淵蓋蘇文，又名淵蓋金，扶餘人，是高句麗國末期極具爭議的鐵腕軍事獨裁者，為避唐高祖李淵名諱，記為“泉蓋蘇文”，《舊唐書》作“錢蓋蘇文”，《日本書紀》則為“伊梨柯須彌”。掌權期間，激起了與唐朝的戰爭，他雖暫時抵禦了唐朝的進攻，但其跋扈統治終為高句麗招來了亡國之禍。
淵氏家族，出於早期高句麗五部中的順奴部，淵蓋蘇文父親淵太祚為高句麗東部大人、大對盧，蓋蘇文繼承父職為大對盧，仍掌高句麗軍政大權。高句麗榮留王和他的大臣們，計劃除掉一些高句麗內部頗有勢力的將領，並準備第一個乾掉對其王位最有威脅的淵蓋蘇文。
淵蓋蘇文得知榮留王的計劃後，邀請榮留王和他的大臣們視察他的軍隊，並設盛宴款待，在宴席上淵蓋蘇文殺死了榮留王的百名大臣，後又闖入王宮殺死榮留王並分屍，而且沒有給榮留王舉行葬禮。之後，淵蓋蘇文自封自己為“大莫離支”，立榮留王的侄子高藏為王並攝政，高藏王形同虛設，兵權國政皆由淵蓋蘇文獨攬。
唐太宗遣使專程前往，冊封高藏為上柱國、遼東郡王、高句麗王。高句麗大舉攻伐同為唐冊封的屬國新羅，新羅遣使入唐朝，述說百濟攻占其40餘城，並與百濟圖謀斷絕其唐朝的通路。唐遣專使攜詔書前往高句麗調解製止，遭到淵蓋蘇文的拒絕，唐太宗以為蓋蘇文殺君欺臣，殘虐民眾，今又違詔，侵略鄰國，不可不討，遂引發唐征伐高句麗之戰。
唐太宗以張亮為平壤道行軍大總管，率江、淮、嶺、硤兵四萬，長安、洛陽募士三千，從萊州走海路向平壤進軍，又以李積為遼東道行軍大總管，率軍六萬，以及蘭、河二州歸降的胡人，向遼東進軍。
李積率軍自通定渡過遼水，到達玄菟，高句麗非常害怕，城邑都閉門自守。李道宗率數千士兵到新城，張儉率軍渡過遼水，向建安城進軍，擊敗高句麗兵，斬首數千級。李積攻占高句麗的蓋牟城，俘獲兩萬多人，糧食十餘萬石，張亮率軍從東萊渡海，進攻卑沙城。程名振率軍在夜裡到達，王大度為先鋒，唐軍攻占卑沙城，俘獲男女八千人，分遣總管丘孝忠等曜兵於鴨綠水。
李積率軍到達遼東城外，高句麗步騎四萬來救遼東城，李道宗將四千騎兵迎戰，李世積也引兵幫助李道宗，打敗高句麗軍，唐軍斬首敵軍千餘級。李積率軍攻遼東城，唐太宗率精兵與其彙合，唐軍攻占遼東城，殺敵一萬多人，俘獲敵軍一萬多人，還俘獲男女四萬人，以其城為遼州。
唐軍進軍白岩城，李思摩被弩矢射中，唐太宗親自為其吮血，將士聞之，沒有不感動的。高句麗烏骨城派一萬多軍隊支援白岩城，契苾何力率八百騎兵去攻擊他們。契苾何力親自殺入敵人的陣地，被刺中腰，薛萬備救出契苾何力，契苾何力捆住傷口，繼續作戰，跟隨他的騎兵奮力進攻，打敗高句麗軍，追殺數十裡，斬首千餘級，因為日落天黑而停止。
唐軍占領白岩城，以白岩城為岩州，以蓋牟城為蓋州。車駕從遼東城出發，到達安市城外，高句麗北部耨薩延壽、惠真率高句麗、靺鞨兵十五萬來救安市城，延壽率軍到達距離安市城四十裡的地方。唐太宗命令阿史那社爾率一千突厥騎兵去誘敵，剛交戰就假裝退走，高句麗軍爭相前進，到達安市城東南邊八裡的地方，依山列陣。唐太宗親自與長孫無忌等人以及數百騎兵到高處觀察山川形勢，可以伏兵以及出入的地方，令李世積率軍隊一萬五千設陣於西嶺，長孫無忌率精兵一萬一千為奇兵，從山北出狹穀去攻擊敵人的後方。
唐太宗親自率領軍隊四千，挾鼓角，偃旗幟，登北山上，命令各軍聽到鼓角聲就一起出擊奮力進攻。延壽看到李世積布陣，結陣要作戰，唐太宗望見長孫無忌軍塵起，命令作鼓角，舉旗幟，各路軍隊鼓噪並進，延壽等人大懼，想分兵抵禦。唐將薛仁貴大喊的衝入高句麗軍陣，所向無敵，唐軍進攻，高句麗軍大潰，唐軍斬首兩萬多級。
延壽等人率領剩餘的軍隊依山自固。唐太宗命令諸軍包圍之，長孫無忌撤了橋梁，斷了高句麗軍的歸路。延壽、惠真率三萬六千八百人投降，入軍門，膝行而前，拜伏請命。唐太宗選出耨薩及已下酋長三千五百人，遷往內地，其他的都釋放，讓他們回平壤，他們都舉起雙手以頭頓地，歡呼聲傳到數十裡之外。此外，這一戰還繳獲馬五萬匹，牛五萬頭，鐵甲一萬多領，以及其他大量兵器，高句麗全國都非常震驚害怕，後黃城、銀城的高句麗人都自己棄城逃走，數百裡沒有人煙。
唐朝募河南北、淮南六十七州兵，得四萬四千餘人，前往平壤、鏤方行營，以鴻臚卿蕭嗣業為夫餘道行軍總管，率領回紇等諸部兵前往平壤。
蘇定方打平百濟，留下郎將劉仁願守百濟府城，又以左衛中郎將王文度為熊津都督，王文度渡海時去世。百濟僧道琛、舊將福信聚集人眾據守周留城，從倭國迎來原先的王子豐立之，率軍在府城包圍劉仁願。唐高宗下詔任命劉仁軌檢校帶方州刺史，統帥王文度的軍隊，順便征發新羅兵，以援助劉仁願，劉仁軌禦軍嚴整，所攻擊的都成功打下了。百濟在熊津江口立兩柵，劉仁軌率軍與新羅兵一起攻打，攻破之，殺死、溺死敵人一萬多人。
道琛等人解除府城的包圍，退守任存城。新羅糧儘，返回。道琛自稱領軍將軍，福信自稱霜岑將軍，招集徒眾，勢力越來越大。劉仁軌兵少，與劉仁願合軍，休息士卒，唐高宗下詔新羅出兵，新羅王春秋奉詔，派他的將軍金欽統帥軍隊援助劉仁軌，到達古泗，福信截擊，擊敗了金欽，金欽返回新羅。
唐高宗派任雅相、契苾何力、蘇定方、蕭嗣業率軍水陸分道並進，蘇定方在浿江擊敗高句麗，多次作戰都勝利了，包圍了平壤城。契苾何力到達鴨綠水，莫離支男生用數萬精兵守之，契苾何力到達後，正趕上層冰大合，契苾何力率軍乘冰渡水，打敗高句麗軍，斬首高句麗軍三萬級，其餘都投降於唐軍，男生孤身逃回。
淵蓋蘇文去世，高句麗內亂，淵蓋蘇文的三個兒子發生爭鬥，唐朝趁機攻滅高句麗。
淵蓋蘇文，是高句麗末期非常具有爭議性的鐵腕軍事獨裁者，一方麵淵蓋蘇文抵禦了唐想滅掉高句麗的企圖。因此被許多人認為是朝鮮半島的民族英雄，另一方麵，許多人認為他殘暴弑君，鐵腕統治導致了高句麗後來的滅亡。
在明清小說的隋唐係列演義中，蓋蘇文是遼東國元帥，為青龍星單雄信轉世，要報前世之仇，奪唐家江山，後為薛仁貴所殺，死後投胎西涼，轉世為蘇寶同，繼續與唐為敵。
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