就在這時。
“小掌櫃，在不在？”
當鋪的大門，被人敲響。
“見過小掌櫃。”
打開店門，就見到一位書生打扮的中年男子，拱手作揖。
“呂大人？”
楚塵神色一動，回憶起中年男子的身份。
一個屢試不第的窮書生。
本是十裡八鄉有名的神童，二十九歲考上舉人後，來皇都參加三年一次的會試。隻可惜，一連參加三次會試，都不曾上榜，遺憾落第。
“當不得小掌櫃大人之名，在下尚未考中貢士，未有官名在身，待我日後得中貢士，小掌櫃再叫我大人吧。”
呂青侯臉上閃過一抹羞赧之色，一本正經的說道。
“以先生的才學，這一次會試定能榜上有名，說不得能考中會元。”
楚塵一臉笑容，並沒有看輕呂青侯。
“借小掌櫃吉言。”
聽到楚塵的話語，呂青侯擠出一絲笑容。
接連三次會試不中，讓他耳邊充斥了嘲諷、譏笑的言論。
如楚塵這般出言寬慰之人，少之又少。
“呂先生，你來小店做什麼？”楚塵看了眼呂青侯緊緊攥起的右手，心中有所猜測。
“最近手頭不寬裕，想將這塊玉佩典當了。”
呂青侯尷尬一笑，攤開右手，露出一枚青色玉佩，遞給楚塵。
楚塵用棉布包裹玉佩，仔細查看。
玉佩不大，成色上佳，其上雕刻著一些古樸的花紋，中間有一朵梅花，栩栩如生。
“上乘青田玉，做工精美，呂先生確定要將這枚玉佩典當？”
楚塵簡單查看一番，看向呂青侯。
很顯然。
這是呂青侯的心愛之物，平日裡經常看呂青侯佩戴。
“小掌櫃，開個價吧。”呂青侯有些不舍，咬了咬牙，方才下定決心。
“五兩銀子，三月當期，贖金六兩銀子，呂先生可願意？”
說話間，楚塵取出五兩銀子以及當票，放到呂青侯麵前。
“謝過小掌櫃。”
聞言，呂青侯一臉喜色，楚塵給出的價碼極為厚道。
在來楚塵這裡之前，他曾跑過幾家當鋪，給出的最高價格不過三兩銀子，當期一個月，贖金更是高達七八兩銀子。
呂青侯簽下當票，一式兩份，一份他拿走，一份留給楚塵。
如果三個月後，呂青侯不能歸還五兩銀子，這枚青色玉佩便歸楚塵所有。
“子曾經曰過，善人者，人亦善之，若兩月後的會試，我能得高中貢士，定會前來答謝小掌櫃。”
說完，呂青侯拿著銀子，歡天喜地的離去，不知是去逍遙快活，還是去購買書籍，以求兩個月後會試高中。
“小子，你這筆買賣虧了啊！”
這時候，又有一道沙啞的聲音在當鋪門口響起。
一位高高瘦瘦，蓄著八字胡，看起來有些奸詐的白發老頭，走進當鋪。
此人正是當鋪隔壁，玉樓藥鋪的老板，沈老頭，與過世的楚父關係不錯。
前身接手當鋪後，沈浪對前身頗為照顧，幫了不少忙。
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