雍寧縣縣衙中，知縣孫章義在屋子內來回踱步。
他夫人張氏進來見了老爺這副模樣，便問道“老爺，可是衙門裡發生了何事？怎麼如此焦躁不安？”
孫知縣的夫人張氏，乃是如今的兵部尚書夫人的遠房堂妹，雖是旁支庶出，但到底出身清河世家大族張家，嫁給他這個七品知縣，也算是低嫁，他對夫人自然是百般縱容。
孫章義聽得夫人關心他，當即便換上了笑臉，語氣卻有些惆悵，說道“前日裡派出去的幾名差役，跟著那叫陳會的秀才去了白虎村，今日都沒回來。我擔心是出了事了。”
張氏便安慰道“既然是要去捉拿通緝令上的賊犯，自然是有些麻煩的，他們乾的便是提著頭吃飯的差事，便是出了事，也是他們這輩子的命格，老爺為他們揪心，難道就能讓他們繞過自己的命格去了。”
孫知縣道“我哪裡是憂心差役們，我是憂心他們讓那賊子跑了。”
那通緝令是州府衙門發下來的，隻給了一張畫像，連個名字也沒有，隻說是采花賊，還搶了人家的嬰孩，可到底采了誰家的閨閣千金，搶了誰家的嬰孩，也沒個說法。
孫章義到底是混了多年官場的，接到通緝令的時候便知道此采花賊定然身份特殊。
可他也知道，朝廷要掩蓋的事，知道得越少便越安全。
偏偏陳會揭了通緝令那日，兵部尚書的兄弟，姚家的二老爺也來了，給他的密令是通緝令上的采花賊，一旦發現蹤跡後，就地格殺，包括他抱走的嬰兒。
這些複雜的內情，他從來都不會給夫人說，免得婦人長舌，平日裡不經心，將這些機密事說漏了嘴，給全家招禍。
張氏道“老爺既然如此擔心，再派個衙役去村裡打探一下？”
孫章義道“我正是派去了，在等消息呢。”
不一會兒，就聽見衙門裡的仆從來說，派去村子裡的衙役回來了，有事情要稟告。
孫章義忙對仆從說道“讓人去書房等著。”
仆從領命去了，孫章義整理了一下衣裳，便出了房門，往書房而去。
進了書房內，那派去打探的衙役已經等在屋中了。
孫章義在桌案後的圈椅中落定，便問那衙役道“打探到什麼情況了？他們人呢？”
那衙役麵有菜色，說話時仿佛還有些後怕，說道“回老爺，李哥他們在白虎村裡遇見了山匪搶劫村莊，跟山匪打了起來，全都死在了山匪手下。”
孫知縣聽了這話，嚇得當即從椅子中站了起來，驚道“什麼？”
在他的轄地出現了山匪搶劫村莊的事件，且還殺了好些衙役，這事若是被上麵知道了，彆說晉升，便是今年的吏部考核，他恐怕都不能通過。
就在他急得滿頭大汗之時，師爺滿麵欣喜地走了進來，說道“大人，好消息啊。”
孫知縣急道“什麼好消息，是出大事了。”
師爺忙問道“大人，出了何事？”
孫知縣才將陳秀才接了通緝令，他派了幾名差役跟秀才一起去了白虎村拿人，人沒拿到，衙役們反而被山匪給殺光了的事說了。
師爺聽了，眼珠一轉，說道“大人，如此，我正是來送好消息的，好讓大人能逃過此劫。”
孫知縣立馬問道“什麼好消息？”
師爺便說道“剛有個少年來說，咱們通緝令上的采花賊，他知道下落。大人隻要將此采花賊拿住，定能將山匪的事悄悄揭過。”
孫知縣想了想，上頭對此采花賊頗為重視，師爺說的也的確是個辦法，想到派出去的衙役們，當即回過神來，問道“那少年當真知道通緝令上采花賊的下落？”
師爺點點頭，說道“那少年說通緝令上的采花賊已經死了。”