劉季述，唐末宦官，累升為樞密使，任神策軍左中尉。出身低微，在唐僖宗時顯露端倪，曾任有軍中尉。與楊複恭合謀，擁立唐昭宗李曄登基為皇帝，昭宗痛恨宦官專權，依靠朝臣和藩鎮的力量，裁抑宦官權勢，除掉了楊複恭、景務修、宋道弼等宦官。對此，劉季述通過勾結藩鎮朱全忠，將昭宗加以囚禁，最後在宰相崔胤策劃下，劉季述被孫德昭殺死。
劉季述，在唐僖宗時他才始露頭角，屢升至樞密使。當時，昭宗依靠朝臣和藩鎮，一再削弱宦官的勢力，但神策軍的領導權仍掌握在宦官的手裡，由劉季述、王仲先分彆坦任左右中尉。劉季述和宰相崔胤的矛盾很深，又懷疑昭宗要害他，於是與藩鎮中勢力最大的朱全忠勾結。趁昭宗沉睡之際，率領禁衛士兵一千多人，發動了宮廷政變，尊奉小太子繼承帝位，同時又假借皇後的名義，連夜傳出命令“皇帝聽倍饞言，肆意胡鬨，隨便殺人，皆大逆不道，兩位神策軍的中尉（指劉季述和王仲先）知道得很清楚，現在請讓皇太子主持朝政。”
隨後，劉季述陳兵殿廷，控訴皇帝沉湎酒色，不配主持朝政，並把偽造好的請太子監國的文狀出示百官，令簽署名字。宰相崔胤一籌莫展，不得不委屈地與百官署名簽字，接著劉季述帶兵護衛營太子到了紫廷院，左有神策軍的頭目，及駐京的十道照官都到思玄門高呼萬歲，歡迎太子登基。
劉季接著領兵脅迫唐昭宗、皇後將傳國玉璽交了出來，然後又將唐昭宗和皇後囚禁在少陽院。為了防止唐昭宗給外邊通風報信，劉季述下令一支筆、一張紙也不準送進去，為了防止意外，任何金屑器具，如兵器、針、刀等，一律不準送入，飲食也全由在牆上挖的小窟窿裡遞送。
劉季述為了鞏固自己的權勢，廣泛收攏入心，大赦天下，濫封官爵。對於平時受昭宗寵幸的宮人、方士等人，一律活活打死，就連昭宗的弟弟睦王李倚也沒有幸免。而且他還常在夜間殺人，白天分十車藏屍運出，有的一車隻裝一、二具屍體，想以此顯示自己的威風。劉季述還想殺死崔胤，而崔胤和朱全忠有知交，他害怕朱全忠，隻得解除了崔胤的度支、鹽鐵、轉運使，宰相如故，也有朗臣正宜敢言，司天監胡秀林痛斥劉季述說；“軍容囚禁皇帝，還要濫殺無辜嗎？”劉季述畏其言而未殺害他。
劉季述雖然囚禁昭宗，擁立太子，挾製皇帝，大施淫威，但未得到地方藩鎮的支持，一些有誌之士，紛紛致書節帥興兵勤王。進士李愚客居華州，給韓建上書，請其率先以圖反正，韓建是宦官的支持者，終末采納李愚的意見。朱全忠在定州行營，聽說宮廷發生政變，立即返回大梁，劉季述為了穩定政局，派自己的乾兒子劉希度到大梁，找到鎮守河南握有重兵的朱全忠，說明廢立皇帝的原因，並許諾把唐政權交給朱全忠，又派遣供奉官李奉本將偽造的太上皇的退位詔書給朱全忠看，以求得朱全忠的支持。而宰相崔胤為了挽救殘局，也私下給朱全忠修書一封，請他帶兵攻打劉季述，靖君難，清君側。
朱全忠反而把崔胤的信交給了劉季述，並說崔胤反複無常，應及早除掉，劉季述看了信後，立即把崔胤找來進行責問。崔胤急中生智，推說信件是奸人偽造，同時又與劉季述訂立了共同對付朱全忠的盟約。事後，崔胤又給朱全忠寫信，請他帶兵攻打劉季述，靖君難，清君側。
朱全忠在雙方的爭取下，一時也猶豫不決，不知如何是好。於是，朱全忠召集僚佐商議去就，有人說“朝廷大事，不是藩鎮所應該管的。”大家議論紛紛，隻有天平節度副使李振慷慨言辭表示了反對，朱全忠聽了李振的言辭後堅定了討伐宦官的決心，立即下令將劉希度一夥人扣押，同時派李振到京城與崔胤密謀討伐短逆之事。
王仲先坐著轎子上朝，行至安福門時，預先埋伏好的士兵齊發，當即將王仲先斬首。然後，孫德昭提著王仲先的腦袋，捉住了監守少陽院的將士，接著恭請昭宗與皇後一起出了少陽院，宰相崔胤扶昭宗登上長樂門城樓，率領百宮齊呼萬歲，表示祝貿。之後劉季述和王彥範也一齊被抓，二人在長樂門前被活活地打死，他們的家屬和族人皆受株連被殺。
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