自棘陽之盟後，曹操並沒有率領大軍返回許都，而是直接前往了長安。
到達長安之後，曹操便擼了鐘繇的司隸校尉之職，然後假惺惺地上表天子委任鐘繇為京兆尹。
這一番敲山震虎徹底震懾了謝安、蕭衍、桓溫，也讓他們意識到什麼叫作瘦死的駱駝比馬大，原來曹操的實力依舊強勁！
麵對曹操的十數萬大軍，鐘繇根本沒有反抗的餘地，隻能任由其擺布。
權利雖好，但也要有命享用權利帶來的快感，何況誰能和曹操比權利？
他們這些地方諸侯在明麵上，權利是天子給的，但實際上權利都是曹操賦予的。
曹操玩的這一手，也讓其他三位刺史明白了，在中原誰才是老大！
曹操的這一舉動，也讓三位刺史在表麵上服服帖帖，至於背地裡曹操早就安插了黑衣衛的眼線。
三位刺史很快就告彆了曹操，準備返回駐地，然後組織大軍前來參與聯軍。
接下來，他們的一舉一動都在曹操的掌控中，唯獨他們自己不知道。
謝安最為老實，畢竟他忠於朝廷，對於討伐異族這種大事他不敢怠慢。
桓溫最為忠誠，因此在回到下坯後，立馬就派遣了半數以上的軍隊開往長安。
蕭衍則被曹操徹底震住了，不禁被嚇了一跳，從此再也不敢有二心。
於是，蕭衍為了向曹操表忠心，毫不猶豫地就派出了他的兩萬機動部隊。
再加上袁譚派出的一萬大軍，年底在長安境內，包括曹軍在內已經一共集結了二十餘萬大軍。
之後，曹操便開始了一係列的布置，以此來加強關中的防禦。
首先，曹操以鐘繇的布置為基礎，將原先關中的軍隊布於四方。
然後屯大軍於長安城外，並組織民夫，又在長安城外修建了無數糧倉。
長安被曹操打造成了討伐大秦的大本營，不僅是屯糧之地，還是後來聯軍的總指揮部。
同時，在曹孫結盟之後，孫策支援的糧草也被陸續運達了長安。
這得力於當初曹軍南下帶回的百萬之眾，原本曹操留他們在許都附近進行屯田，如今都被用來充實了南陽的人口。
除此以外，因為大秦國建立，關中的百姓多有逃亡，大多逃到了後方的河東、弘農、南陽等郡。
考慮到關中即將成為戰場，曹操大手一揮，決定把弘農、河南、河東、河內、魏郡、南陽、潁川、汝南等郡設立為司州。由韋孝寬擔任刺史，治所就設在鄴城，作為他的核心統治區。
然後將三輔劃分為了雍州，並準備在戰後，將涼州的漢陽、隴西、安定、武都四郡一起劃撥進來。
到時候再由鐘繇擔任刺史，也算是一根大棒，一根蘿卜了。
鐘繇先是被曹操“一棒子打暈”，然後又稀裡糊塗地成為了曹操的馬仔，簡直是雲裡霧裡。
曹操也憑借著他的手段，成功解決了麾下的一名刺史，也再次為其他三人敲響了警鐘。
之後，曹操在長安城度過了一個不怎麼愉快的新年，然後在年後就見到了徐庶、劉琨等人。
根據黑衣衛在河北探查到的情報，並州刺史劉聰乃是一草包，但手下的一眾大將卻極為厲害！