東陵皇宮，禦書房。
清晨的第一縷陽光穿透雲層，照耀大地，萬物蘇醒。禦書房內的琉璃宮燈，在天光的映襯下顯得黯淡無光。
應天帝在龍椅上枯坐了一夜，他心情不佳，不許任何人打擾。
德順便倚在禦書房的一角熬了一夜，他用力捶了捶酸脹的雙腿，才顫抖著扶牆站起身，抬了抬渾濁的雙眼朝外望去，太子殿下依舊身姿筆挺地跪在門外，他的頭發和衣衫已被夜間的露水打濕，濕漉漉的。
德順有些心疼，他顫顫巍巍朝龍案走去。
應天帝的麵前依舊擺著四皇子的遺書，德順微微歎了口氣，輕聲道“皇上，天亮了，您要不要歇歇？”
應天帝隨口問道“現在什麼時辰？”
但他並沒聽德順的回答，而是伸手撫了撫那封遺書，再次一字一字讀了起來。
四皇子的遺書十分簡短，他寫道“父皇，兒臣沒有做過任何對父皇不忠之事，兒臣願以死明誌！”
遺書上字跡潦草，說明老四當時寫得很匆忙，有幾個字被水漬暈染開了，好似是老四的淚水，老四當時定然十分絕望，對朕這個父皇也非常失望。應天帝如是想。
他轉頭看向那封尚未宣讀的聖旨，忍不住自嘲一笑。
他知道黃岱案與老四無關，而巫蠱人偶案，雖然所有證據都指向老四，但那些人偶做工粗糙，與當年宮裡那次的人偶天差地彆，根本算不得什麼巫蠱之術。
但他還是決定降下聖旨，送老四去守皇陵，他認為老四能如此輕易被人構陷，實在太蠢，不配再爭奪皇位！
思及此，應天帝眼角微濕。
他自認是位明君，而非庸君，整個東陵仿若他的棋盤，在他的操縱下國泰民安、百姓富足。
但如今，黃岱案卻掀開了一道口子，證明有一股龐大的勢力正在試圖惑亂東陵，甚至將他和他的兒子們玩弄於股掌之間。
若是再年輕幾歲，應天帝定會喜歡這樣的挑戰，會將敵人揪出來一網打儘。如今他卻有些力不從心，但他不願承認他老了，更不願就此讓賢。
他拿起四皇子的遺書，顫抖著手放到燭火上，不過幾息的功夫，遺書便化為灰燼。燒毀遺書，意味著他不想再查下去，意味著老四從此隻能是畏罪自殺，而不是以死明誌。
他露出一個淒涼的笑意，他守護了半生的太平盛世，他這個君王此生最驕傲的成就，決不允許彆人否定，既然這道口子修補不好，那就蓋上，至少表麵看起來依舊是那個太平盛世！
德順看到應天帝燒毀遺書，心中大吃一驚，他默默收拾好遺書的灰燼，輕聲道“皇上，太子殿下在外麵跪了一夜，老奴勸他不聽，他隻聽您這個父皇的！”
應天帝倏然抬起頭，他足足盯了德順幾息，才突然嗔笑道“你這老東西，心都長偏了，慣會心疼那個臭小子！”
德順額頭滲出一層冷汗，心肝兒顫得厲害，強自鎮定道“皇上，老奴沒辦法，老奴總是忘不掉太子殿下小時候，奶團子一樣的小人兒，嘴特彆甜，又愛笑，老奴每次見他心都化了。”
“可是姚皇後突然去了，太子殿下還那麼小，就像小大人一樣，突然不笑也不愛說話了，老奴那時就開始心疼他，心就開始往偏裡長，哎！”
“琴兒！”應天帝呢喃了一聲，他突然吩咐道“為朕沐浴更衣。讓滄兒也去梳洗梳洗，陪朕用早膳吧！”
“哎！老奴這就去安排。”德順歡快地應了一聲，他快步朝外走去，心中暗暗慶幸，他見皇上燒了遺書，心道要壞事兒，皇上極有可能因為四殿下的死，遷怒太子殿下，他才故意提起姚皇後，不知道能不能幫到太子殿下。
片刻之後，應天帝和楚雲滄坐到了膳桌前，今日的早膳極為清淡，不過一碗清粥，幾份小菜。
楚雲滄悄悄打量應天帝，發現一夜之間，他似乎蒼老了許多。
楚雲滄心中忍不住歎息，昨日他與謝清漓分開後，便直奔禦書房，父皇卻不見他。
他知道父皇扶他登上太子之位，甚至對他不時表現出不同尋常的寬容與放縱，皆因父皇對母後心懷愧疚。在父皇的內心深處，也許並不那麼中意他，所以才會放任他們這些兒子明爭暗鬥。
但如今老四死了，雖然老四不是父皇最關注的兒子，但父皇經曆了喪子之痛，產生了新的愧疚，以父皇自負的個性，必不會自省，隻會遷怒，遷怒造成這一切的起因——堅持審問黃岱的他！
所以他堅持在禦書房外跪了一夜，期望這小小的苦肉計，能將父皇遷怒的後果減小一些。
楚雲滄默默喝完了粥，等待著應天帝的最終審判。
應天帝慢條斯理地用完早膳，漱了口，淨了手，才不疾不徐道“滄兒安排影衛在大理寺調查的案子，都停掉吧！跟黃岱案有關的所有事情都不許再作調查！”
楚雲滄似是極為震驚。
應天帝冷哼道“影衛還是朕的影衛，滄兒做了哪樁哪件事，朕都一清二楚。”他那種掌控大局的感覺又回來了，心情不由得好了一些。
“自上次滄兒去嘉洲，朕將影衛的調度權暫時交給了滄兒。如今黃岱案已塵埃落定，朕也該收回來了。”
他語氣一頓，想到了姚皇後，接著道“不過，朕會給滄兒留三分之一的影衛，保護滄兒的安全。”
楚雲滄躬身道“兒臣謝父皇隆恩！”應天帝微微頷首。
從皇宮出來，楚雲滄的心情異常沉重，仿佛有千斤的石頭壓在他的心頭，讓他喘不過氣來。
雖然他早已猜到父皇可能會阻止繼續調查黃岱案，雖然影衛已經連夜在大理寺查案收集信息，甚至他早已暗中培養了一批自己的人手替代影衛，但當父皇說出那些話時，他仍覺得心如刀割一般。
楚雲滄不想回太子府，不想理會那些明爭暗鬥，此刻他隻想見謝清漓。他記得今日狗兒下葬，便直奔楊柳巷的破院。
邁過破舊的院門，晨光和煦，曉風輕拂，謝清漓一身素白的衣衫，長發在細風暖陽下飛揚，她不經意間回眸看到楚雲滄，明眸中掠過一絲訝異，繼而朝楚雲滄微微點頭。
楚雲滄惶惶的心突然安定下來，寧靜且美好……
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