“說來說去，你還是因為那個孩子怨上了我！”老夫人周氏伸手摸了個空，炕上已經沒有可以用來砸人的枕頭了，“薑世年，我是你親娘，你……”
“蓉兒？”
薑世年繞過屏風，忽然撞見白著一張臉的薑蓉以及跟在她身後的香蘭。
二人也不知在外頭聽了多久，又聽了多少，看她們的樣子想來也沒什麼瞞著的必要了。
“父……”
出口的稱呼一滯，薑蓉覺得自己是個笑話。
她突然想起趙卿諾第一次進府時的場景，回頭再看，恨不得掐死那時候的自己。
如此想著胸腔裡的心臟開始慌亂地跳了起來，連帶著呼吸都變得急促困難。
同時耳邊忽然響起連續不斷的嗡鳴聲，聲音越來越大，整個人似乎都被這嗡鳴帶著旋轉起來。
院子裡明明沒有人，下人們早就被遣了下去，但她就是看到一堆人指著她的鼻子罵。
“奸生子……奸生子……奸生子……”
“轟”的一聲巨響在腦中炸開，薑蓉眼前景象陡然模糊，看不清薑世年的表情，也看不清熟悉的鬆鶴堂，隻覺得頭重腳輕，旋即整個人直挺挺地往後倒去。
“姑娘！”
“蓉兒！”薑世年臉色一變。
香蘭連忙把人接住，攬抱在懷裡，警惕又懼怕地望向寧遠伯。
追攆過來的葛嬤嬤見薑蓉臉色發青，大驚失色，忙不迭去掐她的人中。
連掐了幾次看都沒有效果，祈求地看向薑世年“伯爺，姑娘閉氣了，求您給請個大夫。”
薑世年擺擺手，一把撈起人往旁邊的屋子送“去……去……趕緊去！”
葛嬤嬤聞言立即明了寧遠伯對薑蓉的態度，暗暗鬆了一口氣，推了香蘭一把“去請大夫，姑娘這裡有我！”
老夫人周氏聽到動靜，下意識支起身子探頭去看，可一想到她的身份，又忍不住心生隔閡，複又躺回炕上……
寧遠伯府一夜忙亂，而桃花村的小院卻早早安靜，沉入夜色。
翌日大雪方停，收拾妥當的柳辨明便帶著東哥一大早趕著驢車到了小院。
看到仍舊停放在木棚裡的五口棺材，歎了口氣，下車上香。
趙卿諾拎著鐵鍬走出小院時，看到的便是這一幕“柳辨明，你來了。”
“姑娘。”柳辨明躬身見禮，隨即上前欲接過她手中鐵鍬，一麵問道，“可請先生選了地方，何時發喪？”
葉蓮心等人沒有家人，也未曾嫁人，屬孤魂，入不得祖墳，論理要葬在亂葬崗。
“我自己來。”趙卿諾看了眼拎著行囊的東哥，指向最東邊的一間小屋，“昨夜已和嬤嬤提過……屋子雖小，但砌了火炕，勝在暖和，便先委屈你二人擠上一段日子。”
柳辨明順著她手指的方向看，讓東哥自去收拾，自己另尋了一把掃帚追著趙卿諾朝小院後麵走去。
趙卿諾站在陽光照射的地方，看了眼遠處的風景，點點頭，拖著鐵鍬在雪中劃出位置。
雪厚土硬，鐵鍬穿透暄軟的雪層，磕到硬實的土地上。