崔國南剛剛換好朝服準備進宮，婢女卻急匆匆地遞進來一張花名箋，稟報有平康坊的嬌客登門拜訪。
看到“孟得鹿”的名字，崔國南不屑一笑，抬手剛要把那花名箋扔到茶爐上燒了，又心念一轉，吩咐婢女帶她進來相見。
他和鐘苑東這場曠日持久的暗戰打了太多年，如今終於勝券在握，也該好好享受一下貓玩耗子的樂趣了！
快步進門的孟得鹿卻是滿麵春風，也不用崔國南讓，毫不客氣地選了一張靠近窗邊的座位坐下，語氣倒是很恭謙客氣。
“前幾天，那名綁架我的鬼市殺手是崔侍郎派來的吧，雖然我不知道自己哪裡得罪了侍郎，但今天還是自己送上門來了，好替侍郎省些力氣。”
見孟得鹿困獸猶鬥，崔國南也來了興致，像一位慈愛的長者一樣關心問候，“望魚啊，回長安多久了？有沒有回家見過你阿爺啊？”
孟得鹿落落大方地笑了起來，“侍郎真是貴人多忘事，才幾天沒去蕉芸軒就把小女子的名字記錯了，小女子名叫孟得鹿，初來長安，流連風塵已久，早不知道生身父母身在何處了。”
崔國南哈哈大笑，“不妨事！不妨事！天下情深，莫過於父母舐犢情深，兒女孺慕之思，所以老夫費了些手段，好心幫你找到了你阿爺，隻是有一點可惜……你們父女怕是要在牢獄之中才能相聚了！”
孟得鹿麵不改色，“得鹿愚鈍，聽不懂侍郎的弦外之音，還請侍郎明示。”
崔國南揚了揚手中的奏本，用閻王般的眼神戲謔地打量著孟得鹿，仿佛整個鐘家的生死隻在他的一念之間。
“你來得正是時候，老夫正準備進宮奏本，揭發鐘苑東身為朝廷命官，卻縱容女兒淪落風塵，你們鐘家滿門就乖乖等著聖人發落吧！”
孟得鹿聞言緊張地捏了捏袖管，低下頭欲言又止。
看著她嬌弱無助的樣子，崔國南心中又生出一絲惋惜，麵對自己砧板上這條動彈不得的死魚，他卸下了一切防備，情真意切地感歎起來。
“說實話，你本來是個難得的人才，就這麼除掉你老夫也於心不忍，咳，你要不是鐘苑東的女兒該有多好啊……鐘苑東啊鐘苑東，你和我鬥了一輩子卻注定要一敗塗地！因為你養了一個廢物兒子，隻有一個精明的女兒，卻又被你趕出了家門，實在是自作孽啊……”
“侍郎還記得這些名字嗎？”孟得鹿突然抬頭打斷崔國南的感慨，從袖管中抽出一張薄紙，揚手扔在他的書案上。“這些人都是通過我以‘行卷’的名義向侍郎暗中行賄過的，侍郎多年主持科考，應當比任何人都清楚科場舞弊，保舉不實該當何罪吧？”
崔國南眼角一掃，不屑冷笑，“這幾年官場上早有人對老夫心懷嫉妒，暗中散布流言，誹謗老夫，但老夫行得正坐得端，少少的流言也不能抹黑老夫清白，更彆說你區區一名舞伎胡寫亂畫的幾個名字了！”
孟得鹿從容一笑，“昨日，我的確還是‘區區一名舞伎’，但今時已經不同往日，侍郎難道還沒有聽說我今日一早便被召喚進了宮？”
被孟得鹿一提醒，崔國南才記起今日午後，他的確隔著窗子聽到了坊間傳來過隻言片語，急忙追問“你為何事進宮？”
孟得鹿鳳目一瞪，正色道“宮中召喚我，自然是有機密的要務交代，哪能輕易告訴旁人！”
見崔國南神色不虞，她又話鋒一轉，語氣柔和了些，“不過，侍郎是朝廷命官，又深得聖人信任，我往日更是深受侍郎的關照，不妨向侍郎稍微透露一二，如今，聖人鼓勵民間大興檢舉之風，無論達官顯貴還是三教九流，都可以任意檢舉其他人，平康坊魚龍混雜，一向是長安城內消息最靈通的地方，因此，宮中特意任命我為耳目密使，收集民間秘聞，向宮中彙報，剛才，侍郎說坊間對您保舉不實的指責是流言，但有些話在平康坊是流言，一旦傳進宮中可就不好說了……大唐的酷吏絕不隻有崔公子一人，侍郎如果落入他們手中，我想他們可是有一百個手段能辨彆出‘流言’的真偽的！”
崔國南麵沉如水，背著手慢慢踱步到窗前，似乎在認真地思索著什麼……
書房窗下懸著一串碎玉片子，他隨手撥弄一下，碎玉片子相撞，發出清脆的聲響，仿佛一股凜冽的清泉，暫時為房中緊張的氣氛降了降溫。
崔國南緊繃的五官也隨之舒展開來，往日那種謙和的笑容又浮現在了臉上。
“得鹿啊，剛才老夫跟你說的可都是真心話啊，老夫還真希望能有一個像你一樣聰穎的女兒呢！咱們都是聰明人，若能暗中聯手，又何必非得爭個兩敗俱傷呢？”
孟得鹿瞥了一眼窗下還在振動的碎玉片，這是時下流行的“占風鐸”，顧名思義，把碎玉片子串成一串，掛在廊下，風一吹，玉片便隨之震動，可以用來占測風向，陶冶情操。
然而，崔國南的“占風鐸”卻是掛在窗內的，顯然並不是為了聽風，而是用來暗中報警，召喚家仆的……
果然，窗外很快響起窸窸窣窣的腳步聲，像是有什麼人在急速地向書房靠近。
“侍郎還是讓門外的人撤了吧……”孟得鹿讀出了崔國南的心聲，眉梢一挑，“剛才出門時，全店的人都知道我來了侍郎府上，如果我死於非命，彆說我娘會上門要人，宮中也一定會派人親自查案，不瞞侍郎說，我已經把自己知道的全部秘密都寫了下來，存在鬼市的櫃坊中，到時候宮中會順藤摸瓜查到些什麼可就不好說了……不知侍郎是否要‘傷敵一千自損八百’？噢，不，這對侍郎來說，恐怕是‘傷敵八百，自損一萬’了！”
崔國南的臉色又陰了，狠狠地瞪著孟得鹿，“你……你到底想要什麼？”
這一刻，輪到孟得鹿用閻王般的眼神打量崔國南了！
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