在戰爭動員令下達之後，天體係統戰艦並不會傾巢出動，那些民用星艦和基本的防禦性常規艦隊都會留下，而這時候就需要一個單純光和熱的人造恒星來代替幽能死星了——這時候，遺留下來的整個係統看上去就跟普通的恒星係一模一樣。
戰後的收尾工程已經交由仆從軍進行，至於那個用途不明的金屬箱子，塔維爾準備明天再開始研究因為巨型世界之門已經進入最關鍵的組裝階段，所有有資格的帝國技師都在前哨基地啟動那扇大門。泡泡派了一個量產主機下來，在褐土星上建立了臨時的軍事基地，我們沒有回帝國上將號，而是在這個基地暫時停留下來，今天晚些時候，珊多拉也來到了地表。
她來這裡的主要目的是確認我們在戰鬥中發現的複仇軍“無魂”現象，這個消息對珊多拉的意義顯然是十分巨大的，但令人遺憾的是，除了當事人的證詞之外，我們沒有任何可以保存下來的證物。所有複仇軍戰士都已經自爆，即使沒有自爆的也不過是比較完整的屍體而已，從一具屍體上，我們分析不出任何跟靈魂有關的東西。現在唯一有點研究價值的是我們從戰場上收集到的記憶核心，它們來自一些複仇軍指揮官，泡泡正在分析這些核心中存儲的數據。
來到褐土星臨時基地之後，珊多拉立刻就找到了當時參加戰鬥的那些首領蜂士兵，詳細詢問關於複仇軍無魂的情況，然後才顧得上來到休息室跟我打招呼，我發現她臉上的陰霾終於比之前幾天少了很多。
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“具體情報還沒發確認，但與我們作戰的複仇軍確實是一些軀殼。”珊多拉一邊說著一邊在我旁邊的沙發上坐下，我則小心翼翼地問了一句“這……區彆應該不大吧？不管怎麼說，跟咱們大戰的還是複仇軍。”
“不一樣，至少我願意認為這不一樣，”珊多拉苦笑著搖了搖頭，但聲音聽上去還是有些放鬆的，“假如讓我知道他們是在完全清醒的狀態下對我發動攻擊，那太難接受了，而現在……至少證明了他們的行動不是出於他們的靈魂。對希靈使徒而言，活著背叛帝國，比死亡還要恥辱，所以在知道他們已經是‘死人’的時候，我真的感覺心頭輕鬆了不少……阿俊，是不是有點自欺欺人？”
我還真不知道這時候應該怎麼回答，珊多拉這幾天心中的矛盾是自己感同身受的，或許就像她說的那樣，這樣算是自欺欺人吧，但不管怎麼說，她現在終於有理由告訴自己，複仇軍沒有背叛了。
“莫布拉多文明這次損失也很嚴重啊。”
我不想讓珊多拉在這個話題上關注太久，於是將她的注意力引向另一個方向，“複仇軍登陸之後雖然沒有對莫布拉多人進行針對性的屠殺，但他們為清掃道路就已經殺死了褐土星上三分之一的人口，大部分是平民和礦工。本地軍隊都被嚇傻了，沒有人抵抗。”
“抵抗也沒用，”珊多拉皺了皺眉，“希靈使徒是目的性十分強的種族，複仇軍既然要在這個星球上行動，就會碾碎一切擋在自己麵前的東西。不過你說的也真讓人在意，據說在複仇軍登陸之後，這顆星球上所有的軍隊都跟著平民一樣一哄而散了，全球一共隻有幾十個苦修士反抗了一下——當然，當場就全滅了。”
然後我倆就對視一眼，同時歎了口氣。
這個話題還不如剛才呢……
正在我和珊多拉談話的時候，休息室的門突然輕輕滑開，淺淺的小腦袋探了進來“阿俊阿俊，那個……神聖教皇和紮古大叔來了，還帶來好幾個人誒，他們想見你。”
我露出了意外的表情，沒想到他們會這時候過來，但想想褐土星這次遭遇的災難，基本上也知道對方為何而來了。
莫布拉多的來訪者被安排在指揮室旁邊的一個小房間裡，因為這裡是個臨時基地，不可能有什麼高規格的招待場所。當我和珊多拉進入房間的時候，發現房間裡已經有了十幾個人。
蒼藍教會的幾個騎士長，神聖教皇（他暫時還是名義上蒼藍教會的統治者，因為紮古那個懶蛋壓根不想管事），還有紮古大叔，這幾個人是我們比較熟悉的，而在他們對麵坐著的則是幾個陌生麵孔，他們穿著樣式古怪的軍服，看上去有點像沙漠裝，為首的是一個身材微微有點發福但還算精神的中年男子，最後這個人有點禿頂，腦門澄明瓦亮，上麵都是密密的汗珠，臉刮的跟腦門一樣乾淨，他不時掏出手帕擦擦額頭上的汗，每次抬手腦袋都會發出一道閃亮的反光。
而在房間的另一個角落則坐著幾個仆從軍高級將領，羅蘭蓋爾和泰克斯赫然在內，他們看樣子已經和對方攀談了一會，現在連羅蘭蓋爾老人在內，這幾個將領臉上都有點不耐煩的神色。
我和珊多拉出現在房間裡之後神聖教皇和紮古大叔立刻領著幾個騎士長起身，似乎是想行禮，有幾個騎士行的是蒼藍教會的雙手交叉禮，神聖教皇和剩下幾個騎士則在彆扭地嘗試希靈帝國的捶胸軍禮，紮古大叔看了看兩邊亂七八糟的禮數，給這邊遞了根哇加拉（類似香煙的玩意兒）……
“行了行了，虛頭巴腦的。”我先揮手讓已經習慣了妝模作樣的教皇一夥彆這麼多禮，然後伸手接過紮古手裡的“煙卷”給了珊多拉讓後者開開胃，視線接著轉到了那些陌生麵孔上。
後者正在發愣，教皇立刻非常嚴厲地低聲喝道“你們還在等什麼！他們就是聖賢皇帝！”
這時候這幫穿著軍服的莫布拉多人才一個個手忙腳亂地站起身來，然後慌裡慌張地行禮有鞠躬的，有敬禮的，有捶胸的，還有一個開始跟紮古借煙……
一陣窮忙活，我看得出來這些人非常緊張，甚至對目前的情況有點手足無措，他們好像是被誰突然拉到這裡的，根本不知道應該說什麼，當珊多拉那在外人麵前習慣的冷然視線在對方的領隊身上掃過的時候，後者甚至渾身不由自主地哆嗦了一下。我奇怪地看著教皇和紮古，想讓他們給個解釋。
“對褐土星遭受的攻擊，我們很悲痛，”教皇一絲不苟地坐著，儘管他的腦殼裡隻有一個小光球，但這不影響他將這幅皮囊的禮節做到十足十，“這裡大部分都是礦工和平民。”
“幸好這裡是個礦場，”珊多拉淡漠地說道，雖然是事關幾千萬人死亡的災難，但她對這種戰爭早就習慣了，思考問題也是從非常理性的“賠還是賺”上著手，在她看來，褐土星是個礦產星球，人口稀少分布疏散，這裡遭受攻擊至少比莫布拉多主星遭受攻擊要強。並不是她冷酷無情，而是這是她這個位置必須有的思維方式，“關於這裡遭受的攻擊，我也表示同情，我們沒有想到叛逆會對平民星球發動襲擊。那麼，這些人是誰？”
珊多拉指了指那個膽小謹慎的中年男人，不滿地問道。
紮古大叔懶洋洋地靠在座椅上，他跟我們接觸的時間長了，知道這時候其實沒什麼可拘束的。聽到珊多拉的詢問，他抬手指了指對麵“他是莫布拉多聯合政府的現任最高長官，也是政府軍統帥。”
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