在衛兵的引領下,阿爾伯特與諸位大臣緩緩抵達城門,恰逢菲樂絲一行人仍未啟程離開。
“喲,老頭子,什麼風把你吹來了?我還聽說采石場出了盜竊案,你這大忙人怎有空閒晃?”阿戴克打趣道。
“你這臭小子,不是宣稱不乾出一番大事就不踏進家門嗎?怎麼,這麼快就舍得回來了?”阿爾伯特反擊,隨後目光轉向菲樂絲和索菲亞,“來來來,彆光站著,給大夥兒介紹一下你的同伴吧。”
“這位是菲樂絲,那位是索菲亞。”阿戴克一一介紹。
正交談間,一名衛兵貼近阿爾伯特耳邊,低聲耳語了幾句。
阿爾伯特聞言,目光再次聚焦於菲樂絲身上,眼神中多了幾分深意。
菲樂絲感到一陣莫名,仿佛今日自己成了眾人矚目的焦點,心中暗自納悶“怎麼今天每個人都盯著我看呢?”
“我聽聞,您是一位尊貴的女神?”阿爾伯特突然開口,語氣中滿是敬畏。
此言一出,菲樂絲不由一驚,心下詫異他怎會知曉我的真實身份?難道是我的貓耳或貓尾不慎顯露?慌忙間,她迅速自我檢查了一番,轉而向索菲亞求證“我的耳朵和尾巴沒有露出來吧?”
索菲亞忍俊不禁,輕輕捂臉笑道“放心,一切安好。”
阿爾伯特繼而懇切言道“尊貴的女神,肯澤雷城邦的君主與民眾深感榮耀,能蒙受您的蒞臨。然而,鬥膽提出一微不足道的祈求願您顯露真身,使我們這些凡夫俗子得以親眼見證您的非凡風采。”
對此,菲樂絲輕笑一聲,略帶無奈地回應“哎,儘管揭示真容非我日常所為,但滿足信徒的心願確乃神隻之責。”言罷,她緩緩闔上雙眸,刹時,周身被神聖之光縈繞,身形漸漸拔高。待光輝漸散,一位頭戴璀璨王冠、手持權杖、身披華美長裙,且擁有貓之首的莊嚴神隻映入眾人眼簾。
目睹這震撼一幕,阿爾伯特與在場眾人無不匍匐於地,虔誠地呼喊著“菲樂絲”的聖名,敬畏之情溢於言表。此景不僅限於宮殿之內,城邦的每一個角落亦為之轟動,民眾的驚歎聲此起彼伏。
“難以置信,除了戴比爾斯之外,竟真有其他神隻存在!”一位市民望著那尊崇的貓首人身形象,滿是震驚。
“真是奇跡,我輩竟能在有生之年得見神明真顏!”另一人附和,語氣中滿是不可思議。
“阿爾伯特大人所言非虛,這個世界,原來並非僅由一位神隻主宰。”又一民眾感歎道,話語中透露出新認知的震撼。
然而,對於這一現象,祭司團卻反應激烈,憤慨之情溢於言表“荒謬!這是對神靈的褻瀆,一個偽造的幻象!阿爾伯特竟敢玩弄這種把戲來愚弄民眾!"他們咒罵不迭,憤怒幾乎溢出言辭。企圖維護他們認定的唯一信仰秩序。
片刻之後,當菲樂絲從神隻的莊嚴形態恢複為少女的形象,他們一行人緩緩步入城邦之內。行進間,菲樂絲轉身對緊跟其後的阿戴克輕語道“你父親,確實智慧過人。”
阿戴克聞言,一臉茫然“哦?何以見得?”
菲樂絲輕輕咂舌,解釋道“他請求我展現真身,這不僅是出於對神明的虔誠,更深層的目的在於平息城邦內部的猜疑與不安,同時削弱那些祭司們的影響力。尤其是最近發生的采石場盜竊事件,正被人們沸沸揚揚地議論為戴比爾斯神的懲罰。而我此刻的現身,無疑是讓那些無稽之談自行瓦解的最佳方式。”
“這麼說,父王是在利用你?”阿戴克若有所思。
菲樂絲微微一笑,道“何須言‘利用’?神與信徒之間,本就是一種相互依存、互惠互利的關係。你父親借我之手消弭危機,而我,也借此鞏固信仰基石,我們各取所需。”
阿戴克顯得有些困惑,菲樂絲語重心長地補充“你還需要學習的,還有很多。”
這話讓阿戴克陷入了深深的思考之中。
這一幕恰巧被索菲亞旁聽,她心中暗忖菲樂絲總能字字珠璣,句句含哲理,但轉瞬間又回歸那率直本性,這份矛盾讓人不禁莞爾。
恰似心靈的共鳴,索菲亞心中的微妙感受似乎得到了外界的響應。一行人在經過一座宏偉府邸的瞬間,菲樂絲忽然出聲,眉宇間不經意地皺起“你們有沒有察覺到,空氣中彌漫著一股異味?”她的發言讓索菲亞與阿戴克麵露訝色,不約而同地回應“並沒有啊。”
菲樂絲堅持己見“不可能,那是一種難以忽視的臭味,難道是有人在這裡不講公德?”兩人交換了一個滿是困惑的眼神。
正當氣氛因這突如其來的插曲略顯尷尬時,走在前方的阿爾伯特注意到了他們的停頓,折返回來詢問“尊貴的女神,發生了什麼事情嗎?”
“這裡有一股奇怪的味道。”菲樂絲再次強調。
“味道?”阿爾伯特顯得有些驚訝。在這座管理有序、定期清潔的城市中,出現異味實屬罕見,至少他本人並未察覺。轉念一想,他推測可能是女神擁有超乎常人的敏銳嗅覺。
“不妨我們繼續前行,或許到了王宮,這種不適感就會自然消失。”阿爾伯特提議道,試圖化解當前的小插曲。
菲樂絲輕輕點頭,隨即好奇地問“對了,這裡是屬於誰的府邸呢?”
阿爾伯特解答道“這是大祭司的府邸。”
“大祭司?”菲樂絲的目光再次落向那座府邸,心中的疑惑更甚,這座府邸似乎隱藏著不為人知的秘密,讓她感到愈發不可思議。
隊伍繼續行進,不久便抵達了王宮。“自離開大祭司府邸範圍,那異味確實無影無蹤,看來大祭司府中確實藏有蹊蹺。”菲樂絲沉吟著,眼神深邃,陷入了深思。
眾人雖不解其言下之意,卻也默契地未予打擾,空氣中彌漫著一種微妙的期待與不安,仿佛即將揭開不為人知的秘密。
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