八月上旬，周瑜、太史慈、陳慶等人便陸續收到了我從金陵發出的命令。
中秋一過，三軍即刻開撥，並行動起來。
最先行動的是由太史慈統帥的荊北軍團六萬人，在離開安陸後，便沿著官道直奔樊城。
接著是駐紮在洞庭湖的荊州水師，經過一年的建設，這裡的造船廠已經竣工。不僅如此，無論是規模還是船塢數量都比之金陵造船廠的更大、更多。
黃蓋等水師將領在接到周瑜的命令後，即刻開撥。荊州水師總計四百艘艦船，其中有戰艦二百艘，運輸艦二百艘。水師人數多達三萬人，其中非戰鬥人員也有一萬人。
戰艦中以鬥艦為主，皆裝備有全新的艦載床弩；艨艟則作為軍侯、軍司馬一級中級軍官的指揮艦；樓船則作為校尉、中郎將等高級將校的指揮艦。
運輸船中則以艨艟、樓船為主，主要運輸攻城器械，床弩、投石機的弩箭和石彈，以及將士的裝備，以及糧草物資等等。
由四百艘艦船組成的荊州水師，在黃蓋的統帥下隨即駛離駐地，直奔江陵而去。
最晚得到消息的白袍軍，同時也是最晚開撥。早在一個月前，陳慶、吳才就得知了曹軍犯境的消息。
十萬曹軍在徐晃、於禁等曹軍上將的統帥下，就駐紮在南陽和潁川的邊境，意圖不明。
這給陳慶、吳才帶來了壓力，也給南陽的百姓帶來了恐慌。尤其是和陳慶、吳才聯姻的宛城鄧氏更是惶惶不可終日，生怕等曹軍攻下宛城後，會對他們秋後算賬。
後來，曹軍開始移動，竟直撲宛城而來，陳慶、吳才想要開撥南下，但又不忍放棄這裡的百姓。於是，便命令以鄧家為首的大族先行南下。
好在最終虛驚一場，十萬曹軍在宛城以東五十裡處再次駐紮下來，並往宛城派出了使者。
使者說“曹丞相即將和大將軍結盟，大將軍答應把南陽歸還朝廷，希望駐紮在宛城的江東軍提前做好準備。”
我方本來也沒準備把南陽占為己有，因此陳慶、吳才答應下來，且在幾天後又收到了我從金陵發出的命令。
於是，二人不再遲疑，立即帶領白袍軍撤出宛城，然後一路南下，往樊城移動。
在白袍軍撤出宛城後，十萬曹軍再次移動，“兵不血刃”地就接收了這座重鎮。
就這樣，荊州境內的三路大軍，白袍軍、荊北軍團分彆一南一北直奔樊城。
荊州水師則通過洞庭湖、長江，直撲江陵，一切都進展地十分順利。
其中，荊州水師的速度最快，隻用了六天時間便抵達江陵，隨即便占領了這裡的渡口。然後水師進行登陸，並開始卸下物資，準備進攻江陵城。
黃蓋作為主將，原本十分憂心，生怕駐守在江陵城內的荊州軍會突襲渡口。結果等到物資全部卸下後，竟然安然無恙，甚至江陵方麵都沒有往渡口這邊派出斥候，進行偵查。
事出無常必有妖，黃蓋對此產生了懷疑，便準備主動出擊，率先向江陵派出斥候力量進行偵查。
結果第二天下午，黃蓋派出去的斥候隊就返回了，帶回來的消息也讓他感到十分錯愕！
江陵成了一座“空城”，駐守在江陵的荊州軍竟然不翼而飛了！
這讓黃蓋不淡定了，他們水師是來打仗的，而且為此做出了充足的準備。怎麼到了臨門一腳的地步了，結果被敵人放鴿子了呢？
黃蓋有些不知所措，便在和蔣欽、馮習、張南等部將商議過後，準備派人通知周瑜，讓足智多謀的大都督來定奪。