風懷遠在縣衙內感歎著醜時將近時，趙卿諾已馬不停息的跑出京城，往那爆竹作坊趕去。
離得遠些，借著月色望去，隻見前頭連一塊莊稼地都沒有，隻有及腰的雜草，遠處掛著兩個大大的“氣死風”，這種燈籠用塗了桐油的燈籠紙製成，糊的密不透風，格外結實，燈籠下一左一右立著兩個黑影，想來便是那看門之人。
這般怪異，惹得趙卿諾再不敢騎著馬衝過去，生怕露的行跡，壞了事。
她拍了拍跑得快，下馬後一麵牽著它躲到一旁的樹叢裡，一麵慶幸跑得快是一匹黑馬，借著夜幕的遮掩倒是不容易叫人發現。
趙卿諾矮著身子彎腰躲在雜草叢中，輕手輕腳地朝著作坊潛行。她時不時停下腳步，屏住呼吸，側耳傾聽，確定未暴露行跡便繼續往前。
與此同時，太平坊內，嚴嬤嬤翻來覆去怎麼都睡不著，隻覺得心臟突突地跳個不停，仿佛要從嗓子眼裡蹦出來似的。
想了想，乾脆起身，穿戴整齊，看了眼已經睡著的艾蒿，和院子門口的護衛說了一聲，勞他們看顧一下院子裡的小丫鬟，匆匆地朝花家趕去。
到了花家，聽聞趙卿諾自己出城尋人，心中一咯噔，直覺不好。她大半輩子耗在宮裡，見了多少醃臢事，不用琢磨，就知道這事怕是哪家搞出來的，那樣的人家，人命在他們眼中連盤菜都算不上。
嚴嬤嬤不顧挽留，急衝衝地就往外走，出了花家卻又迷茫地不知道該去尋誰幫忙，報官顯見的不現實；回寧遠伯府求救……當日趙卿諾幾乎算是斷了關係，能不能敲開門都是一回事。
這般一想，頓時覺得悲涼。
突然，腦中一亮，那陪著趙卿諾一道綁人去縣衙，又幫著建作坊的裴謹，闖入腦海中。
嚴嬤嬤咬了咬牙，一頭紮進夜色裡，往威武侯府跑去。
花家，回來歇口氣的花家人見了嚴嬤嬤的模樣，心中也起了擔憂，尋思是不是也往那爆竹作坊去看看情況。
“咕嘟咕嘟”猛灌了一陣子涼茶的花招喜放下茶碗，一抹嘴巴。
“找了這麼久都沒找到，再這麼找下去也不是個事，說不得小丫兒就被擄去那個爆炸作坊……方才那嬤嬤聽說是宮裡出來的，那樣的人都覺得不妙，這事你們去了也沒用……俺去找俺男人，讓他給伯爺遞個話，問問伯爺還管不管這個女兒，若不管……再尋彆的法子。”
說罷，花招喜摸了腰後彆著的木頭殺豬刀，心裡略穩，往寧遠伯府跑去。
那邊，風懷遠估摸著時間差不多了，帶著甘一往永嘉侯府去，行了一半，碰到一高壯漢子領著人在外頭閒逛。
那漢子穿著一身常服，方頭大臉，蓄著半臉胡子，且那胡子左右兩邊各挑了一撮兒紮成了小辮子，極有特色。
中郎將孫炎武？這個時辰不在家跑外頭來做什麼？
風懷遠放慢速度，刻意去瞧，見他雖看似在閒逛，一雙眼睛卻四處搜尋，麵上時不時閃過無法克製的焦急憂心。
他心中一跳，想到某種可能，隻覺得那些人真是膽大包天，竟然連官家小姐都敢下手。
然而這一夜，出來尋人又何止這兩家……
趙卿諾躲在草叢中，一眼不眨地盯著前麵的黛瓦粉牆，靜靜等著時機。
粉牆那頭，約莫一盞茶的功夫會過去兩個巡邏的，她需得趁著中間的空檔翻牆而入。
踢踏踢踏的腳步聲伴隨著打哈欠的聲音“今日也不知是哪來的貴人，上頭隻交代好好伺候，鬨騰的這般晚，也不知道什麼時候結束。”
被這人傳染，另一人一邊張嘴打哈欠，一邊說道“有的鬨騰了，你瞧那模樣，不知是打哪來的窮兵痞子，適才開了筵席，聽說還要玩什麼‘點天燈’……我的天爺爺，那玩意哪能拿來玩，也不知會是哪個倒黴蛋。”
“管她嘞……這玩意兒我隻聽說過，正好跟著開開眼兒。”
二人邊聊邊走，聲音漸漸遠去。
點天燈便是把人用布裹了，浸過油後，綁在木杆上，從腳下開始點燃，又叫倒點人油蠟。
聽到這二人拿這酷刑當熱鬨瞧，趙卿諾陡然生出一股怒氣，仿佛那瞧了紅布的牛在心裡橫衝直撞。
她咬緊牙關，再不耽擱，四下看了一圈，見沒人出現，閃到牆根下，雙腿屈膝用力蹬地，兩隻手按在牆上借力，瞬間翻了過去。
落下的瞬間，一股刺鼻的味道鑽入鼻腔。
是硫磺……
趙卿諾放緩呼吸，一麵慢慢適應這個味道，一麵打量著所在地方這是一處巴掌大的小院，角落裡黑黢黢的堆著一些東西隻一間無門得屋子，裡頭靜悄悄的，沒有一點動靜，遂貼著牆根，躡手躡腳地出了小院。
那兩人方才說裡頭正在開筵席，她細細聽著，想尋些線索，隻能隱隱約約聽到一絲聲響，卻辨不出具體方位。
時人住宅布局雖有不同，但都按著規矩來。
趙卿諾回憶著曾在寧遠伯府以及去旁人府上做客時看到過的，朝北邊行去。
一路東拐西擾，躲著巡邏的人，不曾想卻走入了一條死路。考慮到回頭再去尋路容易暴露，她側耳貼在牆上，靜靜聽著那頭的動靜，想著尋個時機乾脆翻過去。
“嗚嗚嗚……求求你……放了我吧……”
斷斷續續的嗚咽聲穿牆而過，那似柔似嬌的哭聲落到趙卿諾耳中，隻覺得有一股說不上來的熟悉感，可這感覺有些久遠，她回憶片刻也想不起來是誰。
接著便聽到陰森森的沙啞男聲“姑娘還是省省力氣吧，等會子有的事讓你哭喊的時候……要怪隻能怪你惹了不該惹的人……”
這話一出，那姑娘猛地大哭起來“我不進去……救命……我不進去！”
那哭聲倏地一變，再沒了嬌軟，換成了崩潰淒厲的嚎叫。
趙卿諾確定好牆那邊的人數，再不耽擱，無聲無息地翻了過去。
哭喊的姑娘看到男子身後宛若鬼魅般突然出現的身影，嚇得一頓，斷了聲音。
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