榮墨白進入南監已經有些日子了，因為她認罪太過順利，倒也沒受什麼苦，隻是覺得這樣平靜的日子有些無聊。
她聽說了夫君崔半晟喪命的消息，也聽說了公爹崔國南深受打擊，得了腦卒中癱瘓在床，但這些消息都在她心中驚不起任何波瀾。
眼下，她正雙手雙腳著地，鬆鼠似的弓著背，目不轉睛地盯著牆角剛鑽出洞的一隻小耗子，等它再離洞遠些，自己就要撲上去抓了！
她想試試手無寸鐵的自己能不能完整地剝下一張鼠皮，還想把那幼鼠的肉拆下來扔到耗子洞門口，看那母耗子會不會像姬昌一樣親口吃掉自己孩子的肉……
她腦中正想得起勁，牢門口傳來一陣輕微的腳步聲，驚得小耗子“吱”的一聲縮回了洞中！
她的好興致被攪了，氣呼呼地瞪著牢房外那頭戴紫紗帷帽的神秘身影！
“我可以救你出去……”紫紗帷帽女子輕聲道。
榮墨白滿肚子的氣頓時消了一半，用目光示意紫紗帷帽女子繼續說下去。
“但是，我有個條件……”
一隻鳳凰影子映在女牢的牆上，仰頭哀鳴，雙目噴火！
火苗從女牢的草墊上蔓延開來，很快燃成熊熊一片……
女牢牢頭離大娘第一個發現火光，急忙呼喊眾人合力救火，嚴防犯人趁機越獄！
眾人七手八腳撲滅大火，但為時已晚，關押榮墨白的牢房裡隻剩下了一具麵目全非的女屍……
這一日，蕉芸軒要舉辦一場古怪的“拜恩宴”，宴請者為“山佳氏”。
眾姐妹從沒聽說過“山佳”這種姓氏，隻是長安城萬國來朝，向來胡漢混雜，便揣測它是什麼遠邦異族的姓氏，都一心想見見這位財大氣粗的“山佳”貴客是何等尊容。
不想直到傍晚臨近開宴，“山佳氏”本人也未露麵，隻派婢女送來了好幾隻巴掌大的食盒，吩咐等宴請的賓客到齊，便按上麵貼著的名簽一一“上菜”即可。
“拜恩宴”訂在蕉芸軒內堂最豪華的雅間裡，開宴時分，數名朝廷官員拿著請柬接踵而至，漫香和孟得鹿依著“山佳氏”的吩咐將小巧的食盒擺在眾人眼前。
眾人疑惑地打開食盒，頓時齊齊變了臉色，厲聲喝停歌舞，就連漫香和孟得鹿也被他們趕出了雅間，並將門緊緊關嚴！
食盒裡是座主崔國南寫給他們每個人的密信，其中詳細記錄了他們當年是如何通過崔國南操作科場舞弊，獲取功名的把柄——座主的字跡他們再熟悉不過，眼前的白紙黑字的確是出自崔國南本人之手無疑！
崔半晟雖然已經就地正法，但鐘苑東和他的同黨卻不依不饒，在朝堂上力主追究崔國南教子無方之過，提議將他削去官職，抄沒家產！
對於鐘苑東的趕儘殺絕，他們本不想乾預，反正座主得了腦卒中，已經如同活死人，對他們再也沒有了利用價值，但今日見了這些密信，他們才知道座主隻是裝病避禍，暗中準備他日東山再起，反戈一擊！
眼前的白紙黑字句句威脅，警告眾人若不替自己上朝求情，便要魚死網破，把他們見不得光的秘密一起抖出，將他們一起拉下閻王殿！
眾人緊張地將密信揣進袖中，交換了個眼神，彼此心領神會……
次日，朝堂之上，多名官員慷慨陳情，力證崔國南是因為多年為國事殫精竭慮，忙於公務才疏於管教兒子，更至於熬虧了身體，還沒到知天命之年便已經癱瘓在床，眼下若對其削職抄家，無異於直接判他斬刑！
在眾人聲淚俱下的懇求下，聖人最終心軟，網開一麵，恩準崔國南因病告老辭官，允許他保留私產，並仍在舊府居住。
消息很快在坊間傳開，蕉芸軒內，孟得鹿默默地盯著昨夜牆上尚未摘下的宴樂牌，心底卻禁不住疑竇叢生——
“‘拜恩宴’……所謂‘受恩天朝，拜恩私室’，意思是指領受了官職的官員暗中感謝有權勢之人的推薦提拔，昨天來赴宴的好像全是崔國南的門生，想必，他們以前一定沒少受到崔國南的提拔，而‘山佳’恰恰為‘崔’，難道那場神秘的宴會真跟崔府有關？隻是……崔家還有人嗎？”