話音未落，老漢與他那兒媳已頭如搗蒜，連聲應“是”，慢了一拍的孩童學著祖父與母親的樣子，大大的腦袋一點一點。
這略有些滑稽的樣子，卻瞧得人莫名心酸。
趙卿諾想起尚未言明身份，便率先自報家門，接著問道“忘記問了，老伯貴姓？如何稱呼？”
一番寒暄，趙卿諾得知這老漢姓吳，乃京郊桃花村人氏，家中隻有一個兒子，名喚吳百錢，娶妻餘氏。這餘氏是吳老漢亡妻的內侄女，生了一子一女，兒子取名魚兒，女孩就是餘氏那背在後背的孩子，因年紀還小，便沒取名，隻隨口“丫頭丫頭”的叫著。
吳家房子年久失修，木梁腐壞，恰前陣子碰上天降大雨，事故發生時，吳百錢隻來得及將妻兒推出去，自己卻被坍塌的房梁壓在下頭。
彼時，吳老漢正去村長家借米，幸而逃過一劫。
等著鄉親把人救出來時，吳百錢已經是半死不活的樣子。
說話間，趙卿諾和裴謹隨著吳老漢來到吳家，餘氏去尋村長來家中做個見證。
眼前的房子已不能被稱作家，斷掉的木梁混著茅草土坯堆在那裡。角落裡還算乾淨的地方，搭了塊板子，上頭躺著人，這人雙目緊閉，麵上通紅，蓋著一條露了棉絮的破舊被子。
這便是吳老漢的獨子，吳百錢了。
吳老漢急走幾步，上前探了探兒子的鼻息，細細地感受，察覺到那似有若無氣流後舒了一口氣。想起等在一旁的貴人，他局促地搓了搓手，轉身看向一邊墊著石塊的瘸腿小桌幾，上頭摞著三個豁口的粗瓷大碗。
他拿著大碗另舀了清水衝洗一遍，接著從漆黑的鐵鍋裡舀了熱水澆洗一遍，這鐵鍋被安置在石塊堆砌的簡易土灶上，下頭是一堆帶著餘溫的灰燼。
趙卿諾安靜地站在原地，注視著吳老漢忙碌，見他後又將瘸腿小桌幾搬到寬敞的地方，墊的穩穩地，再將洗的乾乾淨淨的粗瓷大碗盛上三碗熱水，擺在桌幾上，複又拎了兩個板凳過來，擦拭乾淨，放到桌幾旁。
“貴人請……請坐。”一頓忙活，吳老漢額頭汗珠滾滾，忐忑得望著二人。
趙卿諾拱手施禮，笑道“得吳伯這般盛情款待，是阿諾之幸。”說話間語氣如常，麵上儘是坦蕩誠摯。
說罷，她便坐到了小板凳上，端起大碗，咕嘟咕嘟喝了兩大口，溫熱的水進入臟腑，倒是驅走了夏日的燥熱。
“一路過來，當真渴了，這水正好解渴。”
裴謹觀她動作，表情未變，隻是猛然顫動的眸子泄露了內心的起伏波動。
片刻後，他亦學著趙卿諾的樣子，道謝後做些喝了一口水，淡笑道“阿諾說的是，正好解渴。”
吳老漢見二人並不嫌棄，大大的鬆了一口氣，暗暗歎息自己這是遇上厚道人了。
又過了一會，一位穿著洗的發白儒袍的老者，跟著餘氏進了吳家小院。
老者正是這桃花村的村長，亦是姓吳，是同宗吳老漢的堂叔。
村長看到院中場景，微微一愣，又見原本坐著兩人看到自己，就站了起來，更是滿意一笑是個知禮的。
待吳老漢給雙方介紹後，又談了買地的事，因要掛在寧遠伯名下，今日隻能先交了定金，待明日再過來一趟。
大魏田地買賣手續繁瑣，不僅要請托中人，還要先問過同族親人是否有人要買，若無，才可賣與他人。
定好價錢，再丈量一遍地畝，立下賣地契書，且還需另外付上三筆銀子，分彆是掛紅錢、喜禮銀以及脫業錢。
最後才到官府納上稅銀，更改檔冊。
中人容易，村長自薦，且不取分文，而過問同族親人，也不是什麼難事。
吳老漢同族之人家境隻比他略略好上一點，對比隨時可能餓死的吳老漢一家，也不過是處於吃不飽也餓不死的狀態，自是不會來爭買這土地。
一切談妥後，村長扭捏片刻，黑瘦乾枯的右手摩挲著袍子，支支吾吾地開了口“聽說姑娘還想在我們村子建個莊子，不知怎麼個建法兒？”
“隻是初初有個想法，具體怎麼做，還沒個章程……”趙卿諾才剛說完，就見跟前的老者麵上閃過一絲失望，她恍然而覺，“等辦完這土地的事，問過家母，便會動工……到時恐要勞煩您幫忙介紹幾個手腳利索，經驗豐富的人。”
本以為沒戲的村長，陡然正眼了眼睛，撫著胡須笑道“村裡家家戶戶都會這活，若是姑娘不嫌棄，就叫他們去幫忙，不拘多少銀錢，或是乾脆不給也成，到時候隻要管上一頓乾飯就行。”
“既如此便是我占了桃花村的便宜了。”趙卿諾哈哈一笑，好似真的得了多大益處一般。
村長活了多少年，如何不知她的心善，心下越發感動，濕著眼眶哽著嗓子“哪裡……是我們占了姑娘的好處，是您厚道……”
後麵又聊了一會兒，眼見時候不早，約好第二日過來的時辰，趙卿諾便和裴謹告辭離開。
臨走前，望著那咬著手指流口水的孩童魚兒，趙卿諾從隨身的荷包裡抓了一把蜜餞，拿素白的帕子包了，塞到魚兒的手中，彎腰俯身“是好吃的，頭次見麵的禮物。”
說罷，翻身上馬往回趕，跑出了一段距離，她下意識回頭，卻見那吳老漢領著兒子孫子，正衝著自己的方向磕頭。
趙卿諾拉緊韁繩，心頭沉甸甸的，總想做些什麼，亦暗自嘲笑自己，何時變得這般聖母，她一個小女子如何管的了太多事，今日管了吳家已經是意外之舉，這天下不知道還有多少個“吳家”，她如何才能管的過來……
這般想著，忍不住朝裴謹扔了一記眼光。
裴謹無奈一笑，好似包容淘氣孩子一般“作甚這樣瞪我……我想叫你撿個便宜，哪成想你連價都不壓，還應了一堆，怎得，現在後悔了不成？若當真後悔，那定金咱們就隻當打了水漂，以後再不往這邊來就是了。”
聽他語氣裡帶著明晃晃的“幸災樂禍”，趙卿諾也不惱，笑道“我現在愈加覺得先生得了這桃花村的好處！”
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