班宏，唐朝衛州汲人，考中進士，被任命為右司禦胄曹，在鳳翔府薛景光手下當過掌書記官。
在劍南高適手下當觀察禦史，當時青城山有個妖道張安居用鬼神迷惑人民，事情被發覺後，妖道胡亂攀扯重要將領，想以此推遲死刑，班宏審訊後很快把妖道處死了，民心才安定了。後來，郭英乂接替高適，為滿足人們的願望，任命他為秘書郎，兼任雒縣縣令，後來因病免職。
李寶臣在任去世了，他兒子李惟嶽隱瞞他的喪事要求繼任，唐德宗李適派班宏到成德去問候李寶臣的疾病，並勸告李惟嶽。李惟嶽送很多財物賄賂班宏，班宏都不接受，回來彙報很令德宗滿意，升任刑部侍郎，兼任京官考使。
當時，右仆射崔寧任命兵部侍郎劉乃為上下考，班宏反駁說“現各地的軍隊，都歸節度使掌管，雖有軍務文書，但中央不能審查。如朝廷多給封賞，各地會爭相投機鑽營；朝廷如果寬容，各地就會結黨營私。”因此免去了這一任命。劉乃知道後道歉說“我雖然不聰明，但怎敢為了虛榮而犯兩重罪過呢？”班宏被任命為吏部侍郎，擔任吐蕃會盟使李揆的副手，德宗頒詔命令吏部侍郎班宏充任宣慰使，前去慰勞將士，安撫百姓。
連年遭受旱、蝗災，皇帝認為征收賦稅是當務之急，調他任戶部侍郎，任度支使韓滉的副手。唐德宗任命班宏為戶部尚書，依然如前擔任度支轉運副使，作為竇參的副手。竇參以前任大理司直，班宏已任刑部侍郎，到竇參任宰相，兼任度支使，皇帝因為班宏長期掌管國家收支，因此命他做副手。皇帝又說“我借竇宰相的名義鎮撫遠處的人，事務都交給你辦，請不要推辭。”竇參因班宏比自己資格老，曾私下討好他說“我資曆淺，一下子當了您的上級，心裡很不安，一年以後，我將把使職讓給您。”班宏心裡很高興。
班宏生性剛強任性，聽了人挑撥的話，又懷恨竇參說話不算話，處理公務多不聽竇參的。楊子院是鹽鐵、轉運使的倉庫，班宏任命徐粲主管，管理不當，又被揭發接受賄賂，竇參想派人代替他，班宏堅持不讓，竇參又任命各院官員，沒有征求班宏的意見，班宏就上奏報告竇參任命的官員的過失，任命沒被批準。不久，竇參因任度支使的功勞升任吏部尚書，而班宏被加封為蕭國公，班宏恨竇參用虛名籠絡自己，更加恨他了。班宏每次奉旨修建宮殿，一定修得極為雄偉漂亮，親自安排指揮施工，又與權貴寵臣結為深交來壓倒竇參。
德宗命令班宏與張滂分彆掌管全國的財稅，一如大曆年間的先例，像劉晏、韓滉那樣分管。張滂早先和班宏交好，班宏推薦他任司農少卿，到竇參想任命張滂分管江淮鹽鐵事務，征求班宏的意見，班宏因為張滂嫉惡如仇，擔心他按法律懲辦徐粲，就說“張滂固執暴躁難以控製，不能任命。”張滂知道了這事，竇參後被皇帝疏遠，就任命班宏專管度支使，但竇參又不想讓度支使的權力都歸班宏掌握，就問京兆尹薛玨有什麼計策，薛玨說“他們兩人關係不好，張滂生性剛強果斷，如果讓張滂分管鹽鐵、轉運事務，一定能抑製班宏。”竇參就推薦張滂任戶部侍郎、鹽鐵使、判轉運，但還隸屬於班宏以便取悅他。
江淮地區征收賦稅，都由班宏主持，但設立巡院，卻命班宏、張滂共同任命官員。張滂向班宏要過去鹽鐵部門的賬本，班宏不給他。每次任命巡院的官員，班宏和張滂互相指責，都不能任命。張滂於是上奏說“班宏和我意見不合，巡院多數缺乏官員。我掌管錢財賦稅，關係到國家大事，事情沒辦好，不能逃脫罪責。但現在班宏這樣，怎麼能辦事？”不久，班宏對宰相趙憬、陸贄說“我管轉運時，每年運江淮大米五十萬斛，去年增加到七十萬斛用來充實太倉，有幸沒有過失。現職務改任他人，不知為什麼？”張滂當時在旁邊，憤怒地說“你這話完全說錯了！如果轉運職責履行得好，皇上當然不會剝奪你的職務。現在這樣是因為你丟失國家錢財，放縱貪官汙吏的原因。凡是擔任了度支所屬官吏，不到一年，家財就數不清，仆人馬匹和住宅，比王公都好，如不是偷竊國家財產，怎能這樣？人們議論紛紛，沒人不知道，皇上因此命我分管一部分。你剛才說那話，難道不是埋怨皇上嗎？”班宏沉默了沒有回答。
這天，班宏在家裡稱病，張滂去問候他，他不接見，趙憬、陸贄將班宏、張滂的話報告了皇帝。張滂到揚州查辦了徐粲，逮捕了他的仆人小妾和後代，搜出贓物無數，於是將徐粲流放到嶺南。竇參被治罪，班宏起了很大作用。後來，班宏去世，享年七十三歲，皇帝停止上朝為他致哀，又加封官職，賜諡號叫敬。
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