第四卷疾風驟雨（1988至1989賽季）
“弗格森在這個賽季強力推進紅魔更新換代，立誌衝擊聯賽冠軍，但他的努力卻遭遇了嚴重挫折，導致最終結果是球隊在本賽季排名滑落，表現也遠差於上個賽季。弗格森也深陷於如潮的質疑和批評聲中，但無論什麼樣困難，弗格森依然會堅持著堅韌的態度，一切的打擊都不能壓垮他的腰杆。”
——卷首語
第87章小人一個
“弗格森轉會期心心念念的目標，付出了巨大時間精力才達成談判，但最終被人無情地背叛了。加斯科因這個備受看好的英倫新星轉頭就恬不知恥地投入新歡懷抱，這種背刺讓弗格森大受打擊。”
——題記
在198788賽季裡，弗格森對一個新冒起的英倫少年天才大為驚豔。他在1988年夏天之前指派轉會部門加快與對方的接觸，自己也親自加入進來，誠摯邀請對方加盟紅魔。
經過很長時間的水磨功夫，事情開始有了一點眉目。為了增加吸引力，弗格森甚至還說服董事會打破了原來薪酬結構，給對方許諾了高額的周薪。
在紅魔報出一個對方母隊不能拒絕的轉會費之後，這個轉會本來就差不多成功了。但這一位剛剛冒起的天才球員在即將來克裡夫基地報到之前，最終還是背棄了弗格森，扔掉了弗格森遞過來的橄欖枝。
“驚豔與粗鄙”、“傲慢與愚蠢”、“桀驁與單純”、“天才與蠢貨”多年之後英格蘭媒體在回憶他們寵愛的保羅加斯科因拒絕弗格森時，總是不會忘記寫下這些評語。
多年之後，衛報的記者斯文登辛辣評論說“加斯科因真的是全英寵兒，他不選擇紅魔也沒有問題，所有人都在驕縱著他，都不忍心責備他，但他像個幼兒園的寶寶那樣絲毫不尊重彆人就不太好了。”
“他把弗格森殷切遞來的合同當成垃圾扔掉，然後把自己丟進了一坨珠光寶氣的屎裡。最終這位天賦可以與傳奇查爾頓相提並論的球員，整個職業生涯中讓人記住的東西並不多，那個哭泣得像個小孩一樣的畫麵、還有一堆酗酒鬨事的醜聞。他的成就也僅限於一個可憐的足總杯冠軍”曼徹斯特晚報的記者馬丁帶著一點情緒，不無惡作劇地寫道。
當時間來到1988年夏天的轉會窗口，大家都在關注英格蘭的轉會消息。
迫不及待的媒體開始提醒球迷，弗格森在阿伯丁的第三個賽季就開始拿冠軍了。弗格森最想要的球員名單立即被媒體逐個列了出來。在這個名單裡，最熱門的名字就是保羅加斯科因，沒有之一。
加斯科因這個名字，在當時著實太耀眼了，他的去向一直占據著各大媒體的頭條，成為所有人討論的焦點。炙手可熱的他在冬季就有多家俱樂部感興趣，紅魔也開始了求購，現在到了夏天，弗格森更是全力以赴。
保羅加斯科因在1967年5月27日出生於紐卡斯爾蓋茨黑德，1980年加入了紐卡斯爾聯青訓營。他在1983年剛剛年滿16歲時就代表紐卡斯爾隊青年隊出場比賽，到了1985年4月13日，加斯科因在紐卡斯爾聯10擊敗女王公園巡遊者的比賽中首次出場，這時候他還不到18歲。一個月後，加斯科因贏得了首份職業合同，成為了紐卡的一線隊球員。
到了1985年9月21日，加斯科因在紐卡斯爾聯30擊敗牛津聯的比賽中攻入職業生涯首個進球，華麗的腳法驚豔了整個足壇，更是引發了媒體的躁動。他就此成為喜鵲的主力，聯賽中出場31次攻入9球，天才的光芒開始閃耀。這一年加斯科因帶領紐卡青年隊奪得英格蘭足總青年杯冠軍，在同齡段的年輕人中更顯卓爾不凡。到了198788賽季，加斯科因在聯賽中出場35次攻入7球助攻13次，表現更加出色，榮膺pfa年度最佳年輕球員，並入圍了pfa年度最佳陣容。
弗格森對這個小將青睞已久，他說，“當我在阿伯丁的時候就已經聽說過他了，那還是1985年的時候。我記得他在比賽中打入了一個無比華麗的進球，同時還在比賽中表演了各種過人。我的工作人員說紐卡斯爾冒出了一個天才苗子，一飛衝天那種。我們曾經讓球探和紐卡接觸，被毫不客氣地拒絕了。”
加斯科因震撼了聖詹姆斯公園球場，18歲的他不僅成為球隊主力，而且還少年老成，在球場上非常沉穩老練。第一個賽季就出場31次打入9球助攻10次，這個數據對剛剛出道的球員來說簡直超乎想象。他司職進攻前衛的位置，這是一個需要敏銳的眼界、聰明的思維和老練的經驗才能踢好的位置，但他一上來就踢得如魚得水，非常沉著老練。不僅如此，加斯科因還能夠踢前鋒，帶球過人摧城拔寨也毫無問題。英格蘭球員的所有優點他都有，他甚至還有巴西球員的過人技巧，以及堪比巨星的機會預判和球場感知，進攻能力令所有人都眼前一亮。他身體裡仿佛總有用不完的力氣，技術也相當細膩出眾，帶球和推進非常有想象力，傳球十分精準，還有一腳任意球功夫，和那些傳統英格蘭足球中場糙哥的畫風完全不一樣。
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“超級新星，英格蘭技術中場的最強接班人；美妙的意識，華麗的技術，最好的天才少年！”
媒體不吝嗇讚美之聲，吹捧他的言辭都可以鋪滿英吉利海峽了。
加斯科因持續進步，到了198788賽季時他已經成為了現象級彆的新星，而這個時候這個家夥也才101novel.com歲多一點。全英格蘭人都為他的才華驚訝，都為他的精彩表現而傾倒。很多媒體開始宣傳這個“世上少有”的新星，認為他的才華甚至可以與紅魔與英格蘭的雙料傳奇博比查爾頓相提並論，他的表現力甚至還要超過了羅布森。
這個時候英格蘭很多俱樂部都開始求購加斯科因，而媒體們也都宣傳紐卡同意賣掉自家的天才，“因為紐卡現在沒有辦法組建出能夠匹配加斯科因的陣容，他們滿足不了加斯科因的雄心。這個小家夥一定會去尋找新的機會，現在就看哪一家俱樂部能夠打動他和紐卡了。”
弗格森當然不會放過這樣的引援機會，他不斷派人與紐卡聯係，自己也多次打電話給紐卡的主帥。當得知加斯科因的偶像是布萊恩羅布森時，弗格森立即要求隊長親自出馬充當說客。
弗格森回憶道“我們在聖詹姆斯公園以12輸掉了比賽，加斯科因才剛剛傷愈複出，他就直接統治了比賽。我排出了摩西、羅布森和懷特塞德的中場組合，他就在我們麵前輕鬆過掉了羅布森，然後捉弄了摩西。他在過掉摩西之後還有空去拍了拍對方的頭——你能相信嗎？這既搞笑又震撼。”
那一場比賽不僅摩西吃癟，甚至連極富經驗的羅布森也在加紮麵前敗下陣來。弗格森甚至因為羅布森被加斯科因屢次突破而暴怒，回到更衣室的時候直接狠狠地罵了一頓自家隊長。
在弗格森的眼裡，加斯科因實在太出色了。這個家夥充滿了天馬行空的想法，敢於挑戰一切的難度。他在這個小家夥身上看到了羅布森的能量，斯特拉坎的想象力，比爾茲利的銳利，瓦德爾的冷靜，甚至還看到了類似於馬拉多納的靈感這是一個融合了幾乎所有優秀中場長處的天才。
弗格森決定全力以赴去爭取簽下這個新秀，他一次一次提高報價，決定無論如何都滿足紐卡的要價。紐卡斯爾一開始開價250萬英鎊，這是一個超級巨星的價碼。紅魔不得已一步一步從100萬提高到150萬，刷新記錄的最高轉會費。
紐卡斯爾最後同意了這個報價，弗格森親自給加斯科因打電話，得到了加斯科因親口同意，“沒有任何問題，我願意簽約加盟紅魔。”
弗格森安排人手準備簽約時，半路突然殺出了個程咬金。
當時的豪門熱刺隊向紐卡斯爾開出101novel.com0萬英鎊報價，還給球員承諾了相當於紅魔兩倍的薪水，為加斯科因的父母在倫敦購置了房產，采買了家具。
熱刺甚至都不需要宣揚倫敦的豪華舒適，這些條件已經足夠吸引力。更狠的一招是他們的主帥維納布爾斯許諾會為加斯科因打開國家隊的大門。
加斯科因對這些誘惑毫無抵抗能力，迅速轉投熱刺懷抱。
弗格森在出訪德國的行程中收到消息，他真的氣壞了。
弗格森大為光火，“去他媽的加斯科因，他欺騙了我們，欺騙了整個英格蘭足壇。我不反對球員選擇加盟什麼球隊，不過絕不接受彆人玩弄這種下三濫的把戲。加斯科因背叛了自己的承諾，我真的沒見過這麼垃圾的家夥！”
媒體一片嘩然之後又幸災樂禍“熱刺的鈔票砸暈了加斯科因，加紮則毫無掩飾地背刺了弗格森。”
也有媒體指責紐卡斯爾，“明明答應了紅魔的報價，轉頭就背棄承諾，這種事情紐卡斯爾做得實在是太不得體了。”
加斯科因就像個小孩貪圖棒棒糖一樣，他絲毫不以為恥，甚至還沾沾自喜地說，“托特納姆熱刺給我一筆簽字費，這個紅魔可沒有。熱刺的周薪是1500英鎊，之前紐卡斯爾才給我1101novel.com英鎊，紅魔才給1000鎊。熱刺還給我上場獎金，贏得冠軍還有特殊獎金，累加起來周薪能達到2600英鎊。他們還答應如果我能入選英格蘭國家隊，還會給我額外的獎勵。”
加斯科因開心得亂了分寸“我沒有見過這些，從1101novel.com到2600鎊，誰能抵擋呢？”
加斯科因解釋說“紅魔花錢總是縮手縮腳，而大家都知道托特納姆是一個富豪俱樂部。我早早就知道白鹿巷有的是錢，他們老板也樂意花錢。隻要表現好，他們甚至可以隨時發獎金。我能夠拿到超出想象的錢，這可是任何一家彆的俱樂部給不了的。”
熱刺的確是有錢又任性，1985年他們的門票收入就有260萬英鎊，是整個英格蘭最高的俱樂部，紅魔當年才126萬英鎊，切爾西和阿森納這些同城對手也差得遠，即使是聯賽霸主利物浦也比不過。1988年熱刺門票收入超過了400萬英鎊，而紅魔還不到300萬。其他收入也是熱刺占優，紅魔還遠遠趕不上對手。
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加斯科因加盟熱刺之後，並沒有獲得足夠的成功。他後來吃到苦頭，不僅在英格蘭聯賽無所斬獲，換個聯賽環境到了意甲拉齊奧效力也並不順利。在意大利混得不如意的加斯科因一度主動讓經紀人聯係紅魔，探討新的加盟可能，但被弗格森毫不猶疑地拒絕了。
加斯科因尷尬地向媒體表示，“我知道在我的職業生涯不可能再加盟紅魔了，這是個遺憾。我不是馬克休斯，沒有那種緣分。我知道，弗爵爺隻可得罪一次。”
當被追問當時為什麼拒絕紅魔，加斯科因說了另一個理由，他不相信自己能將三獅軍團的隊友布萊恩羅布森和尼爾韋伯擠出紅魔的首發陣容，但這顯然是無力的托辭。
加斯科因拒絕紅魔，弗格森當然記仇。他後來打造的紅魔陣容鼎盛，自然也不再需要早已淪落的加斯科因。他認為酗酒和已經毀了加斯科因，加紮已經不是天才，力量丟失，靈感丟光，速度也完全沒有了。
弗格森感慨，“沒有買到加斯科因，這可能是我執教生涯中最大的遺憾之一。加紮錯過了紅魔，我也沒有機會執教他。我想說英格蘭球迷從來都沒有想過加斯科因到底有多好，他到底能夠取得什麼樣的成就。”
弗格森說“加斯科因在一開始天賦驚人，他原來是一個真正的天才，隻是缺乏有效的引導和管教。如果我們在1988年夏天擁有加斯科因，紅魔可以提前很多年就奪得聯賽冠軍，一切的故事將會重新改寫。他是我所見到最有想象力的攻擊中場，可以決定比賽的關鍵球員。如果加盟紅魔，加斯科因肯定會有一個偉大的職業生涯，不僅歐洲冠軍杯，他甚至可以帶隊贏得世界杯冠軍。”
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