第2章足球之城
“曼徹斯特這個城市曆史悠久，擁有稠密的人口，繁華的經濟，發達的交通，在英格蘭有著極為重要的經濟地位。曼徹斯特更為著名的是一個英格蘭乃至世界足球的競技運動中心，擁有漫長的足球發展曆史，數量眾多的球隊，金字塔尖的豪門和眾多的俱樂部，更有遍及城市每個街區的眾多球迷，是一座名符其實的足球之城。”
——題記
當我們打開英格蘭地圖，討論起關於足球的話題時，曼徹斯特是注定不會被忽視的。
英超聯賽和世界足壇的兩家超級豪門，紅魔和藍月亮，就是這個城市最耀眼的名片。
“曼徹斯特大區”這個城市範圍之下，還有維岡競技、博爾頓、斯托克城等強隊，也包括了奧爾德福德、伯雷﹑索爾福德、羅奇代爾﹑fc曼徹斯特聯等眾多球會。這些球隊一起構成了英格蘭西北足球的重要板塊。
一直以來，曼徹斯特都是英格蘭足球的中心，紅魔讓這座城市在世界足壇擁有巨大的聲譽，而藍月亮的異軍突起也引來更多的關注，他們在最近這幾年取得的巨大成就，更是令人眼熱。
紅魔與藍月亮，這兩個俱樂部的競爭和發展，讓曼徹斯特這座城市充滿了魅力。
與英格蘭最大的城市倫敦相比，曼徹斯特的市民是驕傲的。他們擁有的紅魔和藍月亮，奪得整個英超聯賽最多的冠軍獎杯，還連續創造了兩次非同凡響的三冠王。可以說，這裡才是英格蘭足球更好的名片。
曼徹斯特對於足球來說，也更為純粹。到英國旅行的遊客如果能造訪夢劇場，觀看一場紅魔比賽，那將是旅途中的意外之喜。而曼城近幾年的崛起，對世界上各個地區球迷的吸引和貼心的嗬護，也令越來越多的球迷加入了藍月亮的陣營。
這座超級足球之城，是怎麼樣發展成為今天這個模樣的呢？
曼徹斯特市位於英格蘭西北，背靠奔寧山脈，南部則麵對柴郡平原，西邊距離愛爾蘭海不遠，向東麵對南約克郡，地理位置得天獨厚。這裡曆來就是英格蘭西北部人口彙聚的定居點，現在是英格蘭倫敦以外唯一被設為“大區”（類似於中國的直轄市）的行政區域。曼徹斯特曆史上屬於蘭開夏郡，1974年英國進行了地方行政改革，建立了以曼徹斯特市為中心的“曼徹斯特大區”，包括鄰近的索爾福德、斯托克波特、奧爾德福德、博爾頓、羅奇代爾及其他城鎮在內，“曼徹斯特大區”總麵積達1287平方公裡，人口達到了600多萬，是英國重要的經濟區和最大的都市區之一。
曼徹斯特的曆史最早可以追溯到公元1世紀，羅馬帝國的阿格裡科拉將軍於公元79年時在此駐軍，這個軍事要塞就是曼徹斯特城市最早的雛形。後來這裡逐漸發展成為了曼楚尼市，1301年正式定名為曼徹斯特市，一直發展至今。
曼徹斯特設立要塞後，很長時間這裡都是一座軍事意義的堡壘。在18世紀時，曼徹斯特異軍突起，成為英格蘭第一次工業革命發起的中心城市。舉世聞名的工業革命就從這裡開始，西方世界現代化進程也在此發端。
曼徹斯特的紡織工哈格裡夫斯在1764年發明了珍妮紡紗機，成功地用機器代替人力進行大規模生產，生產效率得以極大提升。瓦特在1765年成功改良了蒸汽機，曼徹斯特的理查德克賴特則發明了蒸汽紡紗機，蒸汽機開始成為了紡織機械的動力，人類社會正式進入了“蒸汽時代”。
以蒸汽機為標誌，第一次工業革命的高潮到來。新技術、新發明、新動力的競相出現，使手工勞動徹底向蒸汽動力機器生產轉變，曼徹斯特的紡織工業得到迅猛發展。
曼徹斯特市在1830年時擁有棉紡織廠99家，產量則比10年前翻了好幾番，一舉成為了世界棉紡工業之都，經濟實力飛速增長。以此為，曼徹斯特全麵工業化迅速推廣，大工業生產全麵開展。
曼徹斯特借著工業革命的東風，社會經濟迅速進步。如此一來，這個城市也在快速擴大，交通不斷升級，曼徹斯特的發展進入了快速軌道。
曼徹斯特成為世界上第一批大工業城市的先驅，城市發展水平領先全世界，被譽為“世界棉都”，享有“工業革命聖地”的美譽。
曼徹斯特在1830年建成了第一條鐵路，隨後鐵路建設突飛猛進，無數的鐵軌像血管一樣遍布曼徹斯特市區，溝通了各個區域，連接了生產與消費，滿足市民各種需求。
城市的發展推動曼徹斯特迅速興建了大運河，興建了機場，成為了英格蘭西北的重要交通樞紐。
時至今日，鐵路交通依然在曼徹斯特中發揮重要作用。紅魔的主場就建設在鐵路邊上，多條鐵路從老特拉福德球場邊穿過，火車站直接就位於球場門口。每當老特拉福德球場的比賽日，專門安排的比賽專列從英格蘭各個地方將球迷送達。在每一列通往夢劇場的火車上，總是會激蕩著紅魔球迷的歌聲。紅魔球迷在鐵路上相遇，在火車上歡慶，所有的紅魔球迷都會在一瞬間成為朋友。
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曼徹斯特的曆史並不都是歡歌笑語，也有過沉重的記憶。
這裡曾經發生過多次的戰爭，漫長的玫瑰戰爭就嚴重影響了城市，戰爭帶來的死亡和災難令人唏噓。第一次工業革命前夕“羊吃人”的殘酷場景在這裡上演，引發了思想家的批評。曼徹斯特在1819年時爆發了英國曆史上著名的“彼鐵盧事件”，近6萬市民在市政廳前聚集示威，最終被政府鎮壓，共有11人死亡、400多人受傷，這個事件推動了1832年英格蘭改革法案和憲章運動。
第二次世界大戰時曼徹斯特受到納粹德國的轟炸，整個城市幾乎成為廢墟，紅魔的主場夢劇場也嚴重受損。即使進入戰後和平年代，曼徹斯特也遭遇過恐怖襲擊。愛爾蘭共和軍1996年在城市廣場引爆炸彈，炸死了101novel.com0多個平民。直到101novel.com17年的時候曼徹斯特又遭遇了一次恐怖襲擊，陰影一直在城市上空籠罩不去。
痛苦的曆史片段之間，曼徹斯特的發展曲折向前。英格蘭在80年代撒切爾首相執政之後，政府實施新的發展戰略，推動經濟的轉型升級和重新進步。曼徹斯特開始大力發展金融業、服務業和高科技產業，加強國際貿易，實現快速增長。經過大幅度的資金投入，曼徹斯特擺脫了對工業特彆是低端製造業的依賴，成為了以第三產業為主的城市，經濟一片興旺。
曼徹斯特的最大發展契機是承辦101novel.com02年英聯邦運動會，這一屆運動會極大地促進了城市的更新改造，促進了服務業與金融業的崛起。進入21世紀之後，曼徹斯特已經轉型為發達的時髦都市，經濟繁榮而又充滿活力，是英國西北地區經濟、科研、文化、體育的中心，也是歐洲最佳商業城市之一。曼徹斯特大力發展金融、地產、旅遊、音樂、足球、展覽、設計、藝術、教育等行業，各種現代服務業充滿活力，令人難忘。現在，這個城市的現代服務業創造出了巨量的財富，這裡的市民成為了新世紀的弄潮兒。
曼徹斯特與中國的緣分不少。這裡有除倫敦以外英國最大的華人社區——“中國城”，大多數來此發展的中國人都在這裡聚居。他們用勤勞和智慧在這裡立足，並且取得了成功。現在這裡的曼徹斯特大學有著為數不少的中國留學生，學校的科研實力處於歐洲乃至全世界尖端水平，也深得中國家長的認可。
由於紅魔和曼城的存在，曼徹斯特成為了不少球迷旅行的目標，很多中國球迷造訪英格蘭的目的地。中國遊客已經成為了曼徹斯特旅遊觀光的主要客源之一。紅魔以遠超一般足壇豪門的影響力，吸引著全世界的球迷。
在曼徹斯特的西北部漫步，從丁斯蓋特商業區向西步行15分鐘，遠遠就可以看見一個紅色巨無霸建築撞入你的眼簾。火車會在很遠很遠的地方就鳴響汽笛，告訴你老特拉福德站即將到達。
老特拉福德球場十分雄偉，氣勢恢宏地矗立在曼徹斯特的西北部，這個球場肅穆又宏大，莊嚴又瑰麗。球場將工業特色的鋼梁懸吊和傳統球場的方正造型完美地結合起來，既保留了地區的傳統風格，又具備獨特的韻味。
夢劇場具有一種不可思議的神奇魅力，球場周圍之前遍布低矮廠房和倉庫，現在已經繼續改為餐飲和旅業。老特拉福德球場早早就躋身頂級現代化球場行列，是全英為數不多的五星級的球場之一，可舉辦最高級彆的足球比賽。這一座球場設計特殊，巨大的鋼鐵搖臂凸顯了球場的工業氣質，滿眼的紅色則代表著它的熱情。對於每一個來訪的客人來說，沉思的巴斯比雕塑會帶給你關於遙遠曆史的追思，三聖雕像則告訴你紅魔曾經的輝煌，費爾古遜的雕像會讓人感受到傳奇的力量。
在每個紅魔球迷的朝聖之旅途中，夢劇場的巨大尺度就會讓所有人震撼。身處其中，你會為瑰麗的色彩和喧囂的聲浪而激動。在這裡，場外雕像與場內看台交相輝映，球場燈光熠熠生輝，你的靈魂會受到強烈的衝擊。而你留連在這座偉大球場裡的每一步，都會默契地在這裡升華為對這個傳奇俱樂部的致敬。每到比賽日，老特拉福德像一塊巨大的磁石吸引著萬千球迷……這裡成為了足球的世界，紅魔球迷歡聚的海洋！
而當時光停在1986年11月時，費爾古遜來到曼徹斯特，步入老特拉福德球場時，他的內心是激動的。
漫步在這個恢弘大氣的球場，宏大的規模與工業冷冽風格的氣質令他感到震撼，也讓他的血液澎湃。
費爾古遜充滿自信，他知道接手的球隊陷入了危機，但他對此沒有感到一絲壓力。多年以後費爾古遜說，“我來到紅魔時充滿激動，我認為自己將會在這裡取得成功。”
費爾古遜的話語中帶著堅定“執教紅魔，複興這個偉大的俱樂部，就是我的使命。”
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