大軍行進在安陸通往新市的官道上。
兩旁本該都是農田，但現在全都荒蕪了，根本無人耕種。這都是拜戰亂所賜，附近村莊的百姓，不是被抓走當了壯丁，就是已經逃散。導致原本人口稠密的江夏西部，如今成了這番光景。
“哎…”我騎在馬上，望著四周的景象歎了一口氣。
“主公！等我軍打敗了劉裕，奪取了荊州，日後必能重現昔日荊州繁華的景象！”魯肅勸道。
“將士們！看到周圍的景象了嗎？若是此戰我等戰敗，日後的江東也會是如此光景！反之，若是我軍取勝，便能還荊州百姓一個太平的日子！”我騎在馬上振臂高呼道。
“願為主公死戰！”
“願為江東父老死戰！”
“願為荊州百姓死戰！”
很快，我的話語便傳遍了全軍，並引起了軒然大波。全軍將士都不禁感到義憤填膺，開始呐喊起來，顯示出了我軍將士無與倫比的決心。
跟在我身後的蒯良、蒯越兩兄弟，此時正百感交集，內心五味雜陳。但身為荊州頂級世家大族的他們，其實內心深處並不以為然。身為士族，他們更關心的是此戰的成敗，到底能給他們背後的家族帶來些什麼！
經過了昨日一整天的行軍，四萬大軍已經行進了百裡，今天便能抵達新市。
這時候，昨日被我派出去的斥候，也都陸續返回，並為我帶來了關於敵軍的最新情報。
“報——！！！”斥候滾滾而來。
“稟報主公！我等已經探明，劉裕主力並沒有在新市城駐守，而是往新野郡腹地去了！”斥候隊長彙報道。
“哦？居然又退了？那我問你，新市城現在是一座空城了嗎？”我不由問道。
“回主公，新市並非空城一座，劉裕在撤退前將全部的傷員留了下來，有整整兩萬人，皆是沒有作戰能力的重傷員！“斥候隊長激動地說道。
“什麼？有這麼多重傷員？”我不由地大驚失色。
“主公，必是劉裕想要用這批傷員拖住我軍的行進速度，好先一步退回襄陽！“魯肅分析道。
“二位先生，你們怎麼看？”我又問向了蒯家兄弟道。
“吳侯，此乃劉裕的緩兵之計不假！但在貴軍抵達安陸之前，劉裕便已經想到了吳侯會派遣水師截斷漢水的計劃，所以劉裕此行隻能是往樊城或者新野而去！”蒯越說道。
“哦？難道又是那個王仲德？“我問道。
“正是此人！”蒯越說道。
“果然料事如神！既然如此，你們覺得劉裕大軍是退往樊城，還是退往新野的可能性更大一些？”我連忙問道。
“劉裕在出兵之前，曾將荊州北部的領地一分為三！南陽南部置新野郡，以劉琦為太守。原來的南郡一分為二，北部為襄陽郡，由劉裕的親信劉穆之擔任太守。南部則依舊為南郡，由韋睿擔任太守！以良之見，劉裕主力退往新野的可能性更大一些！“蒯良解釋道。
“新野距離南陽較近，若退往此地，很快便能得到曹軍的支援！”蒯越補充道。
“嗯，軍師你怎麼看？是否與兩位有不同的意見？”我連忙又問向魯肅。
“主公，二位！新野雖然離南陽較近，但劉裕畢竟不是曹操的部將，而是一方諸侯！既然如此，他若退往新野，雖然安全，可一旦兵敗，那他就會滿盤皆輸。反之若退往樊城，此地與襄陽僅僅一江之隔，乃唇亡齒寒的關係。加上襄陽是由劉裕的親信在擔任太守，所以肅以為劉裕率軍退往樊城的可能性會更大一點！”魯肅分析道。
“子敬言之有理！”我不禁讚同道。
“吳侯！不管怎麼樣，一切都是我等的猜測，劉裕到底會退往哪裡，咱們還得靠斥候繼續打探！”蒯越連忙說道。
“到時候斥候自然是要繼續派出去的！”我深深地看了他一眼，卻沒再多說什麼。
與此同時。
劉裕的五萬主力在抵達新市後，便彙合了劉磐、朱序所部五千人。並又多等了一日，在彙合了朱超石、朱齡石所部一萬人後，大軍再次出發。
此時，劉裕並沒有因為一連串的失敗再感到氣餒，雖然軍力損失嚴重，但嫡係基本保存了下來。荊州軍的戰鬥力原本就不差，而劉裕的嫡係更是要強上三分，尤其是其中王鎮惡、朱齡石的各自五千本部，更是劉裕嫡係中的嫡係。
除此以外，劉裕還有一支規模在五百人左右的衛隊，由族人劉遵考在統帥。皆是劉裕的鄉黨，也就是私兵，劉裕的一乾將領原本就出自這一支衛隊。
三方加起來有將近六萬五千大軍，幾乎都是劉裕、劉磐兩兄弟的嫡係。
而原本還有數量多達十五萬的民夫，在如今這種情況下，不僅會拖累劉裕大軍的行進速度，還會白白耗費糧草。所以劉裕在離開新市以後，就喝令解散了所有的民夫。
現在劉裕的大軍，由劉磐、王鎮惡、朱齡石、朱超石、魏延、孫處、胡藩、曹景宗、傅弘之、朱序，在分彆統帥著，正朝著樊城方向快速地行進中，還隻剩下大約七天的路程。
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而這個退兵方向，以及退往樊城的原因，也和魯肅分析得幾乎絲毫不差！
樊城內有劉裕的親信毛德祖在鎮守，有三千郡兵。除此以外，還有堆積如山的糧草物資。
如今，敵我兩軍之間，僅僅相距百裡！
“主公，據斥候來報，江東軍距離新市城已經不足百裡！”王鎮惡來彙報道。
“哼哼，那裡有我留下的兩萬傷員，都是荊州本地人。孫策小兒可要為難了，要麼分兵分糧留下照顧他們，要麼就全殺了，再要麼就是棄之不管！”劉裕笑道。
“主公真是妙計，如此一來，江東軍就不得不分散實力，要麼就失去荊州民心了！”王鎮惡讚歎道。
這一批荊州軍傷員，都是當初在攻打安陸城的時候造成的。那一戰傷亡大約五萬，但其實當場戰死的隻有三萬，剩下的人大多是骨折，所以失去了戰鬥能力。
如今，劉裕大軍糧草短缺，再留下這批傷員的話，無疑會雪上加霜，不僅拖累大軍的撤退速度，還會白白地浪費糧草。
所以，劉裕毫不猶豫地就拋下了他們，真是有梟雄風範。
注劉遵考，字號不詳，本是南朝宋宗室大臣，劉裕族弟。參與平定盧循之亂，跟隨劉裕北伐後秦，鎮守蒲阪。關中失守後，南返建康。元嘉年間，曆任淮南太守、中護軍、雍兗徐豫湖五州刺史，為政嚴暴，聚斂無節。
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