南霽雲，魏州頓丘人，唐朝玄宗肅宗時期名將。出身農民家庭，人稱“南八”，勇武過人，安史之亂時期，協助張巡、許遠鎮守睢陽，抵抗安史叛軍，屢建奇功，睢陽陷落後，兵敗被俘，慷慨就義。
南霽雲，青少年時代勤勞能乾，喜愛學習，平時收工後總要習文練武，傳說他會七十二路槍法，善騎馬射箭，能左右開弓，百步之內箭無虛發。因家境貧寒，不得不棄家外出謀生，後投奔張巡部下被委以重任。
安慶緒殺死安祿山後，派汴州刺史尹子奇統兵30萬攻睢陽，睢陽太守許遠向張巡求援。張巡、南南霽雲引兵自寧陵向睢陽進發，攻破叛軍防線與睢陽守軍會合。後尹子奇披掛上陣，被南霽雲一箭射中左眼，為守住睢陽，張巡遣南霽雲先向屯兵彭城的禦使大夫許叔冀求援，但許無動於衷，南霽雲置罵而歸。
南霽雲向賀蘭進明請求救援，賀蘭嫉妒張巡、許遠的名聲威望和功勞業績超過自己，不肯出兵援救，賀蘭喜歡南霽雲的英勇和豪壯，不聽他求救的要求，硬要留他下來，陳設酒肉，具備歌舞，邀請南霽雲入座。南霽雲情緒激昂地說“我南霽雲來的時候，睢陽城內的人已經有一個多月沒東西吃了，我即使想一個人吃，道義上不忍心這樣做，即使吃也咽不下去。”於是，抽出隨身佩帶的刀砍斷一個手指，鮮血淋漓，來給賀蘭看，滿座的人非常震驚，都感動奮激得為他掉淚。
南霽雲明白賀蘭終究不會有為自己出兵的意思，就飛馬離去了，快要出城的時候，抽出一支箭射向佛寺的高塔，箭射中在塔上，有一半箭頭穿進磚裡，他說“我這次回去，如果打敗了叛賊，一定回來滅掉賀蘭！這一箭就作為我報仇的記號。”
南霽雲到了真源，李賁送馬百匹，在寧陵宿營時，得到城使廉坦的三千軍隊，乘夜突圍入城。叛軍發覺，加以阻擋，南霽雲邊戰邊進，士兵大多戰死，到達睢陽的才一千人。正遇大霧，張巡聽到戰鬥的聲音，說“這是南霽雲他們的聲音。”便打開城門，南霽雲趕著從叛軍手裡搶奪的幾百頭牛入城，將士們都執手哭泣。叛軍知睢陽已無外援，圍攻更急，眾人議論向東轉移，張巡、許遠認為睢陽是江、淮屏障，如果放棄，叛軍就會乘勝鼓噪南竄，江、淮必亡，而且帶領饑餓士兵行軍，必然到不了目的地。
叛軍攻城，將士因傷病無法作戰，張巡向西叩拜說“孤城防衛之計已窮儘，不能保全了，臣活著不能報告陛下，死也一定變成鬼來殺賊。”睢陽城陷後，張巡與許遠一起被俘，睢陽將士見到張巡後，起立哭泣，張巡說“大家鎮靜，不要怕，死是命中注定的。”眾人都因悲傷而無法仰麵正視他，尹子琦對張巡說“聽說您督戰時，大聲呼喊，往往眼眶破裂血流滿麵，牙也咬碎，何至於這樣呢？”張巡答道“我要用正氣消滅逆賊，隻是力不從心而已。”尹子琦發怒，用刀撬開他的嘴，發現隻剩三、四顆牙齒，張巡罵著說“我為君父而死，你投靠叛賊，乃是豬狗，怎能長久！”
尹子琦佩服他的氣節，想要釋放他，有人說“他是謹守節義的人，怎肯為我所用？而且他得軍心，不可留。”尹子琦於是以刀脅迫張巡投降，張巡不屈服，尹子琦又逼南霽雲投降，南霽雲未應聲，張巡呼叫“南八，男兒一死而已，不能向不義的人投降！”南霽雲笑著說“我想有所作為啊，您是了解我的，怎麼敢不死！”也不肯投降，南霽雲於是與張巡、姚門言、雷萬春等三十六人一同遇害。
梁羽生曾在《大唐遊俠傳》中評價南霽雲敢笑荊軻非好漢好呼南八是男兒。
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