江陵。
炎炎夏日，陽光如烈火般炙烤著大地，空氣中彌漫著熱浪滾滾的氣息。
遠處的江水奔騰不息，如同狂龍般翻滾，水勢洶洶，顯得無比壯觀。
波光粼粼的江麵上，一艘艘商船穿梭往來，它們或運載著珍稀的貨物，或搭載著疲憊的旅人，形成了一道繁忙而有序的江上風景線。
兩岸渡口處，人流湧動，熱鬨非凡。
人們或步行，或乘坐推車、牛車，匆匆地趕路，臉上洋溢著對生活的執著和期盼。
那些推著車的商賈，一個個汗流浹背，卻仍然咬緊牙關，堅定地向前行進。
“蜀錦，上好的蜀錦！”
“西域葡萄酒，沒喝過後悔一輩子！”
“彈棉花喲~”
他們叫賣聲、吆喝聲此起彼伏，交織成一曲獨特的市井交響樂。
江邊的商販們也在忙碌著。
他們擺出了各式各樣的攤位，上麵陳列著琳琅滿目的商品，有五彩斑斕的絲綢、香氣撲鼻的乾果、精致小巧的手工藝品……他們的叫賣聲更是嘹喨，時不時還會傳來一些討價還價的聲音，為這繁忙的渡口增添了幾分生氣。
“當真是好生熱鬨。”
隻見馬良一副富商打扮，身著錦袍，在他身後，有幾個壯碩隨從牽著馬騾，上麵沉甸甸的，似乎有不少貨物。
這個江陵馬良不止來過一次了。
而是來過很多次。
但每一次過來，這裡都會發生巨大的變化。
當真是一日不見如隔三秋。
“數年之前，江陵還寥無人煙，百姓離散，土地荒蕪，現在才過了幾年，怕是江陵城中，便有數十萬人了。”
江陵是大漢南部的商道中轉站。
西域、關中的商賈貨物，經過武關道，轉運至南陽，穿過襄陽，還是會到江陵。
益州貨物，經過江州，沿江而下，也是會經過江陵。
吳國轉運貨物，要輸入漢國，同樣要進入江陵。
於是乎，借助大江水道之利，江陵的發展是越來越快，光是商稅，便抵得上一州之地的稅收了。
“那可不！”
左側擺攤的商人聽到馬良如此感慨，笑著說道：“全是仰賴陛下洪福，陛下沒來江陵之前，江陵那是戰火紛飛，人都沒有幾個，當地百姓，連飯都吃不飽，更彆說其他的了，但是現在，你瞧！”
擺攤商人指了指自己麵前的攤子。
“我胡漢三原本賤命一條，家徒四壁，死後連個棺材都沒錢置辦的，現在卻是娶了兩房姨太太，做上了生意，嘿嘿。”
胡漢三盯著馬良，一臉諛笑的說道：“客人身上布料，乃是最上等的蜀錦，尋常人家根本是買不到的，客人好本事，若是客人有此等蜀錦，小人雖然財力不足，但也願意傾儘家資，賭上一賭，給客人在江陵打開局麵。”
“不想你這廝卻是識貨。”
馬良身上穿著的衣服布料，確實是最上等的，而且還是出自宮廷之手。
這是禦賜之物，尋常人家哪裡能夠得到？
“那是自然，不知客人意下如何？”
“好貨不愁賣，況且我並無渠道，倒是讓你失望了。”
“嗨嗨嗨~”
那商賈笑了笑，說道：“無妨，若是客人有路子，儘可到江陵小巷二間找我胡漢三。”
“好說好說。”
馬良笑著擺脫商人胡漢三，小聲的感慨道：“江陵發展太快了，便是一個商賈，都敢散儘家資冒險一搏，如此氛圍，要麼是傾家蕩產，要麼便是成為巨富，嘖嘖嘖~”
馬良感慨一聲，對著身後的人說道：“這一路微服私訪，見到的事情，你們可都記錄好了？”
身後跟著的侍從點頭。
“天使放心，都已經記錄好了。”
這跟著馬良的侍從中，有幾個便是間軍司的人。
此番他前來江陵，從長安一路過武關道，再穿過南陽，過襄陽，沿水路直抵江陵。
一路上的風景，可是看了不少。
有清廉之官，也有國之蠹蟲。
但大體來說，百姓的生活水平，比之之前，已經是要好上許多了。
不少地方，已經是滿足了溫飽之後，開始穿著美衣裳，大城之中，勾欄酒肆如雨後春筍般冒出來。
這都是盛世之相。
馬良心中記著劉禪給他說的話：水能載舟亦能覆舟，隻有老百姓填飽了肚子，國家才會安定。若是百姓連肚子都填不飽，隻要被有心人攛掇，便很容易掀起民亂。
如今荊州百姓最起碼的填飽肚子的要求，是能夠達到的，便是校事府的密探再是會煽風點火，也不可能在荊襄九郡之中搞出什麼事情出來。
“既是如此，便去拜見江陵都督罷！”
江陵都督，總管江陵，江夏，以及荊南四郡之地，都督便是在年初便被委派上任的龐統。
此番微服私訪，要前往吳國出使，肯定還是要準備些許儀仗的。
真微服到建業，大漢的臉麵往哪裡擱？
很快，江陵都督府麵前，馬良遞交名刺，便在府外靜靜等候起來。
未過多久，裡間便傳來一聲爽朗的笑聲。
“哈哈哈~”
龐統從都督府中出來，身後還跟著幾個都督府的屬官。
江陵都督府是有開府之權的，可以任命一些屬官。
“我是盼星星盼月亮，終於是將季常給盼過來了。”
因為是微服私訪，從長安到江陵的速度，自然隻能用龜速來形容。
快一些的話，原本可能一個月能到的，硬生生給憋了三個月。
“讓都督久等了。”
馬良對著龐統行了一禮。
“此處不是說話的地方，到裡麵去，你我好好一敘。”
馬良是襄陽人，龐統也是襄陽人。
兩人可以說是老鄉了。
關係比之其他人，自然也是要緊密一些的。
“請！”
都督府裡間，食塌之上，美酒佳肴皆有之。
從皇宮之中傳出來的美食以及其做法，迅速在漢國甚至在魏國、吳國都流行起來了。
沒辦法，好東西，自然是傳得快的。
尤其是民以食為天，究其本質，每個人都算是吃貨。
在隻有烤煮的時代，劉禪帶來炒菜之法，帶來了許多新奇的菜係做法，也改善了這個時代百姓的飲食習慣。
此刻在都督府中，馬良與龐統便是受益了。
“這一路過來，江陵之中，可有不法之事？”
馬良搖了搖頭，說道：“有都督坐鎮，江陵焉有人敢行不法之事？除非他嫌自己的腦袋太多了。”
聞言，龐統展顏一笑，道：“季常此番出使吳國，何時出發？”
馬良想了一下，說道：“三日後出發。”
三日後？
龐統一喜。
“那這三日，你我定要抵足而眠，好好聊一聊，這治理地方，哎~有時我也有不少困惑，若是有季常在，一切都會迎刃而解。”