高高懸掛在三千公裡高空的聚變反應堆以完全不正常的速度開始了工作，用於固定反應堆芯的強磁線圈在數秒鐘內從暗紅變成明亮的黃色，然後被反應堆核心的白色光球吞噬，比真正的太陽還要明亮幾十倍的白光瞬間便充盈了天空，在眼底投下一片蒼茫的白色。
林雪的提醒是在反應堆爆炸前幾秒鐘喊出來的，這給了大家反應時間，儘管所有人都不明所以，但在突兀情況下有人喊這麼一嗓子，很多人都下意識地選擇了照辦——就好像在火車站你突然大吼一聲臥倒肯定會有人臥倒一樣，儘管很快你就會被警察叔叔摁倒在地，但“突發信息號召力”的效應是切實存在的。林雪的一聲大喊讓很多人在反應堆爆炸的瞬間閉上了眼睛。
不包括我……
真的，咱反應慢，這丫頭要是提前幾分鐘好好給打個預防針說不定我就反應過來了呢。
自己的視野中仍然是白茫茫一片，不遠處則傳來一些人驚恐的喊叫“眼睛！我的眼睛！”“我看不見東西了！”
珊多拉冷哼一聲，一點點精神壓迫覆蓋了廣場，讓幾乎因十幾個人的驚恐騷動而全麵大亂的鎮民們都打了個哆嗦，噤若寒蟬，隨後她才冷淡地說了一句“安靜，隻是暫時致盲。”
精神壓迫撤掉之後，四周的人顯然都冷靜了很多，但還是能聽到有不安的低聲交談，我眨眨眼，視線中模糊出現了些人影——儘管自己經受過一大堆的肉體強化，但貌似“閃光致盲”這屬於眼睛的正常功能，自己竟然也跟那些普通人一樣中招了。
幸好自己現在用來觀察世界的方式多種多樣，細致入微的精神力掃描比眼睛好用多了，所以暫時對視野中的那一片蒼白也不甚在意，隻是碰了碰林雪的胳膊肘，低聲嘀咕道“你怎麼不早點提醒我？”
“木頭你反應這麼慢呢？”大小姐調皮地笑著，在我眼睛前揮了揮手，被我一把打掉“彆鬨，你以為就你一個人看東西不用眼睛啊？”
就和珊多拉說的一樣，剛才那陣白光還不至於燒毀人的眼睛，即使是致盲也是相當短暫的，幾分鐘後，被特大號閃光彈命中的鎮民們陸陸續續地恢複過來，我比他們恢複的還早一點，肉眼視線已經完全沒事兒了。
如果說閃光發生之前的夜幕還隻是黑暗，仍然有一個發出紅光的線圈在照明的話，現在的天空就真的是伸手不見五指了，原本懸掛在天上的暗紅色光環已經隨著爆炸灰飛煙滅，失去了任何光源，頭上的天空就好像一塊純黑的幕布，空曠無垠，唯一的光芒是偶爾劃過天空的細小亮點，那是聚變堆的殘骸在熊熊燃燒著劃過太空，不過這最後的閃光也隻持續了不到十分鐘，最後，什麼都沒了。
廣場上是死一般的寂靜，鎮民們不知所措地茫然四顧，在蒼白的路燈映照下是一張張惶然的臉，現在發生的事情是他們從未經曆過的，也是從不敢想象的，懸掛在頭頂的聚變爐會熄滅，甚至被炸成碎片，這對他們造成的衝擊或許不亞於地球人親眼看到太陽變成綠色，沒有人知道在這種情況下自己應該做些什麼反應，於是剩下的隻有惶惶然地四下張望，在看到其他人同樣的不安之後更加惶恐，卻也找到一點集體中的安全感。
過了一會，不知道是誰起的頭，人群中傳來了壓低的說話聲，一開始可能是自言自語，但很快就成了蔓延開的交談
“格裡克說過的，他一直在說反應堆熄滅的事……”
“他？他隻是有點發瘋了吧？他還說那些古代機器也會停轉呢。”
“但聚變堆現在是真的完蛋了，雖然那不是神造的，但它們也是眾神時代遺留下來的東西吧。”
“彆亂講，一定會有新的反應堆升空的，教會手裡有很多古代機器，他們可以用那個重新製造一個聚變堆……”
“我覺得不靠譜……還記著咱們小的時候每天公共熄燈時間是晚飯後三小時（廢墟世界計時單位）麼，現在是兩個半小時，公共照明的熄燈時間提前了，大能量爐那邊肯定是出力不夠，格裡克說過的，所有的能量爐都用了至少七十萬年……”
“彆瞎說，格裡克隻是異想天開，他是個……”
“我爸爸不是異想天開！他是個英雄！”
一個稚嫩但已然用儘了力氣的聲音突然穿透了廣場上低沉的竊竊私語，小格裡克費力地從人堆中擠了出來，站在所有人麵前大聲喊道，“我爸爸早就說過，所有的機器都是會壞掉的，他說過自己要找到其他的大星，給我們找來新的反應爐和合成機！他是個英雄，才不是異想天開！”
這麼一個小男孩突然出現在廣場上大喊大叫頓時讓人民楞了一下，巴納德老爺子驚奇地看著格裡克“不是讓你在家陪著水珠嗎？現在情況不妙，小孩子不要離開房間。”
“我十四歲了，”格裡克大聲說道，胸膛挺起，努力表示出自己的成熟，“剛才在房間裡看見外麵有一道閃光，是不是聚變爐……”
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格裡克說到一半下意識地抬頭看了天空一眼，映入他眼簾的，是漆黑的天空，原本聚變爐懸掛的地方已然空無一物。
“大家先回家裡等著，大城那邊應該很快就有消息過來，”巴納德咳嗽了一聲，中氣十足地大聲說道，“說不定新的聚變堆已經在升空的路上，但那需要時間。今天的工作取消，所有人不準離開鎮子，最好也不要離開房間，準備好保暖的東西，聚變堆停機時間太長的話一定會刮冷風的……格裡克，你也是，快點回去，你自己十四歲了，但水珠才九歲，她需要有人照顧。”
巴納德老爺子一番吩咐條理明確態度堅決，格裡克隻能選擇無條件服從，幾個還有話說的鎮民也點頭答應，人群開始散去，不一會，廣場上就隻剩下我們幾個和巴納德老爺子了。
“很抱歉，鎮子上沒有可以送你們回去的交通工具，而且這裡和外界的道路恐怕也被黑暗阻斷了，”老人焦慮地搓著手，觀察著我們的神色，“在聚變堆修好之前，恐怕幾位來自大誠的客人隻能暫時留在鎮上……”
“沒關係，就當體驗生活，”林雪習慣性地就要滿嘴跑火車，不過被我瞪了一下，然後表情認真起來，“老人家，你真的覺得新的聚變堆很快就能到位麼？”
巴納德萬沒想到來自大城的客人會發出這樣的疑問，他楞了一下，然後遲疑著說道“我不知道……但這不是一定的麼，那些古代的東西總能維持下去，神父們說過，‘他們的光永不熄滅’，聚變堆總會修好的，但願在那之前鎮子不要被寒風吹倒就好了。”
“是麼，‘永不熄滅’，嗬。”林雪不置可否地低聲重複了幾個字，微不可察地搖了搖頭，但沒有多說什麼，我們先和老人家告了辭，然後找到了格裡克的小屋。
小屋中仍然亮著那種暖洋洋的淡黃色燈光，和之前來訪看到的不同的是，這裡經過‘嘟嘟’的收拾顯得乾淨了很多，不少破爛零件都找到了應有的作用，被組裝成光潔一新的機器設備擺放到了可以發揮作用的地方，或者至少不那麼占地方的位置。格裡克正坐在他的鐵皮桌子前麵發呆，眼前擺著一塊吃了一半的麵包——那是昨晚上我們帶來的，而水珠則蜷縮在屋子角落的大椅子裡，抱著膝蓋縮成一團，眼神間能看到驚惶的影子。
其實僅僅修好那個聚變堆的話，對我們所有人都是輕而易舉的事情，但現在的情況絕對不僅僅是聚變堆報廢那麼簡單，種種跡象，包括林雪的預言夢和這個世界各種生活配額減少的事實，都表明這裡在發生著更糟糕的事情，這個封閉運行了七十多萬年的係統就快要走到儘頭了，而那些非帝國製造的聚變堆由於技術限製是最先壽終正寢的一批古代設備。