房喬，字玄齡，齊州臨淄縣人，唐朝初年名相、政治家、史學家，隋朝涇陽令房彥謙之子。善詩能文，博覽經史，十八歲，舉進士出身，授羽騎尉、隰城縣尉。晉陽起兵後，投靠秦王李世民後，積極出謀劃策，典管書記，選拔人才，成為秦王府得力謀士之一。謀劃“玄武門之變”，隨同杜如晦等五人居於首功，唐太宗即位後，拜中書令、邢國公，負責綜理朝政，兼修國史、編纂《晉書》。執政期間，房玄齡善於謀略，杜如晦處事果斷，並稱“房謀杜斷”，成為良相典範，累遷尚書左仆射、司空，受封梁國公，名列“淩煙閣二十四功臣”。
房玄齡，出生於官宦之家，曾祖房翼，北魏鎮遠將軍、宋安郡守，襲壯武伯；祖父房熊，釋褐州主簿；父親房彥謙，好學，通涉《五經》，富有辯才，是魏、齊間的山東學者。自幼耳濡目染，頗承其父遺風，自幼聰慧，善詩能文，博覽經史，精通儒家經書，又向父親學得一手好書法，工草隸，十八歲時，齊州舉進士，先後授羽騎尉、隰城縣尉。
隋朝末年，天下大亂，唐國公晉陽留守李淵率兵入關，房玄齡於渭北投靠李世民，屢從秦王出征，參謀劃策，典管書記，任秦王府記室參軍。為報李世民知遇之恩，竭儘心力籌謀軍政事務，每攻滅一方割據勢力，軍中諸人都全力搜求珍寶異物，隻有房玄齡首先收攏人才，將富有謀略和驍勇善戰的人安置在他的幕府中，私下與他們結為朋友，共同為李世民效力。
擊破王世充後，認為張亮“倜儻有智謀”，遂推薦給李世民，任秦王府車騎將軍，委以心膂”。其他，諸如才思敏捷的薛收，有“王陵、周勃節，可倚大事”的李大亮，“聰明識達，王佐之才”的杜如晦等，都是經房玄齡舉薦以後，得到李世民重用的，後都位至卿相。
房玄齡在李世民秦王府中十多年，一直掌管軍謀大事，負責管理文牘，每逢軍書奏章，停馬立成，文字簡約，義理豐厚。李淵對房玄齡深加歎賞，對侍臣講“這個人深重地了解機宜，足能委以重任，每當替秦王陳說事務，一定能了解人性心理，千裡之外，好像對麵說話一樣。”後來，隱太子李建成斥逐秦王府官屬，房玄齡與杜如晦一並被驅斥於外任。
參與玄武門之變的策劃，幫助李世民謀得帝王之位，李世民稱讚他有“籌謀帷幄，定社稷之功”。李世民論功行賞，以房玄齡、長孫無忌、杜如晦、尉遲敬德、侯君集五人功為一等，房玄齡因功進爵為邢國公。房玄齡追隨李世民平定天下，出入生死，備嘗創國立業之艱辛，他時刻不忘創業之難，警鐘長鳴，力戒驕奢淫逸，以維持國家的長治久安。
房玄齡重視吏治，認為吏治問題是求治的根本，而官吏的公平正直又是治國之要道。在選舉官吏的問題上，李世民主張“量才授職，務省官員”，“現在應當審查官吏，讓他們都能夠發揮各自的作用，那麼國家就可以無為而治了。”房玄齡忠實地貫徹了他這一思想，大力簡政，並省官吏，“於是所配置的文武官員總六百四十員”。精減官吏的做法，對經隋末大亂、人口銳減的唐初來說，既裁去冗官濫職，避免十羊九牧，提高朝廷各部門辦事效率，同時也節省國家財政開支，減輕人民負擔。
房玄齡精通典製政令，時值天下初定，朝章國典還很不完備，他與尚書右仆射杜如晦共掌朝政，亭台樓閣等建築物的規模以及法令、禮樂、製度以及曆代遺留下來的有價值的東西，都是他們二人所製定，在當時獲得美譽。
在修定律令方麵，房房玄齡秉持“審查並確定法律和命令，將寬厚平和做為宗旨”的思想，簡化律令，又除去了隋朝的苛酷刑法。自房房玄齡等更定律、令、格、式以後有唐一代都沒有發生過多大變動。
房玄齡改封魏國公，為尚書左仆射，監修國史，房玄齡儘心竭誠，早起晚睡，加之他明達吏事，法令寬平，任人惟賢，不分卑賤，人們都稱他為良相。房玄齡護高祖山陵製度，以功加封開府儀同三司，封梁國公，加太子少師，留守京師。任宰相十五年，女為韓王妃，兒子房遺愛娶高陽公主，顯貴至極，但常常深自卑損，不敢炫人傲物。
房玄齡病重，李世民派名醫為其醫治，每日供給禦膳，並親臨探望。臨終之時，房玄齡對諸子說“當今天下清平，隻是陛下東討高麗不止，正為國患。主上含怒意決，臣下莫敢犯顏。我知而不言，就會含恨而死啊。”於是，抗表進諫，請求李世民以天下蒼生為重，停止征討高麗，李世民看見奏表，感動地對房玄齡兒媳高陽公主說“此人病危將死，還能憂我國家，真是太難得了。”臨終之際，李世民親至其病床前握手訣彆，立授其子房遺愛為右衛中郎將，房遺則為中散大夫，使其在生時能看見二子顯貴。
房玄齡與世長辭，終年七十歲，李世民為之廢朝三日，追贈太尉，諡號“文昭”，陪葬昭陵，與初唐其他二十三位開國功臣一起畫像並供奉於“淩煙閣”，後配享太宗廟廷。
房玄齡次子房遺愛與其妻高陽公主被指謀反，房遺愛被處死，公主賜自儘，諸子被發配流放到嶺表，房玄齡嗣子房遺直也被連累，被貶為銅陵尉，房玄齡配享太廟的待遇也因而被停止。
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