明月照著疏疏的梧桐樹，梧桐樹掩映著琉璃瓦當，秋風拂過，偶爾有一片桐葉墜下，輕微的“哢嚓”一響，擦過白玉階，輕飄飄地落在地上。錦娘捧著食盒，小心的一路拾階而上。蕭氏雖是先太子妃，但太子死後，她卻從東宮挪到這雲光殿中來了。這裡本來是後妃居所，孫靖雖手握攝政實權，但並未稱帝，隻號大都督，而她又身份尷尬，因此宮中諸人皆含含糊糊，稱呼她一聲“蕭娘子”。
錦娘捧著食盒進入殿中，走過後殿，一直走到西配殿，被稱為“枍詣室”的小小宮室，隻見蕭氏還未卸妝，正坐在鏡前，拿著一柄鑲金玉梳兀自出神。錦娘便上前行禮，奉上食盒，道：“娘娘，這是蓮子羹。”見蕭氏點一點頭，當下她便打開食盒，盛出一碗來，奉與蕭氏。
蕭氏吃著蓮子羹，那錦娘見四下無人，便悄聲道：“好教娘娘得知，奴婢已見著薑氏了。”
蕭氏用勺子撥弄著蓮子羹，似是恍若未聞。錦娘道：“薑氏一切皆好，隻是日日用素帛纏著肚子，隻恐人看出來。但奴婢見她氣色還好，也並不再害喜嘔吐。”
蕭氏這才輕輕地歎了一聲，道：“這是先太子的遺腹子，無論如何，我得想出法子，將她送出宮去。”
錦娘道：“宮禁森嚴，大都督又生性多疑，隻怕……”
蕭氏搖一搖頭，說道：“就算比登天還難，我也要試上一試。”她與先太子結縭十餘載，並未生育，先太子的長子李玄澤乃是傅良娣所出。宮變之時，雲氅將軍韓暢率一隊人馬，拚死護著李玄澤逃出宮城，從此下落不明，生死不知。孫靖多方遣人追查，誓要斬草除根。她隻得不動聲色，以身侍敵，借著舊情與孫靖周旋。
幸而宮變之後，才發現太子的侍妾薑氏有孕在身，蕭氏便將薑氏藏在後宮，隻是薑氏肚子一天比一天大起來，她必得設法將薑氏送出宮去，才好生產。若能生下孩子，不論男女，都是先太子的遺孤。
她生性聰穎，過了數日，還真想出一個對策來。原來孫靖原配魏國夫人袁氏對她嫉恨入骨，有一日在宮中狹路相逢，蕭氏便故意挑釁，兩下爭執起來，蕭氏命身邊的女官打了魏國夫人身邊婢女幾耳光，魏國夫人大大失了臉麵，氣得發昏，在孫靖麵前哭鬨。孫靖沒得法子，隻得親自來雲光殿中，要她將身邊的女官交出來，任憑魏國夫人處置。
她當下一聲冷笑，對孫靖道：“我在宮裡待的時日久，這樣的事見得多了，宮中皆是一雙雙勢利眼，捧高踩低不遺餘力，一旦落了下乘，誰都可以任意踐踏。今日魏國夫人令大都督索拿我的女官，明日她便可以下令鴆殺我，我若是死了，大都督難道會為了我，與她一個堂堂正妻為難嗎？”
孫靖本不耐煩來調停這般雞毛蒜皮、爭風吃醋之事，當下隻是皺眉道：“何至於此？”
她冷笑道：“陳郡袁氏乃是大都督妻族，素來得大都督倚重。妾身得罪了魏國夫人，自請出家為道，不在這裡礙眼了。”
一時說得孫靖啞然失笑：“你倒激將起我來了。”
“妾身哪裡敢激將大都督，就怕妾身再在這宮裡住下去，不明不白枉送了性命。還不如出宮去修道，省了聒噪。”她說著便一甩袖子，將孫靖晾在當地，自顧自徑直走到內室去了。孫靖不禁走到內室，但見她已經卸了釵環，睡到軟榻之上，卻是負氣用背對著他。他便在那榻側坐下，伸手摩挲著她的肩，戲謔道：“你要修道，我倒要看看，天下哪間道觀擱得住你？”她忽地嫣然一笑，翻身坐起，卻抱著他的手臂，將頭伏在他肩頭，就在他耳畔吹氣如蘭：“要不，你給我建一座道觀，要選山清水秀處，要離西長京不遠，這樣你出宮來看我也便宜，不過……”他被她吹得耳根直癢癢，她卻忽然似喜似嗔地瞥了他一眼，眼波欲流：“隻怕我一出宮，三五日之後，你啊，就忘記了我是誰。”說著便用尖尖的指甲，恨恨地戳了戳他的胸口，孫靖便就勢抓住了她的手，就在她手指上輕輕一吻，漫不經意地問：“你真要去修道？”
她重又伏在他懷裡，說道：“我不想待在宮裡了。魏國夫人不是一個心胸開闊之人，不免處處為難我。再說了，這宮裡人人一張利嘴，我不想天天被她們說三道四。”
孫靖伸手撫弄著她如瀑的長發，說道：“修道的事，你就彆想了。不過，你身邊那個慎娘，看著像是個有福氣的人，不如叫她代你出家吧。”
她聽得此言，用力將他推開，曲著單膝坐在榻上，冷笑道：“大都督果然還是忍不住說出實話來，為了魏國夫人情麵好看，就叫我的女官出宮修道，大都督不如賜下一壺鴆酒，我與慎娘一起飲了便是。”
孫靖道：“慎娘是你的女官，衝撞了魏國夫人，總要有個交待。”
她怒道：“那魏國夫人的婢女呢，那婢女衝撞了我，大都督也讓她出家修道嗎？”
見她大發脾氣，他反倒笑道：“你看你，什麼事情都要掐尖要強。”隻聽她道：“大都督若是一視同仁，處置那婢女，我就答應讓慎娘出家修道，不然，免談。”說完，徑直下榻，伸長了胳膊，將他一直推搡出內室，自己扣上房門，將他關在門外，不論他如何叩門，皆賭氣不肯理睬，自顧自回榻上睡了。
她方睡了片刻，忽聽窗子吱呀一聲，她閉目故作不知，忽然身子一輕，原來是孫靖將她從榻上抱起。她用手抵在他胸口，不肯叫他抱，恨聲道：“便教我死了也罷了，又來惹我作什麼？”他卻笑道：“行了行了，都逼得我隻能越窗而入了，給我三分薄麵吧。”
她這才伸手勾住了他的脖子，嗔道：“那你得說，天下能逼得大都督如此的，隻有我一個。”
孫靖無可奈何，隻得點頭：“隻有你一個，倘再有一個，不，倘再有半個，實實我也吃不消了。”她輕笑一聲，將臉埋入他懷中。
兩人纏綿半夜，孫靖到底答應了，把魏國夫人身邊的婢女也送幾個出宮去修道，以全她的顏麵。到了第二日晨起時分，她怕他食言，又扯著他的袖子，讓他即刻便下令。孫靖無奈，隻得當著她的麵，吩咐掖庭令，將她身邊的女官慎娘等人，還有那日跟在魏國夫人身邊的婢女，一共八人，儘皆送出宮去修道。她這才心滿意足，放開了他的袖子。
待得孫靖從雲光殿中脫身出來，掖庭令這才上前，叉手行禮，恭敬問：“大都督，這幾名女官婢女，要送到何處去修道方合宜？”
孫靖漫不經意，撫平衣袖上適才被蕭氏拉扯出的褶皺，說道：“修什麼道，待送出宮去，都殺了便是。”
當日蕭氏苦心謀劃，將薑氏混入其中，原本以為可以安然出宮為道，不想掖庭令奉了孫靖密令，待送人的牛車一出宮門，便將八人儘皆殺了。
蕭氏自遣出薑氏，惴惴不安，想方設法，派了僅有的得力之人去接應，卻得到密報說諸女皆被殺，隻覺胸口劇痛，坐在鏡前，半晌回不過神來。這下不僅未救得薑氏，還賠上了自己一名親信的女官慎娘。隻有錦娘忙忙扶著她的膝蓋，輕聲喚著：“娘娘！”連喚了好幾聲，才將她喚回神來。
“我好沒用啊。”蕭氏喃喃道，“我自以為得計，卻沒想到，反倒害了薑氏和她腹中的孩兒。我有何顏麵去地下見先太子！”
“娘娘！”錦娘急道，“娘娘不要這樣想，娘娘已經儘力了。”
蕭氏淒然搖了搖頭，說道：“前幾日叔叔寫信來，問我為何不死。我們蕭氏，世受皇恩，我不肯死，是為不忠。先太子待我舉案齊眉，我不肯死，是為不義。辱及父兄，我不肯死，是為不孝。為了苟活，我的手上沾滿了無辜之血，是為不仁……我這等不忠不孝不仁不義之人，為何還要活著……”
錦娘扶著她的胳膊，道：“娘娘，您若是心中難受，便哭一場吧，哭一場或許能好些，娘娘，您受了太多委屈了……”
蕭氏卻搖了搖頭，用手指拭拭自己的眼角，隻見指尖乾乾，她說道：“我哭不出來，我還是要活著，起碼要活到玄澤能得以平安。”她重新打開妝奩，對錦娘道：“替我梳妝吧，再過會兒，隻怕大都督要來，不能讓他看出什麼來。”
錦娘驚道：“大都督會不會早就知道……”
蕭氏笑了笑，漫聲道：“他知道又如何，不知道又如何。他既然還願意如此這般，那我便好生陪著他罷。”說罷自掂起螺子黛，細細地描畫眉毛。她生得長眉入鬢，眼如橫波，釅妝之後，更是好看。她對著鏡中的自己嫣然一笑，仍是一番顛倒眾生的絕好風姿啊。
話說這一番宮牆之中的刀光劍影，波詭雲譎，外間卻是半分也不曾知曉，連那魏國夫人，也以為自己的幾名婢女是被蕭氏逼迫送出宮修道了，當下銜恨不已。這一番風波，便如一池春水，被風吹皺，事過便再無痕跡。
卻說那何校尉在鎮上客棧裡休養了數日，傷勢已經漸漸無礙。這一日，鎮上卻忽然多了許多從望州城中逃難之人。李嶷上街打聽，原是那郭直縱容手下兵卒，四處燒殺搶掠，不僅搶了偌多富戶，還動輒拉走壯丁，鄉間不堪其擾，民不聊生。而望州城中的鎮西軍隻有數千人，守城尚且艱難，更兼沒有糧草，不能出城接戰。那郭直越發大膽，漸漸又開始騷擾望州附近的村莊，終於兵臨城下，逼令裴源投降，號稱若是不降，便要攻下望州城，一旦城破，定要血洗望州，將城中百姓一並視作賊寇。因此不少人扶老攜幼，離開望州逃難。
李嶷聽得此事，心中暗暗發愁。但鎮西軍久為糧草所困，卻不是一朝一夕能想出辦法。自己雖然挾持了何校尉，但那崔公子絕不是好相與的人，隻怕難以從他手中換得糧草。他思慮再三，暫且沒有想出什麼計策，忽見街頭熱氣騰騰，原來是一家賣蒸糖糕的小店，正掀了蒸籠，在那裡叫賣熱糕。他忽然想起這幾日，因傷勢好了許多，何校尉的精神也恢複了大半，隻是每次吃藥的時候，她總是皺著眉難以下咽。她素來堅韌，即使孤身在山間那般忍饑挨餓，經曆種種艱辛，也儘皆隱忍，倒是這些時日每每喝藥之時，方才顯出幾分小兒女之態。想到這裡，他便掏錢買了一方糖糕，托在手中返回客棧。
這幾日那雜役替他跑腿，早得了不少賞錢，當下見他托著糖糕進來，便笑道：“郎君好貼心，必是替娘子買了熱糕回來。”這裡雖是鎮上，卻是甚少有人吃零嘴，這樣的糖糕更是稀罕，隻有那些嬌養孫兒的老人，才肯掏錢買了給孩子吃，他這般嬌寵妻子，當然被打趣。李嶷本來沒覺得什麼，被雜役這麼一說，無端端倒覺得有幾分耳根發熱，當下笑了一笑。待進了屋子，卻見何校尉正伏在窗前，似在看外頭的風景。
她早換了潔淨衣衫，是他前幾日從集上估衣鋪子裡替她買來的，雖是粗布舊衣，不知為何，穿在她身上格外熨帖合身，越發顯得纖腰一握。隻是這幾日連傷帶病，連下巴都好似尖了幾分，小小的一張臉，還沒有他的巴掌大，擱在她自己的手肘上，兩眼看著窗外槐樹上的鳥窩，兀自出神。他便將糕遞過去，說道：“吃吧。”她回頭見是糖糕，果然歡喜，接過去咬了一口，兩腮鼓鼓如同鬆鼠一般。他正看得有趣，她忽地想起，問：“你怎麼知道我愛吃糖糕？”
李嶷笑道：“我可是鎮西軍中最好的斥候。”
她想起這幾日吃藥，自己嫌苦，吃完之後，總想著若有塊糖糕吃就好了，但這話隻是在心裡想一想，從不曾說出口來，但不知道他是如何猜到的。此人當真是有洞察人心的本事，也難為他有心。那糖糕軟糯香甜，顯然是剛蒸出來的，當下她又咬了一口糖糕，忽然心生警惕：“無事獻殷勤，你想做什麼？”
隻聽他笑道：“你們公子派了偌多好手來埋伏我，你卻坐在屋子裡等我，沒有不辭而彆，難道不應該請你吃糖糕嗎？”
她怔了一怔，沒料到他竟然看破，不禁歎道：“他們說你是鎮西軍中最好的斥候，我總以為必是往你臉上貼金，如今才知道，真的沒有言過其實。”便揚聲道：“都出來吧。”
頓時房前屋後草木叢中有人影現身，屋頂上亦翻下數條身影，旋即湧進屋中七八條壯漢，為首那人，正是那日在郭直營中見過的陳醒。他如同一道影子般飄進來，抱拳朝何校尉一禮，默不作聲，站在她身後。
李嶷見了這般陣仗，搖了搖頭，說道：“牆頭的弓弩手，也叫他們撤了吧，我有話與你說，不會再挾持你的。”
她卻瞥了他一眼，道：“我也有些你不愛聽的話要說，所以那些弓弩手，還是讓他們待在那裡吧，免得待會兒你一不高興，就用刀子指著我的咽喉了。”
李嶷搖了搖頭，似是無可奈何的一笑。她揮了揮手，陳醒等人又儘皆退去。此時她方才問：“你有什麼話要對我說？”
李嶷道：“你都吃了我的糖糕了，難道不應該同我一起，去拿下並州城？”
她不禁好笑：“一塊糖糕就想換取並州城，皇孫你的如意算盤，打得挺好啊。”
李嶷道：“並州城主韓立，是一個奸險狡詐、兩麵三刀的小人，早先就對朝中號令陽奉陰違，之後與孫靖也貌合神離。韓立所有不過並州、建州二城，偏偏此二城處於水陸要衝，不論是運糧，還是用兵，都得經過這兩座城池。”
她不禁瞟了他一眼：“看來皇孫不僅想要並州，連同建州也想拿下。”
隻見他點點頭，說道：“建州距離並州兩百餘裡，快馬一夜可到。隻要拿到韓立的虎符，就能拿下建州城。”她也儘知他意，如有建州，舉兵而返，並州自然也在囊中。
李嶷道：“我若是挾持著你去見你家公子，隻怕你家公子不肯給我糧草，但我若是手裡有建州，或是並州，想必崔公子必然是肯與我做一番好商議的。”
她聽到他這般謀劃，不禁讚歎：“看樣子，這便是皇孫誠懇敦厚之處，打算用並州或是建州，來換取我們定勝軍的糧食了。”
李嶷點了點頭，說道：“我說完了，你有什麼讓我不高興的話，也可以一並說了。”
那何尉慢語輕聲地提議，由李嶷仍借著裴源的名頭，去與韓立周旋談判，看看能不能令韓立動搖。李嶷卻道：“鎮西軍被郭直困在望州，又無糧草可戰，韓立素來奸猾，絕不會對鎮西軍假以辭色。不如還是定勝軍遣出使者，去與那韓立交涉，隻言定勝軍崔公子所率大軍要借道建州，並許以好處，韓立為人狡詐貪婪，崔家軍軍勢威望極盛，他八成會答應。”
她聽聞他這般說，拊掌笑道：“皇孫果然是誠懇敦厚！”他歎道：“我就知道你等著我說這番話，你如何謀劃的，還是直接說出來吧。”
她笑道：“借道建州這等大事，若是我們定勝軍隻遣了使者去說，哪怕這使者是我，隻怕韓立都不會動搖。除非……”她笑盈盈的，眸光流轉，看了李嶷一眼，說道：“除非我們公子親至韓立府上，他必然會鄭重其事。”
李嶷一言不發，隻是看著她，她歎了口氣，道：“可惜我們公子偶感風寒，實在是不便出行。因此，若得有一個人扮成我家公子，去與那韓立協商，或可成事。”
李嶷冷冷地道：“你家公子哪怕沒有偶感風寒，你也不願意他冒此風險吧，畢竟，韓立乃是反複小人，萬一他扣押了你家公子怎麼辦？”
她竟然坦然點了點頭，說道：“難就難在，我家公子，也不是尋常什麼人都可以冒充的，不然，鬨出捉刀之人那樣的破綻，就不好了。”
“捉刀之人”這典故，是說魏王曹操覺得自己相貌不夠威嚴，所以就用崔季珪冒充自己，接待匈奴使，而曹操自己則捉刀立床頭。麵見之後，令人去問使節：“魏王如何？”匈奴使答曰：“魏王雅望非常，然床頭捉刀人，此乃英雄也。”
聽她如此這般說，他不過笑一笑，心道：你以為你家公子當世英雄，所以才叫我冒充他，明麵上雖也在捧我有英雄氣概，但我為什麼要冒他名頭。心中十分不快。
隻聽她道：“隻要皇孫願意合作，如果成功取得虎符，鎮西軍和我定勝軍各取一州，我們定勝軍要建州。我也可替公子答允，彼時兩座城中糧草，儘歸鎮西軍所有。”
李嶷略一思忖，心想這條件不能不算優渥，她既然來遊說自己與之合作，自然是知道這條件自己無法拒絕。他素來統兵，極有氣度，覺得此事劃算，便強壓心中不快，道：“如此，確可一行。”又道：“我們來打個賭吧，誰先抓到韓立，或是殺了韓立，並州就歸誰；誰先拿到虎符，建州就歸誰。”他心道：我雖可冒充你家公子前往，但等行事之時，你可彆想轄製我。連他自己也不明白，為何突然便爭強好勝起來。
她並不以為意，隻問：“若是我既抓到韓立，又拿到虎符呢？”李嶷沉聲道：“那並州建州都歸你，我鎮西軍絕無二話。反之亦然！”她便道：“好，若是並州建州都歸鎮西軍所有，建州素來為東去北去要道，我定勝軍來日商請借道過境，鎮西軍不得拒絕。”
李嶷欣然應允：“可以！反之亦然！”
她一揚眉：“擊掌為定！”當下伸出手掌，李嶷與她輕輕三擊掌。
二人既擊掌為誓，旋即率陳醒諸人一起，動身前往並州。
那李嶷既答應扮成崔公子，自何校尉以下，陳醒諸人，每個人皆稱他為“公子”，恭恭敬敬，並不露半分破綻，真拿他當崔公子伺候。這崔公子日常衣食住行，極是講究，陳醒身上帶了無數銀錢，一路揮霍。行得數日，又有定勝軍的人，攜帶了車馬、奴仆、衣飾諸物，甚至還有幾名廚子和幫傭，大隊人馬追上來，浩浩蕩蕩，與他們並作一隊。每日食不厭精，膾不厭細，坐臥之時，必奉上潔淨自帶的褥墊，就是車馬，雖然外表樸實無華，內裡也細巧非常，一茶一幾，皆嵌在車內。那套車的兩匹馬，更是行得極穩，也不知怎麼做到的，路上無論如何坎坷難走，車裡茶杯中的茶水，卻是不曾被晃出過半滴。饒是李嶷身為皇孫，見識過天家富貴，也沒見識過這般排場，不得不歎一聲節度使之子，果然是驕奢淫逸。
而那何校尉亦真如侍女一般，每日侍奉他，每到住宿打尖之地，她必然親自檢點他的坐臥之處，甚是細心體貼。他心中鬱結，但又不好開口詢問她，素日難道就是這樣伺候崔公子的？每一想到此處，心裡不免一陣難以言喻的滋味，說不清道不明，反正十分不好受。這日已至湖裡鎮，距離那並州不遠，但見她親自燒了熨鬥，在替自己——哦不，崔公子——熨燙衣衫，他終於忍不住問：“像你這樣的侍女，你家公子身邊有多少？”
她頭也沒抬，說道：“幾十個吧。”
他心中越發不快，問道：“同你一樣的，難道竟有幾十個？”
她明明就是獨一無二的人，但她自己卻渾不在意，說道：“公子自幼就不乏人伺候，有幾十個婢女，再尋常不過了。皇孫難道在王府之中，不是這般錦衣玉食嗎？”
他聽了這話，卻並沒有接口。她終於抬頭，卻不是看他，而是拎起衣服看了看，又在他身上比了一比，這才滿意地道：“公子這件衣裳令你穿著，才算通身好氣派。”
他還未答話，她忽地懊惱：“他們雖然帶了公子的衣物，卻不曾帶公子的冠子來。”原來那崔公子素日束發用玉冠，此時行道途中，又到哪裡去尋玉冠，便派人回去定勝軍營中取，也來不及了。
他再也忍耐不住，冷言相譏：“若不得玉冠，就扮不像你家公子了？”
她想了一想，竟有幾分沮喪，道：“若是我的簪子在，倒還使得，雖比不上公子的玉冠好，但那支簪子還算是羊脂玉，可以用得。”
那日在井畔，他搶走了她的簪子，本來是想叫她用搶走的自己的珠子來換的。此時此刻聽到她如此說，當下從袖中抽出一物，擲在她麵前，她伸手接住，見竟然是自己那支玉簪，頓時喜形於色：“哎呀，原來你帶在身上，這可太好了。”
於是她請李嶷坐下，重新給他梳頭束發，又替他插好這支玉簪，臨鏡一照，她倒是十分滿意：“是了，這才是我們公子的派頭。”張羅著還要李嶷試一試那件衣衫，他早就十分不耐，拂袖而去。
李嶷心中鬱悶，直到半夜，還不曾睡著。思忖自己吃了這等說不出的悶虧，回頭要怎麼樣才能找回場子，總是等有機會見了那崔公子，令他也大大地吃個虧才好。隻是她素來狡猾，若是想令崔公子吃虧，必要先騙過她去。至於頭頂這根簪子，他抽下來，在手裡掂了一掂，心想事畢定要問她討回自己的珠子，再立時把這簪子還給她，一刻也不留，免得汙了自己的頭發。正在思量，忽聽外頭有夜鳥啾啾鳴叫了數聲，正是鎮西軍中的暗號。
他不動聲色，也不點燈，悄悄起身，往窗軸裡倒了一點燈油，輕輕推開窗戶，無聲無息。過得片刻，卻見謝長耳輕巧翻入，見到李嶷，不由得大喜過望，執著他的手道：“十七郎，可叫我好找。”
原來李嶷自郭直營中追蹤何校尉離去，望州城中的裴源諸人卻是十分著急，四處派人，終於尋得他所留的暗記，一路追上來，但定勝軍的人十分警覺，難以靠近。今夜謝長耳終於想法子，趁著哨探稍懈，混進了他們留宿之地。當下李嶷三言兩語，將自己與何校尉的約定說了。謝長耳聽得目瞪口呆，說道：“十七郎，你要扮作崔公子，去見韓立？”
李嶷道：“無妨，我自有脫身之策。”當下又囑咐謝長耳，如此這般，謝長耳連連點頭，這才翩然離去。
卻說那韓立，身為並州刺史，聽聞崔公子親來拜見，自是驚疑不定，但定勝軍勢如破竹，大軍壓境，卻也是得罪不起，忙大開中門迎了出來，又設下歌舞筵席，好生招待。
當下請李嶷居於上位，何氏侍立於側，韓立居於主位，又有韓立的心腹謀士呂成之侍坐在側。至於陳醒等崔公子的侍從奴仆，也在府中下房，由韓立的部屬陪宴款待。
那韓立笑眯眯敬過數巡酒，方才問道：“崔公子，這歌舞如何？”
李嶷道：“自離故地，一路兵戈風塵，久不見歌舞，此時此景，真當得起‘太平富貴’四字。”韓立不由哈哈大笑，說道：“崔公子過譽了。公子折節下交，韓某感動得很。”李嶷道：“哪裡，雖與韓公素昧平生，但韓公風采，素來為我敬仰。”韓立不由“哦”了一聲，道：“韓某僻處並州，倒是不想公子如此抬愛。”李嶷道：“我有幾句話，所謂忠言逆耳，不知道韓公想聽不想聽。”
那韓立看了一眼呂成之，呂成之雙手擊掌，舞姬樂隊皆停止，齊齊退出。
韓立這才道：“公子但說無妨。”
李嶷道：“世人看韓公，扼守並州、建州，皆為衝要之地。大都督遠在西長京，需仰仗韓公之處甚多，若鎮西軍東進，韓公可以從並州、建州兩地出軍，包抄合圍。若鎮西軍勢大，韓公自可退守並南關天險，可謂左右逢源，進退自如。”
韓立撫須道：“我們韓家世鎮並、建二州，我本朝廷委任的刺史，與公子說句實話，我也為難得緊。一廂是大都督，威勢煊赫，一廂是鎮西諸府，原本也是我的同僚。”他不禁歎了口氣，說道：“若是與鎮西軍兵戈相向，未免傷了當年的情誼。可若是避而不戰，大都督麵前，又失了信義。”言畢，臉上顯出為難之色。
此時何校尉忽道：“妾有一句話，想請教韓公。”
韓立早就聽呂成之說，崔公子身邊有一位錦囊女何氏，極受信重。因此她忽然插話，他並無多少不悅之色，反而笑道：“何娘子但說無妨。”
她便問道：“韓公認為，遠在西長京的孫靖大都督，是個什麼樣的人物？”韓立拈須微笑道：“大都督其人，果決聰穎，心思縝密，是當世難得一見的英雄。”
她點一點頭，言道：“果決之人獨斷專行，聰穎之人從來自負，心思縝密之人自是多疑，不會輕信他人。韓公對大都督其人，知之甚深啊。”
韓立不由哈哈大笑，說：“這是你說的，可不是我說的。”
當下飲過一遍酒，韓立又道：“話未說儘，何娘子但說無妨。”何校尉便微微一笑，道：“韓公認為，在孫靖大都督的心裡，韓公你是個什麼樣的人？”韓立又是拈須含笑：“哦？這韓某倒不便妄自揣測。”
她道：“隻怕在大都督眼裡，韓公你比起鎮西軍，甚至那勤王之師的統帥李嶷李皇孫來，更算得上心腹之患。”
韓立心中一動，麵上卻不動聲色，隻道：“願聞其詳。”
“大都督殺伐果決，先帝、先太子、諸王及王孫，百多口人皆已受誅，與李皇孫自然已經結下了不共戴天之仇。而大都督誌向高遠，既然已經做了這一步，自然是學先賢，扶幼帝登基，實權攝政。”她櫻唇中吐出淡然的話語，論起天下大勢來，卻是娓娓道來，甚是動聽。
韓立不由點頭：“不錯。”
“大都督既然誌存天下，謀劃良久，縱然鎮西軍此時勢大，但大都督落子於先，未必沒有勝算。而韓公你久據並、建二州，待大都督平定鎮西諸府之後，韓公以為你下場如何？”
韓立聽她如斯問，不由歎了口氣：“那還用說嗎？狡兔死，走狗烹，自來如此。”
“那如果韓公你是大都督，此刻鎮西軍銳進，而我定勝軍趁機南下，並、建二州又並未處於掌控之中，大都督會如何行事？”
韓立不由笑道：“自然是想法子讓我出兵，與鎮西諸府惡戰，不論是鎮西軍兵敗，還是我兵敗，於大都督而言，都是兩全其美之事。”
她嫣然一笑，道：“韓公果然聰明人，知大都督甚深。”
韓立哈哈大笑，道：“錦囊女果然名不虛傳。”轉臉舉杯向李嶷祝酒，歎道：“崔公子好福氣啊。”
李嶷聽她巧舌如簧，說得韓立這老狐狸都明白過來其中的微妙之意，當下也一笑舉杯。
諸人歡笑飲酒。李嶷素來眼觀六路，耳聽八方，眼角餘光早瞥見有一名仆人從外間匆匆進來，走到呂成之身邊，附耳細語了兩句。呂成之眉頭一皺，輕輕拉了拉韓立的衣角。
韓立會意，道：“崔公子且寬坐，後堂有些許小事，韓某去去就來。”
李嶷笑道：“韓公請自便。”
韓立朝李嶷拱手行禮，匆匆帶著呂成之離開。
原來京中孫靖遣出的使節，攜帶著孫靖賞賜給韓立的大量金銀珍寶，珠玉彩帛，終於趕到了並州刺史府上。這孫靖遣來的使節，倒也不是彆人，乃是韓立的同鄉，並州有名的大族顧家的顧九郎顧禎。顧氏一門枝繁葉茂，頗多子弟在朝中為官，其中官做得最大的，也就是顧禎的堂兄顧祄了，在孫靖謀逆之前，顧祄乃是中書令，正經的丞相。宮變之後，孫靖對這位文臣之首還極為客氣，蓋因當初孫靖領兵征屹羅，顧祄正任兵部尚書，是有名的能臣，所有糧草調度，皆從其手而出。先帝因暴躁多疑的性子，數次也命兵部挾製脅迫孫靖，而顧衸為了戰局，為了在外征戰的大將沒有後顧之憂，在天子麵前懇切直言，很替孫靖爭過幾回公道。後來孫靖大敗屹羅，先帝嘉賞，將顧衸升任了中書令。但顧祄與孫靖並無私誼，隻出於公心。因為屹羅一滅，他便立時向先帝諫言，削弱諸節度使的兵權；先帝晚年甚是剛愎，不聽他的勸諫，孫靖這才得機起兵謀反。也因著這種種前因，宮變之後，孫靖非但沒有殺顧祄，反倒客客氣氣，將他奉若上賓，要任命他做首輔。顧祄頗有氣節，辭官不做，每日穿著布衣閉門讀書，逢有勸降者，他道：“我是大裕李家的臣子，本該殉國，如今苟活，乃期太孫還朝。”
一時之間，諸多世家隱隱竟以顧祄為首，既不降，也不朝，與孫靖僵持著。孫靖雖殺人如麻，倒也不好將這些世家巨族統統都株連九族，儘失人心，所以想了很多法子。偏這顧氏族中枝繁葉茂，子弟眾多，就有一人為富貴所動，此人就是顧祄的遠支堂弟顧九郎顧禎。他本在禮部做一名六品小官，此時投向孫靖，正中孫靖下懷，當下將他連升三級，以示表率，還任命他為使節，特意遣他來遊說韓立，蓋因顧氏乃並州望族，而韓立無論如何，也得給顧氏子弟三分薄麵。
此刻顧禎得意揚揚站在堂中，看著奴仆將一箱箱珍寶放在堂上，展示給那韓立看。
顧禎正色向上虛拱了拱手，方才道：“大都督言道，韓公鎮守二州，直麵鎮西諸府逆賊，甚是辛苦，特命我從京都送來這些，皆是大都督親自從內庫精心挑選的奇珍異寶，以饗韓公之功。”
韓立從前也見過顧禎，但顧家出色的子弟甚多，彼時韓立隻覺得他泯然於眾，庸庸碌碌。今日前來，又是另一番景象，用得意忘形、趾高氣昂來形容亦不為過。當下不動聲色，笑道：“還請九郎替我多多拜謝大都督，韓某無功受祿，感激涕零。”
顧禎笑道：“韓公過謙了。”
當下韓立恭恭敬敬請顧禎上座，那顧禎也不謙讓，笑道：“我奉大都督之令前來，便代大都督上座了。”言畢施施然坐下。韓立這刺史府，他往年也曾來過，都是隨族中尊長前來拜望。彼時豔羨無比。隻為韓立這刺史府，建得極是氣派，蓋因並州、建州兩地皆是南來北往的水陸要衝，商隊皆從此過，人煙稠密，商賈雲集，稅捐頗厚之故。當時自己隻在心中羨慕萬分，心想如在這刺史府中吃上一頓飯，該是何等的快活，隻是沒料到，自己也有在這華麗氣派的刺史府中高高上座的一天。他正在感慨萬千，忽聽韓立問：“不知九郎可帶來大都督手書或鈞命？”
那顧禎心中不悅，心道雖是舊識，但這韓立未免也太托大了，口口聲聲，已經喚了自己兩次九郎，難道就不能稱自己一聲如今的官銜顧侍郎嗎？他不是有城府的人，心中不喜，立時就帶到了臉上，沉聲道：“自然是有的。其實大都督遣我來，一來知道我與韓公乃是舊識，正好讓我跑這一趟，與韓公敘敘舊；二來，大都督也憂心戰場上箭矢無情，擔心韓公的安危，所以特意命我帶來了十二名金甲衛士，囑我命衛士日夜須臾不離韓公左右，務必要守護韓公周全。”說著拍了拍手，隻見十二名金甲衛士持戈上堂，個個相貌堂堂，生得威武雄壯。顧禎得意揚揚地說：“這可是大都督親自命我替韓公挑選出來的。大都督說道，顧侍郎，去替孤挑選十二名金甲衛士，護衛韓立。某在羽林衛中挑選了好久，才選了這十二名身高幾乎一模一樣、樣貌威風的衛士。”
韓立做出一副誠惶誠恐的模樣，說道：“大都督這般周到，恩重如山，韓某真正感激涕零，無以回報。還請顧侍郎上覆大都督，就說韓某唯有親率守軍，與那鎮西軍等逆賊拚個粉身碎骨，才能報答大都督的恩義。”
那顧禎聽他這般說，終於心滿意足，點一點頭說：“好說！好說！”
當下韓立又親自吩咐，準備上好的客房，供顧禎休息。又親自將那顧禎一直送到客房之外，這才回轉後堂。
他回到後堂之中，便問自己心腹謀士呂成之：“成之，你怎麼看？”
那呂成之道：“大都督此舉，就是逼韓公出戰，不然，何必派十二名金甲衛士來？說是保護韓公，實則是脅迫。”
韓立哼了一聲，並不言語。呂成之道：“那崔家的人，如今還在宴廳裡，這事萬萬不可讓顧九知曉。”
韓立深以為然，點了點頭：“崔家的人……我倒覺得，可以好好用一用。崔倚隻有這麼一個兒子，嗬嗬，竟然送上門來，那就不要怪我不客氣了。”
話說韓立既去了良久，紅燭高燒，華堂之上，舞姬在宴廳中翩翩起舞，樂部奏著時新的曲目。奴仆殷勤奉菜斟酒，李嶷一杯接一杯飲酒，實則以袖遮掩並未喝下，而是巧妙地將酒傾在衣服上。
又飲得幾杯，他便手一鬆帶翻了酒杯，口齒不清地笑道：“哎呀，怎麼打翻了。”
何校尉急忙起身上前，扶住李嶷，道：“公子，你飲醉了。”
李嶷仿佛真飲多了，身子軟軟斜靠在她身上，卻壓低聲音說道：“情形有些不對。”
她深以為然，扣住袖中的焰火，想召喚陳醒諸人，但此時諸人皆身在韓立府中，要脫身隻怕極難。二人對望一眼，正在尋思應對之策，突見呂成之走在當先，身後帶著無數氣勢洶洶、手持兵刃的士卒，一擁而入宴廳。
呂成之冷聲道：“崔公子醉了，送崔公子去客房休息。”
何校尉眉頭一蹙，彈出袖中焰火，幾乎是同時抬臂發射弩箭，李嶷在她掩護下朝窗子衝去，一名兵卒擋在呂成之麵前，被她所射出的弩箭射中，旋即更多兵卒衝上去圍住何校尉攻擊。
李嶷踢開窗子，隻見窗外埋伏了密密麻麻的弓箭手，皆用箭對準了他。李嶷踹飛一名弓箭手，奪了一把刀在手，砍倒兩人，就要殺出去。忽聽身後呂成之帶著涼意的聲音，說道：“崔公子，且慢。”
他回頭一望，原來韓府仗著人多勢眾，已經抓住了何校尉，用刀架在她脖子上。
呂成之滿麵笑容，道：“崔公子，既來之則安之，何必這麼急著走呢？”
李嶷伸指，緩緩抹去手中刀刃上的鮮血，眼神銳利，盯著架在何校尉頸間的刀刃，冷冷地道：“你們這待客之道，也未免太隆重了些！”
呂成之道：“今日若留不下公子，我交不了差，隻好殺了這何氏女，向主公交代了。”
李嶷想也不想，說道：“今日若是我束手就擒，你們須得把她放了！”她卻揚聲道：“公子快走！莫要理睬這等無信小人！”
呂成之笑道：“崔公子放心，崔公子這樣的貴客倘若留在我們並州，怕是定勝軍上下都不放心，當然是要安排送這位何娘子回去，好好向節度使崔大將軍分說分說，以免誤會。”
何校尉見自己施放焰火為訊，陳醒諸人卻並未出現，隻怕是也已經被韓府的人控製，知道今日難以脫身，當下揚聲道：“我不走！公子，死我也要和你死在一起！”心中卻想，以李嶷的身手，八成還是能闖出去，隻要他脫身，斷不好意思不來救自己罷。再說隻要所謂“崔公子”走脫，自己一介女子，韓立單拿了她，也並無多少用處。
忽聽得“當啷”一聲，正是李嶷將刀扔在地上，束手就擒。
她不禁吃了一驚，而那呂成之早禁不住哈哈大笑，道：“崔公子果然情深意重，愛惜美人。”說罷將頭一偏，示意左右上前，兵卒們一擁而上，綁住李嶷。
當下呂成之親自率人，將李嶷、何校尉送進一間客房。
呂成之笑道：“公子請放心，這裡門窗屋頂皆嵌有精鋼，安全無虞。公子乃是我們並州的座上賓貴客，絕不能讓刺客來冒犯了公子。”
何校尉冷笑道：“牢房就牢房，說得還這麼好聽！”
呂成之哈哈一笑，道：“這遍地錦繡，怎麼不是綺羅鄉？”言畢，便勸二人好好休息，轉身準備離開。忽又聽那何氏道：“且慢！我家公子素性愛潔，你們多備些熱水，我要侍奉公子沐浴。”
呂成之說：“行，馬上我就叫他們送上香湯。”
那何氏又道：“多拿些厚氈來，免得沐浴時透風受寒。”她語氣狠厲：“我家公子要是在你們並州有半分不適，我崔家大軍一定踏平你並州城。”
呂成之見她色厲內荏，笑道：“行，厚氈，給你拿。”
當下吩咐下去。過不多時，隻見數名婢女，捧著厚氈等各樣事物進來，那何校尉也毫不客氣，指揮韓府眾婢女，將厚氈掛在門窗上，嚴嚴實實遮住了所有門窗，又索要了數匹彩帛細布，又命婢女們將屋中屏風後的浴桶，當著她的麵洗刷乾淨，注滿香湯，灑上了各色花瓣，浴桶前還放著數個木桶，內裝著熱水預備添水，一副打算侍奉崔公子好好沐浴的作派。待得所有婢女們都退出客房，門外守衛便鎖上房門。
她聽到落鎖之聲，又靜待片刻，方才逐一仔細檢查厚氈，確認遮好了門窗和所有縫隙，然後朝李嶷使個眼色。兩人一起細察室內各處，持燈輕敲桌下、床下地板等等，發覺屋內果然有好幾處可以監聽的銅管等漏音之物，李嶷飛快將彩帛壓放在地板漏音處，又將那素布撕開，堵住所有可疑的縫隙。
不談此二人在房中忙碌，單說那韓立聽到呂成之覆命，說已經順利扣住了崔公子，不禁大喜過望。呂成之道：“外邊種種傳聞，說這崔琳乃是崔倚的獨子，從小體弱多病，但擅於兵事，沒想到，他身手還是挺好的，若不是主公吩咐，伏下重兵，拿住了那何氏，隻差點叫他走脫。”
韓立道：“既然敢往我府中來，這膽氣本事，自然是一樣不缺的，不可等閒視之。雖然扣住了他，但一定要細細盯住他的一舉一動。”
呂成之點了點頭，說道：“早就安排好了，關他的那間屋子，布置了各種竊聽機括，還另派了人盯住他。”
此刻那屋中，李嶷與何校尉細細察看，確認堵住了屋內所有竊聽的機括，她方才輕聲道：“公子，可以沐浴了。”
兩人一起轉入屏風之後，浴桶水麵浮著花瓣，倒是馥鬱芬芳，隻見一點月光從屋頂瓦間漏下，反射在浴桶花瓣上。李嶷一見，便知屋頂有人揭瓦窺探，便抓住她的手，眼神向上一瞟，她會意，就勢投入他懷中。
李嶷嘴唇幾乎不動，以極細微的聲音說道：“屋頂有人。”
她嘴唇幾乎不動，也是極細微的聲音問：“那怎麼辦？”
他瞥見屏風上搭著數匹輕薄如煙的紅綢，正是適才自己嫌棄這綢緞太輕，不足以隔音，所以扯開之後又隨手搭在屏風之上，當下心中已經有了計較。他伸出一隻手探了探浴桶裡的水，撥動了一片片花瓣，輕輕一笑，故意說道：“水溫正好，不如我們一起洗吧！”
他聲音不大不小，是平日正常說話的聲量，顯是說給伏在屋頂揭瓦窺探之人聽的。她睫毛微動，似還沒想明白他是何意，忽見他已經伸出一隻手攬住自己的腰，另一手拉住搭在屏風上的那幾匹紅綢，用力一揚扯，紅綢展開飛起，如長虹劃過半空。他抱著她已翻身落進浴桶，此刻紅綢才翩然緩緩下落，正好縱橫交錯，將整個浴桶都籠罩其中。
伏在瓦上的那韓府派來的窺探之人整個視野被飛起展開的紅綢遮住，隻能伏低身子，左右調整，視線卻被遮掩個嚴嚴實實。而浴桶中，李嶷既抱著她落入水中，此刻便又一起浮出水麵。熱氣氤氳，隻見她濕漉漉的眸子便蒙上了一層水光，仿佛仍在怔忡，燭火透過紅綢映進桶裡，波光斂灩，她的臉頰便如添了淡淡的緋色。也不知是不是熱氣熏蒸，他隻覺得適才明明試過水溫了，但一旦全身浸在這浴桶中，這水還是太熱了，熱得他胸口都有些發緊，心跳得又快又急，怦怦作響。浴桶中既浸了兩個人，自然十分狹小，她微微一動，手臂便擦過他的手臂，水流輕輕在兩人之間流動，像羽毛，令他肌膚收緊，癢癢的。他慢慢伸手，探向她的耳側，她的睫毛微微顫動，離得太近，眸子裡全是他的倒影，水珠從她臉頰滑落。他覺得那水珠是露珠，而她，是一朵最嬌豔的花，嗬一口氣，都會融化的那種。他不自覺地屏住了呼吸，從她的耳側摘下一片花瓣，也不知道是那花太香，還是她身上本來就帶著香味，隻覺得指尖拈著那花瓣，幽香中人欲醉。
必是這浴桶上方覆著數重紅綢，所以才有些透不過氣來。他聽到自己的聲音都有些迷離：“這水是不是有些太熱了？”
她那雙貓兒似的眼睛，卻又似喜似嗔，瞧了他一眼。浴桶中太小，她的手隻能搭在他胳膊上。她的手如同白玉一般無瑕，又輕又軟，他忽然想捏一捏，不知捏在手心，會是何等感覺，大約像絲綿，或是像雪花，像牢蘭關下大雪的時候，他團起的雪，又輕，又軟。但雪是涼的，她是暖的，手心貼在他的肘上，像一塊小小的炭，灼得他都有些生痛了，但偏無法令她將手挪開，隻得自己挪開視線，望了望浴桶上方，覆得縱橫交錯的數重紅綢，說道：“現在可以說話了，屋頂那人定瞧不見浴桶中的情形。”
她卻瞪了他一眼，問：“剛才你為什麼不走？”
“你都要和我同生共死了，我要走了，豈不顯得無情無義。”
“我不是要和你同生共死。”說了這半句，她忽然停住。他又抬頭望了一眼紅綢，似是漫不在意，說：“咱們擊掌為誓，我要是走了，那不就立時輸了嗎？”他頓了頓，又道：“再說，你叫我來扮崔公子，我總要扮得像些。若是你落入敵手，你家公子會拋下你不管嗎？”說完，他眼睛一瞬不瞬地盯著她。她卻彎了彎嘴角，答得甚是輕鬆：“我不知道，但我定會勸他，公子是做大事的人，不值得為了救我不顧大局。”
他並不滿意這個答案，但也並無他法，因為真正想問的問題，一句也問不出口。她隔著氤氳的水汽看著他，大約水真的太熱，或是紅綢的映襯反光，他從胸口一直到臉上，都浮著一層紅，連耳垂都紅透了，活像一隻被煮熟的蝦子，看著倒沒有那麼凶了。浴桶太小，少年郎身形高大，胳膊長腿也長，隻能弓著背極力盤著腿，手臂貼在浴桶的木壁上，饒是如此，她還得像瓜子瓤貼著瓜子殼那樣緊緊貼著他。他大概也覺得窘，渾身的肌肉都是緊繃的，素日灑脫恣意的人，此刻竟像一隻硬殼蝦。她忽然笑了。
他問：“你笑什麼？”
她又笑了一聲，才說：“想起咱們第一次見麵，好像跟現在差不多。”他回想了一下當初知露堂中的情形，說：“對哦，不過那時候，你真的太凶了，上來就跟我打架！”
她瞟了他一眼，說：“胡說八道，明明當時是你一上來就跟我動手。”他抱怨道：“你搶了我的珠子，到現在還沒還給我呢！”她故作不解：“什麼珠子，哦？那根破帶子？我早就扔了。”
他抬手摸了摸自己束發用的那根玉簪，說道：“反正你不還我珠子，我是不會把這根玉簪還給你的。”話音剛落，她忽然伸手就將那支玉簪從他發間抽出，回手就插到了自己頭上，他伸手想要奪回，她伸手擋住他的手，用力將他的手推回去，正抵在他胸口，他隻聽到自己心跳如鼓，他想反手抓住她的手，但不知為何，知道此刻萬萬不能伸手抓她的手，不然自己可能就會做出十分冒失的舉動。他十分彆扭地把聲音都高了兩分：“還我！”
她輕笑一聲，有恃無恐：“怎麼？崔公子你想在此時此地，跟我動手？”
他很想叫她把手挪開，但一時又舍不得叫她挪開，又很怕她會隔著手背都覺察到自己心跳異常，當下隻得急急地扯開話頭：“說正事，咱們陷在這裡，你有什麼打算？”
她輕笑一聲，終於收回了那隻手，將手輕輕地扶在浴桶的桶沿上。她的手指甲圓圓的，像半透明的貝殼，偏透著淡淡的粉，又像是嬌嫩的花瓣，他看了一眼，不好意思再看，隻得挪開目光，又去看那頭頂的紅綢，耳中聽到她的聲音，說：“當然是，想法子回到定勝軍，再來救公子你呀。”
他不由問：“是嗎？你回到定勝軍之後，真的會來救我？”
她忽然伸出一根手指，托起他的下巴，左右端詳。她的眸子本來就大，像黑水晶一般清澈，倒映著紅綢和搖搖燭火，還有他的臉，他的眼睛，他的眼中也隻有她吧。那根纖細的手指托著他下巴，他隻覺得全身血液都凝固了，過了好半晌，才聽見自己乾澀的聲音，問：“你看什麼？”
她輕聲細語，如同和風細雨一般，似潤物無聲，說得誠摯無比：“皇孫此頭顱，可值無數城池，我怎麼會舍得不來救呢！”
他忍不住放聲大笑。隻笑得伏在屋頂窺探的那名密探再次挪動方位，試圖調整視線，但無論怎麼挪動，都隻看得到紅綢嚴嚴實實罩住浴桶。那兩人於浴桶中喁喁私語，卻是半句也聽不見，隻能聽見最後那崔公子放聲大笑，似是十分愉悅。
話說韓立接到窺探之人的密報，房中種種情形，一時也忍不住放聲大笑：“沒想到，那崔公子還真是個憐香惜玉之人，連洗個澡，也能洗得這般風光旖旎。”
呂成之恭聲道：“我還命人盯著，隻是那何氏女著實仔細，用厚氈遮住門窗，室內地板下本裝著有竊聽用的銅管，但那兩人頗為警醒，銅管處皆被他們覺察，堵上了厚物。隻怕我們的人，也聽不到什麼有用的東西。”
“無妨，這崔公子身陷囹圄，還能有閒情逸致鴛鴦戲水，果然不是尋常人。”韓立想到此處，忍不住擊節讚歎，“崔倚雖隻此一子，但可抵旁人十子啊！有趣，有趣。”
話說夜既已深，房中又是另一番情形。因明知被重重監視窺探，從浴桶中出來之後，李嶷和何校尉就隻得隨機應變，兩人躺在床上，把帳子都放下來，借此遮掩屋頂窺探的視線。
兩人既躺在床上，偏隻有一床被子，大紅綾子織金鴛鴦，甚是喜氣曖昧。李嶷本欲再要一床被子，但又擔心韓府中人起疑，隻得將那鴛鴦被展開，兩人平平整整地蓋了。他睜眼看著帳頂繡著的繁複花紋，屋中燭火透過帳子映進來，微微搖動，也不知過了多久，隻見她雙眼閉著，似乎睡著了。
他卻知道她並沒睡著，因此道：“我有句話想問你。”她果然閉著眼反問：“什麼？”他說：“我還不知道你叫什麼名字。”她仍舊閉著眼睛，說：“你不是知道我姓何嗎？”他卻問：“你們家公子，平時都是怎麼叫你的？”她終於睜開眼睛，看了他一眼，兩個人睡在枕上，靠得極近，呼吸之聲相聞，他不知在想什麼，看著竟似乎有幾分不悅，她便問：“你問這個做什麼？”
他振振有詞地說：“我怕在韓立麵前露餡啊，難道我也要叫你何氏？”說到這裡，他忽得起了一個念頭，說道：“要不我給你取個名字？”她哼了一聲，重新仰麵躺好，說：“你能給我取什麼好名字，以你的德性，難免想給我取什麼阿貓阿狗的名字。”
他翻側過身來，支著手臂仔細看著她的臉，她閉著眼並不看他，他便笑道：“你彆說，阿貓麼，還真有點像！”他一直覺得她像貓，又嬌，又嗔，有時候又會冷不丁撓人。他心思活絡起來，想到貓兒伸懶腰的樣子，心想她這麼一個人，不知道伸起懶腰來是什麼樣子。正滿腦綺念時，她忽地也翻側過身來，睜眼看著他。兩人四目相對，又近在咫尺，她的睫毛微微顫動，像花蕊，適才在浴桶中的時候，他其實就特彆想伸手摸一摸她的睫毛，會像蝴蝶一般，輕輕在掌心顫動吧！雖然這念頭太唐突了，他極力自製，不讓自己真的伸手去摸。她見他眼神幽暗似深淵，心裡倒隱隱生起一種複雜的情緒，不是害怕，也不是驕矜，就是覺得……這人眼神為什麼突然變了，她便翻身背對著他，亂以他語掩飾：“你就叫我阿錦吧。”
他見她翻身用背對著自己，也覺得渾身頗不自在，就也翻身平躺，說道：“我就知道你拿假名字糊弄我，假名字我不想叫。不如，我就叫你阿稻吧，或者阿枕也行。”
她難得不解：“為什麼要叫阿稻，阿枕？”隻聽他似是忍住笑意的聲音：“自己想。”她忽地頓悟，翻身坐起，一把抓住他的衣領，冷冷地用袖中金錯刀抵住他的咽喉：“你是笑話我兩次假裝有孕的娘子，一次把稻草塞在衣服裡，一次把枕頭塞在衣服裡？”
他瞥了一眼抵在自己咽喉的金錯刀，說：“你看你，我姓甚名誰，家裡父母兄弟，甚至排行來曆，你都知道得一清二楚。我不過問你一個名字，你都不肯告訴我。”他的聲音中，難得透著一絲若有若無的委屈：“刀箭無情，韓立未必不會動殺心，明天我要是死了，連你叫什麼名字都不知道，豈不冤得很。”
她聽他說得真切，不知為何，手指已經緩緩地鬆開，收起金錯刀，一聲不吭重新翻身躺下。他也重新躺下，兩人背對著背，她卻聽見他輕輕的呼吸聲，還有自己的呼吸聲。
她聽見自己輕輕的聲音，說：“我叫阿螢，我母親給我取的乳名。”
他沉默了片刻，方才輕聲道：“阿螢，這名字真好聽。”
他想起那次井畔相遇，夜色中，萬點螢火蟲就在她的身側升騰而起，她在星星點點的螢火中向他伸出手，雖然是握著刀刺向他，她的整個人就像那一柄利刃，所有鋒芒從此就深深地刻在了他的心上。隻不過當時不知道，直到此時此刻，他才恍然大悟。
她美得不像是人間的存在，而是天上的謫仙，或是螢火化成的精靈。原來，她叫阿螢啊，阿螢，他在心裡又將這兩個字默默地念了一遍，像是輕盈得不忍心從舌尖吐出來，阿螢，阿螢。
第二日一早，二人起來梳洗，百般無聊，見屋中有圍棋，便坐下來打譜。過不多時，忽見呂成之帶著婢女走進來，婢女捧著一盤新摘的鮮花。
呂成之笑吟吟道：“這是今日新摘的花，主公說，公子是個雅人，一應衣食起居，切莫委屈了公子才好。特意命我送上這些花來，供公子賞玩。”
李嶷看也不看那些花兒一眼，冷聲道：“你家主人，言而無信，當時答應過我，如果我束手就擒，便放了何氏走。為何不信守承諾？”
“公子這話，未免就錯怪了我家主人。”呂成之笑嗬嗬地解釋，“主公說了，公子身嬌體貴，我們這裡的下人都是些個粗人，笨手笨腳，怕伺候不好公子。留下這位何娘子，是公子貼心貼意的人，自然可以照顧好公子。”
李嶷忽得問：“京中遣來的使節是誰？”
呂成之大吃一驚，萬萬沒想到他竟然問出這樣一句話來，一時瞠目結舌。
隻聽李嶷道：“你家主公本來已經與我們定勝軍有交好之意，忽然之間又將我扣在此處，那麼必然是京中派人來了，所以才令他不得不改變了主意。”
呂成之定了定神，心道怪不得自家主公說這位崔公子乃是個絕頂人物，崔倚有此一子，可抵十子，果然厲害，當下正想勉力敷衍幾句，忽聽那崔公子又道：“我有一個法子，可令你家主人不再左右為難。”
話說那顧禎，既在這等奢華富貴的刺史府中住了一晚，韓府又送上兩名美姬，將他伺候得飄飄欲仙。第二天日上三竿，方才起床。正擁著那兩名美姬調笑，用著朝食，忽然見呂成之笑嘻嘻地進來，拱手說道：“恭喜顧侍郎，賀喜顧侍郎。”
顧禎不解地問：“喜從何來？”
那呂成之道：“顧侍郎真乃福星，您一到府中來，可巧崔倚的兒子崔琳，親自前來並州拜望我家主公。”
顧禎聽到此處，早就瞠目結舌，問道：“崔倚的兒子崔琳？是盧龍節度使、朔北都護、大將軍崔倚？他的兒子崔琳？”
呂成之點頭，又近前一步，貼心小意地恭維：“要不說侍郎真乃福星呢，天下皆知，崔倚隻此一子，愛逾性命，偏這崔公子，竟然膽大包天，敢來並州拜望我們主公。”他慷慨激昂地道：“大都督以侍郎為使，賜予無數奇珍異寶，又賜下十二名金甲衛士，這般恩遇，震古鑠金，我們主公感激涕零，因此已經將那崔倚的兒子扣下，準備交由侍郎您押解回京，一旦大都督以崔子為質，還怕崔倚那老兒不聽從大都督的號令嗎？顧侍郎，由您把崔子押回京交給大都督，這也是一樁功勞，這正是我們主公感激侍郎，故人之恩，投桃報李。”
那顧禎聽了這麼一番話，早就心花怒放，萬萬想不到，這麼一個天大的功勞，竟然會平白落在自己頭上，果然自己投靠孫大都督這一步妙棋真是走對了。又想到族中耆老，皆對自己投靠孫靖頗為鄙夷，稱讚顧祄才是風骨，不就是因為那顧祄官兒做得大，孫靖還想讓他做首輔嗎？這次自己立了這麼一個大大的功勞，孫靖必然對自己愈發垂青，隻怕又要將自己連升三級，眼下自己是三品的侍郎，再升三級，那可不是一品的中書令嗎？等自己做了丞相，族中眾人自然也會像對顧祄一般，畢恭畢敬，再也不敢說三道四。
他想到此間，早就樂不可支，連聲道：“好！好！韓公這人情，我一定牢牢記得！等到了時候，定當好好回報。”心想一旦自己做了中書令，那要回報韓立，可不是再容易不過？不過等自己做了中書令，韓立也成了自己的下屬，那他也得比今日更恭敬萬分，到時候自己可以拍著他的肩，笑著叫一聲“韓十一郎”，鼓勵他好生作為。想到那情形，他幾乎要笑出聲來，心裡美滋滋的。
呂成之又道：“既扣下了這崔公子，我們主公說，顧侍郎乃是大都督遣來的特使，他不敢擅自處置，這崔子如何審訊，如何押送等等細節，想著還要聽顧侍郎吩咐才好。”
那顧禎就是個酒囊飯袋，原本仗著族中之勢做了個六品小官混日子，後來孫靖為了千金買骨，不得不捏著鼻子，升他做三品的侍郎，就是用他給所有世家子弟，尤其顧家人看看，投效他孫靖的好處，至於其他，渾沒做半點指望。而那顧禎也並無實乾之才，因此聽得呂成之說要憑他吩咐處置，頓時茫然，不知該如何答話。
呂成之知道他的底細，忙提議道：“想是侍郎從前在禮部，沒經手過這等事，既然扣住了崔子，若是大都督還沒下令，我等就擅自審問，似也不妥。”上前一步，附在他耳邊低語：“顧侍郎，某以為，崔子傲慢，不如先挫一挫他的銳氣鋒芒，這樣您在路上也好押運。”
顧禎忙問：“如何挫一挫他的銳氣？”
當下呂成之便如此這般，細細解說了一番，顧禎原是個輕狂的小人，聽聞可以在崔倚的兒子麵前大擺威風，頓時高興得合不攏嘴，心想崔倚可是與孫靖並稱的“國朝三傑”之一，當世名將，在朔北可止小兒夜啼，折辱他的兒子，世上還有比這更痛快的事嗎？頓時連連點頭，囑咐呂成之去辦理。
當下刺史府中，又大擺筵席，韓立讓孫靖所賜、顧禎親選的那十二名金甲衛士，執戈立於堂上，果然威風凜凜，氣派十足。韓立特意請了顧禎居中上座，又命舞姬獻舞，把那山珍海味，流水一般地獻上來，又有各色美酒，斟滿金杯，再三奉與顧禎。直哄得他眉開眼笑，這才命人將崔公子帶上來。
那顧禎定睛細看，隻見那崔公子果真生得儀表堂堂，帶著一名美姬緩步走入堂中。雖已成階下之囚，但走進來時，仍舊從容不迫。心想崔倚那老兒生得好兒子，可惜可惜，如今是龍它也得盤著，是虎它也得臥著，任憑自己拿捏。又打量崔公子身後那名美姬，隻見她十七八歲模樣，雖作小郎裝束，但明眸皓齒，明明是一名絕色佳人。當下便拿定主意，等會兒便要向韓立索要這名美姬，既然崔公子都已經成了階下囚，這名美人兒當然應該歸自己所有。
他美滋滋地又想了一遍，隻聽韓立道：“今日歡宴一堂，韓某何其有幸，崔公子，這是大都督遣來的親使顧侍郎。”
顧禎故作從容，道：“久聞崔公子風采過人，今日一見，名不虛傳。”
隻見那崔公子，似瞥也不曾瞥他一眼，就帶著那美姬，傲慢冷漠地坐到席上。顧禎不由大怒，心想：待得押你上京之時，定要命人好好抽你幾鞭，看你還能倨傲至此嗎？
韓立道：“崔公子，顧侍郎乃是大都督派來的親使，他在此處，便如大都督親臨，崔公子莫要輕慢了才好。”
這句話簡直說到了顧禎心坎裡，他不由挺直了腰杆，冷哼了一聲。那崔公子渾不在意，斜倚在憑幾上，淡淡地道：“我親自來拜望韓公，韓公卻將我扣下，韓公此意，是要與我崔家十萬定勝軍為敵嗎？”
韓立笑道：“哪裡哪裡，公子言重了。隻是公子實乃貴客，恰逢大都督的親使又在此間，韓某便請示了親使，想讓親使護送公子進京。”
顧禎聽他說到“請示”二字，忍不住從心裡笑出聲來，說：“是的，某必好好護送公子進京，西長京何等繁華之地，想必公子一定會樂不思蜀的。”他用“樂不思蜀”一語雙關，以劉禪來比喻麵前的崔公子，心中頗為自矜自己此語說得巧妙。
不想那崔公子看也不曾看他一眼，冷冷地道：“跳梁小醜，也敢在我麵前聒噪。”顧禎聞言大怒：“豎子這般目中無人，可是看不起大都督？”韓立忙勸解道：“侍郎息怒，息怒，公子不過是少年心性，更不知您身份來曆。”又對那崔公子道：“公子，顧侍郎出自並州顧氏，是顧家九郎，乃是顧祄顧相的族弟。”
但見那崔公子終於瞥了他一眼：“想那顧祄何等風采，怎麼會有這樣不堪的族弟。”語氣中甚是鄙薄，似乎在說，他替顧祄提鞋也不配。
顧禎聞言，差點氣歪了鼻子。他生平最恨拿他同顧祄相比，那顧祄少年成名，不到二十歲，文章便轟動天下，又擅詩詞雅賦，不到三十歲高中探花，等選了官，又是才乾出眾的能臣，公認深得帝心的實乾之才。這顧禎在家時常常被妻子嘲諷：“人家顧郎也是六品官出身，十餘年間，便已經做到丞相，你也是顧郎，也是六品官，十餘年了，還是六品官，真若個顧郎，哪比得若個顧郎。”諷刺得既尖酸又刻薄，他唯有隱忍而已。
彼時忍，此時難道還要忍？！當下顧禎便指著那崔公子身側的美姬問道：“此女是何人？”
韓立忙道：“此乃何氏，想必親使也聽說過，此女在定勝軍中稱作‘錦囊女’，乃是崔公子心愛重用之人。”
顧禎哪裡聽說過什麼錦囊不錦囊的，他隻是想折辱麵前這個不識抬舉的崔公子罷了，當下便點點頭：“既然如此，那就請何氏女入京獻舞，為大都督壽！”
那崔公子聞得此言，果然麵露不悅之色。顧禎大為得意，又咄咄逼人，說道：“怎麼？公子是想公然抗令，存心輕慢大都督嗎？”心道他若是敢說一個“不”字，自己便令人當著他的麵好好折辱何氏，定叫他顏麵全失。
那崔公子似也知道，今日再難這般倨傲下去，淡淡地道：“她不擅舞，不如我替她為大都督，獻上劍器舞。”
顧禎不由一怔，韓立已經拊掌笑道：“妙哉！妙哉！不意今日還有此等眼福。”說著便向顧禎使了個眼色，顧禎一想，能令崔倚的兒子為自己舞劍器，這口氣，也似能平複，日後便提起來，嗬嗬，盧龍節度使、朔北都護、大將軍崔倚又如何，他的兒子，還不是在自己麵前如同俳優一般舞劍器。當下便點了點頭。
韓立見他點頭，便說道：“來人啊，取寶劍來，讓崔公子挑選。”隻聽那崔公子道：“不必了，借韓公腰間佩劍一用即可。”
韓立笑道：“我這劍不過是君子佩劍，並未開鋒。”那崔公子仍舊淡淡地道：“無妨，我借韓公的劍，是要舞劍器，又不是要殺人。”
韓立哈哈一笑，當即解下佩劍，呂成之急忙上前，接過劍，捧給那崔公子。忽聽那美姬道：“公子替我舞劍，我替公子撫琴唱歌，為公子伴奏。”她聲音清脆，便如乳鶯出穀，嚦嚦動人。聽得顧禎心中一蕩，心想無論如何，都得將這美人兒弄到手。但在韓立府中，隻怕不好索要，不過若是押送崔子的途中，還不任自己擺布？
韓立笑道：“妙哉！崔公子不負美人，美人果然也不負公子之恩。”也命人捧出一張琴來，當下那美人跪坐於琴幾之前，調了調弦，但聞“仙翁仙翁”兩三聲，她十指如玉，拂弄在琴弦之上，當真是纖巧動人。顧禎心道，彆說聽琴，就看著美人兒撫琴也是賞心悅目。哪裡還管那崔公子，隻盯著那美人，目光再也不肯移開。
卻說那崔公子持劍，立在堂中，那何氏輕拂琴弦，但見她櫻唇微啟，伴著琴聲唱道：“熒熒巨闕。左右凝霜雪……”[1]那崔公子執劍起舞，姿勢十分優美好看，但顧禎渾不在意，隻笑眯眯注視著何氏的一舉一動，但聽美人歌喉，當真如珠玉落入玉盤一般，唱的是：“且向玉階掀舞，終當有、用時節……”[2]
那崔公子漸舞漸近韓立，韓立笑眯眯飲了杯酒。他手中寶劍雖未開鋒，但在他手中，舞得如一團蛟龍，又似一團雪花，劍芒吞吐，劍身反射光芒，晃過呂成之的眼睛，呂成之不禁閉目，暗暗心驚。
“唱徹。人儘說。寶此製無折……”[3]何氏的聲音如渠渠清風，徐徐在堂中回蕩，漸漸轉向激越，手中琴弦錚鳴，隱隱似有兵甲聲。顧禎正聽得有趣，忽然那崔公子劍上光芒反射，晃過顧禎的眼睛，顧禎不由舉手遮眼，幸得劍舞極快，那光芒一閃即過。顧禎便又凝神細聽那何氏吟唱。
“內使奸雄落膽……”[4]那何氏調子越發轉向激昂，竟似胸中有十萬兵甲，“外須遣、豺狼滅！”[5]方唱到最後一個“滅”字出口，崔公子手中劍鋒光芒瞬間晃過堂上十二名金甲衛士的眼睛，金甲衛士都本能閉眼。他劍身一翻，忽刺向一名金甲衛士，那金甲衛士哼都沒哼一聲，就被他一劍刺死。
此刻何氏已唱完一曲，當下停指凝弦。顧禎大驚，壓根就沒看明白發生什麼事，就見那名金甲衛士已經倒在堂中。
其他金甲衛士驟逢此變，亦是大驚，紛紛拔出武器衝向那崔公子，李嶷看也不看，徑直朝韓立走去，金甲衛士衝上來想要圍攻他，皆被他一招一劍，全都刺死。十二名金甲衛士瞬間隻餘兩人，相顧大駭，想要奔出堂外逃散，亦被李嶷回身儘數殺死。堂中鮮血淋漓，他從容不迫地走上前，用劍指著韓立，道：“韓公，今日可感韓公盛情，這親使……”說完回頭一看，隻見那顧禎早嚇得癱軟在地，身上惡臭，仔細一看，原來是被嚇得屎尿齊流。他見李嶷望向自己，頓時嚇得涕淚滂沱，隻想苦苦哀求這崔公子饒自己一命，但偏嚇得連聲音都發不出來，嘴唇直哆嗦，連半個字都說不出來。
李嶷見他如此，便道：“韓公，即刻派人護送這位親使回京吧，還請這位親使上覆大都督，韓公想請我去京都做客，並大都督的盛情，我一並領了，來日有暇，還請大都督到我幽州做客，我必如韓公今日這般好生招待。”
他這幾句話說得驕狂無比，但那顧禎聽在耳中，一字一字，便如焦雷一般，心道果然是崔倚的兒子，果然這國朝三傑，這幾個節度使，沒一個好惹的。大都督自不必說了，一言不合，就弑殺天子。而這崔倚之子，擺明了是要與孫靖過不去了。這種神仙打架，自己當真是發昏，竟然敢來試探崔倚的兒子。今日隻怕小命都不保。
正在痛悔萬分時，忽聽那崔公子又問：“顧禎，我叫你轉告孫靖的話，你記清楚了嗎？若是少了半個字，我必入京取你的首級。”
顧禎本來嚇都快要嚇死了，聽他這麼一說，竟是要饒自己一命的意思，當下拚命點頭，隻是哆嗦著說不出話來。當下那崔公子逼迫催促，被劍指著的韓立無可奈何，立時便派人備了車馬，快快將顧禎送回京都，好讓他去給孫靖大都督帶去崔公子這要緊的言語。
等一陣風似的送走了顧禎，李嶷這才將佩劍雙手奉上：“原璧歸趙。”
呂成之見他殺人如麻，堂中滿是鮮血，此人連眉眼都不稍動一動，心下不由一哆嗦，不敢上前接佩劍，又不敢不接，隻得戰戰兢兢，伸出雙手，僵直著讓李嶷將劍放在自己手中。
韓立倒是鎮定許多，笑道：“崔公子這一曲舞劍器，真是酣暢淋漓，動人心魄。”
李嶷輕笑一聲，說道：“韓公盛情，替韓公排憂解難，固所願也。”
原來李嶷與韓立密談，韓立說起孫靖派顧禎來，又遣來十二名金甲衛士種種，李嶷便道：“韓公有何煩惱，韓公不便殺他，我便替韓公殺之。”當下定下劍器舞之計，當著顧禎的麵，將那十二名金甲衛士殺了個乾淨，想那顧禎返京之後，必然在孫靖麵前痛陳，崔倚之子如何無禮，如何當著韓立的麵殺掉十二名金甲衛士，還逼迫韓立立時送自己返京，種種不是，皆推到了崔倚之子的頭上，縱然孫靖不信，但韓立也不硬不軟，又手不沾血，十分圓滑地將這個軟釘子推了回去。
韓立覺得此計甚可，當下便答應了，依計而行，果然圓滿。
當下李嶷見韓立接過佩劍，便說道：“韓公，歡宴雖好，終有聚散。是不是該信守承諾，讓她走了？”說著指了指何氏。
原來他向韓立提出的條件便是，自己替他收拾顧禎和那十二個金甲衛士，韓立放何氏歸定勝軍。
韓立連連點頭：“自然，自然。”
李嶷便扶起何氏，說道：“你不必記掛我。你腿上的傷，回去後，還得仔細找大夫看過，小心用藥，彆落下病根。”
她輕輕地“嗯”了一聲，李嶷端詳她片刻，見她眸沉如水，安詳地倒映著自己的影子，他心中似有萬千言語，但一時竟不知對她說什麼才好，於是隻是朝她揮一揮手：“走吧。”
他不願意看著她遠離，所以說完便轉過身，自要回那間錦繡牢籠中去，忽聽她道：“等等。”他轉身，隻見她從頭上拔下那支白玉簪，伸手遞給他：“給你的彩頭。”
他心中一動，接住簪頭一端，不知為何她卻沒有放手。兩人同執玉簪，四目相交，似有千言萬語，直到他輕輕用力，她這才放手。他便笑著將那支玉簪插到自己頭上，道：“這大好頭顱，哪日若是沒了，不知道有沒有人為我哭。”
隻聽她道：“我從來都不哭。”說完便轉身，在韓府一眾兵卒的簇擁下離去。
話說那韓立既然命人放何氏歸營，心下也猶自忐忑；但想來崔倚獨子被自己軟禁在府中，自然可以細細討價還價，甚至還可以派人去鎮西軍中，與李皇孫也好生商榷一二。若是那李皇孫開出的價碼更高，自己把崔倚的兒子賣給他也無妨，最好是鎮西軍與定勝軍鬥個死去活來，自己就高枕無憂了。
誰知第二日一早，忽有快馬入城急報，定勝軍前鋒忽往並州來，數萬大軍來勢洶洶，眼看就要兵臨城下。韓立心道，難道要大軍壓境逼迫自己放人？正思忖間，又報有定勝軍遣使送信來。韓立定了定神，宣見信使，那送信來的並不是彆人，正是前日陪著崔公子、何氏一起來的陳醒，後來放歸何氏，韓立便慷慨地命人將這陳醒和崔家眾奴仆儘皆隨何氏放歸，沒想到他竟去而複返。但見他此時不慌不忙送上信件，韓立定晴細看那信上所言，不由氣得七竅生煙。原來這信竟是崔公子親筆寫的，卻是一手絕妙的清秀端正楷書，一看就知道是自幼下功夫臨過歐陽詢等名家，筆畫間頗見風骨勁力，言道本想親自前來拜望韓立，但想到韓立素來是個陰險小人，所以特意命人假扮成自己前來，果然韓立就將假公子扣下，現在他親率大軍，要攻下並州雲雲。
韓立看完了信，直氣得一佛出世，二佛升天。偏那陳醒道：“我們家公子說，惜韓公竟無一雙慧眼，將魚目當作珍珠，不過看著韓公放歸何氏的份上，待得破城之時，定然也留韓公一具全屍。”
韓立隻差氣得要吐血，逐出陳醒，便令呂成之去將那仍軟禁客房的冒牌貨給殺了，以泄心頭之恨。呂成之見出了這麼大的亂子，也惶恐萬分，忙忙帶著心腹衛士去了，過得片刻，呂成之竟然帶著衛士，將鎖著鐐銬的假崔公子押送進來。
韓立一見這假崔公子，不由眼中冒火，斥道：“不是叫立時殺了他？！”卻聽呂成之道：“主公，此人頗有幾分才智，又說願意報效主公，且聽他說幾句話。”