間降臨，它便是“瘟疫。”
短短兩三天時間，已經有四縣同時出現了感染者，這些人都有一個共同的特點，便是上吐下瀉，高燒不退。
患病和死亡人數正在飛速增長。
“大人，情況不容樂觀呐，要儘快稟明朝廷才行。”
牧州左布政使曹禮，滿臉凝重之色的和巡撫程朗彙報情況。
他們都是牧州官場地震後來到牧州的，才不過兩三個月的時間，眼下牧州局勢剛剛穩定沒多久，卻突然爆發了瘟疫，對他們而言將是個很大挑戰。
楊巡等人的前車之鑒曆曆在目，如果再隱瞞不報引發更大災情，誰也擔不起這個責任。
程朗原是都察院左副都禦史，同時也是牧州案的秘密欽差，事後李存世直接將他擢為牧州巡撫。
“如今田保慶造反，豐南岌岌可危，牧州卻偏在此時出現瘟疫，難道曹大人不覺的事有蹊蹺嗎？”
程朗為人剛正不阿，自從上任牧州巡撫以來，他很好的貫徹了朝廷下達的賑災八策。
同時也取得了非常不錯的效果，自古大災之後往往伴隨著瘟疫。
但是事情都已經過去了幾個月，為什麼當時沒有爆發瘟疫，偏偏在田保慶造反的時候出現了？
而且這瘟疫來的非常猛烈，直接從一個村一個村集中爆發，繼而火速蔓延。
“撫台大人的意思是？”
曹禮一驚，有些不敢相信的看向程朗。
“本官懷疑，可能和田保慶有關。”
“不可能，大人，人為怎麼可能控製瘟疫？”
程朗眼睛微微一眯。
“為何不可能？本官記得，天元四年時我武朝和南蠻的星羅發生過一些摩擦，當時他們就給我軍下毒，而且這種毒傳播速度極快。
造成許多人腹痛難忍，甚至活活疼死。”
程朗所說之事都是有真實記載的。
曹禮瞬間無言可對，一時不知該說什麼好。