劉長義回來,義學便又開了課。
但最忙碌的,卻是蘇子意。她有時聽半日學,有時整日都不見人。那幾個外鄉學子自上次算術課後,再也沒堵到過她。
蘇子意給一眾人分配了任務,有的去挖蕨根,有的去砍樹剝樹皮,還有的去砍竹子編竹編。
二奎家人口眾多,挖蕨根葛根這樣的事,就她們去做,還要舂碎,洗濾,晾曬澱粉。但僅限於此。剩下的工序,奴院來做。他們家並不知這些用來做什麼,對,這叫“流水線”,還不是讓他們學的時候。
砍樹剝樹皮這樣的事,歸大力王福他們做,在奴院幫忙,剝出來內瓤,泡溪水數日,又用石灰水煮數日,再切碎了舂細,放滑樹葉水一道打漿,再上竹編搖勻,起紙晾曬。這道工序用時最長,耗了半月。好在成效出來了,紙張沒那麼細膩,但窮書生們,總算也買得起。
“蘇娘子。你會的東西還真是不少。”王福不由讚歎。
“以後還會有更多。目前就先這些吧。你先送一些樣,到鎮上。那些蕨根粉,我教你煮一次,你去鎮上一些酒樓餐館跑一跑,看有沒有老板喜歡,我們可以長期供應。以後還可以做成工坊,規模量產……”呃,貌似說得有點多,王福已經被說愣了。
“好,聽蘇娘子的。先跑一趟看看情況。”
又過兩日,王福興衝衝回來報喜,有酒樓喜歡,讓她們長期供應。還有紙張,有個書坊說全收。
最後一點數,已掙了五兩銀子。
於是她們便又開始做第二批,第三批……
蘇子意的幾株甘蔗苗,經過兩月。已經高出她許多,呃,她年紀還小,個子也小。她讓二奎去當初路過的那個小村裡,預訂秋收的甘蔗根,他們要多種植。
她又讓王福出去販賣的同時。去隔壁鎮,甚至找商隊了解,看看哪裡有棉花種。最後總算在一個異族商隊裡,花了一兩銀子買了兩大包棉花籽。
人一忙碌,日子就過的飛快。
六月初一,是蘇子意生辰。這一日,她十三歲了。
並沒有聲張。隻是在院裡做了一頓好吃的,請了王福二奎大力他們三人。李三近來都未出現在奴院,晚秋也經常不見蹤影,甚至夜不歸宿都是家常便飯。
蘇子意就不想管那麼多,她又不是菩薩,一個個幫她們謀生活。簡言之,誰聽話,就帶誰玩兒!
後來劉家人知道她悄悄把生辰過了,還有些抱怨,但也僅僅是抱怨,並無其他。也不怪他們,劉長義的納聘禮,估計就把他們家搜刮乾淨了。
蘇子意給劉長義備了一份禮。等他出嫁的時候,讓劉小玉轉交,他保準喜歡。
閉眼睜眼的功夫,秋收季又來了。她們兩畝地很快就收完,然後院子就再沒空過,天天滿院子晾曬,金燦燦的,都是稻穀。糧倉又新加了兩個。蘇子意坐在屋簷下躲閒,二奎在院裡頂著烈日幫她翻稻。
二奎家也大豐收,所以他特彆感激她,說要包圓了她的農活,她自然十分樂意。出個主意,就能換一個免費勞動力,劃算。
收芒義學休沐一月。劉家並不用劉長義種地,把他打發去五河。對,五河也要開義學了,他要去幫忙籌辦。
所有的事,都在按部就班。在不受乾擾的情況下,這日子還是挺愜意的。
但蘇子意還有心事。
她那個夫子爹。那個二伯。
父親的事,估計很快了。至於二伯,看造化。
入了夜,見她還坐在屋簷下想事,程氏也拿了一個小凳坐過來。
“近日見你心事重重,可是遇到了不順?”程氏試著問道。
“嗯,在想父親和二伯,如何救他們出來。我們算是過起日子來了,可他們還在受苦。”她憶起那日他老淚縱橫,咳嗽連連。這又是幾月過去了,還不知是個什麼情形。
“祖母能做點什麼?”
“給我講講,當朝各家勢力吧。從前隻問你嚴家的政敵,現在想知道所有。”
“好。”
……
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