“但為了防止日後可能會到來的血親複仇，海盜們想出了一個新的規矩。那就是給他們一個機會……隻要將自己的孩子作為籌碼送到賭場，就有可能把他的命賭回來。”
艾薩克緩緩呼了口氣，一邊回憶著、一邊喃喃道
“而如果真的能賭贏，那麼的確也可以把他們放出去——這是極少數的情況，因為都知道賭檔的荷官肯定會動手腳。不過這些惡毒的海盜，偶爾也會故意放出來一兩條生命，來給他們留一條生路。
“反正這處決與否，也無法給海盜們帶來利益。倒不如作為維持另外一種‘傳統’的代價。
“這些孩子們，親眼看著自己的父親或是母親，將自己綁起來之後送到凶神惡煞的賭場。看著他們以自己不熟識的瘋狂而扭曲的姿態，沒有任何人催促、就親自將自家孩子的‘一條胳膊’、‘肝臟’、‘整個人’等部件逐漸壓上、並一點一點的輸掉後……
“這些孩子在被肢解和死亡的恐懼衝擊下，就會逐漸對他們的父母失去‘愛’。
“當然，實際上他們並不會被肢解，這僅僅隻是嚇唬他們而已……因為‘活人’比碎塊值錢至少二十倍。但孩子們可不會懂這個，在他們的印象中、自己就是被父母‘切成塊並賣了出去’。
“而這種‘一瞬間的憎恨’形成的衝擊力，隨著時間會不斷被衝淡。所以作為這個儀式的最後一部分，在他們的父母失去了最後的機會、即將被處刑之時……這些已經瘋狂的父母的死刑方式，將會由被自己親自綁好帶過來的孩子們來選擇。
“他們自己參與到了這個過程中，就不會將自己輕而易舉的‘拿出去’。而是會一直記住這一瞬間的衝擊。這樣，就可以有效避免‘死剩種來複仇’的可能。雖然依然不能完全避免，但卻可以減少大多數的這種情況。
“塗抹了海蛇血、能夠讓人瞬間麻痹的銀質長釘貫穿心臟，是最溫和的一種、整個過程完全無痛；而同時還有用繩子勒死或是吊死、然後他們自己把屍體放下來的選項。而最狠的一種，則是用鐵鉤將他們活著掛起來，直到死去。當然，執行者肯定是檔主的人。
“選擇寬恕，亦或是複仇……當然，我覺得沒有什麼好寬恕的。
“會僅為了自己的生存、而將子女賣到賭檔來的混蛋——和那個男人也沒有什麼區彆了。”
艾薩克看著那個男人一動不動被掛著的姿態，沉默了一瞬間、聲音變輕了一些“當然，這種選擇……對他來說已經沒有什麼意義了。”
因為那個男人，現在已經死了。
所以就沒有端出來銀釘的意義了。
但作為一種儀式感……他死後屍體該如何處理，還是得進行選擇的。
那個男孩的目光，在兩件物品中來回移動著。
他逐漸往前走了一步。
他的手有些猶豫的往繩索探去——但僅僅隻是一瞬間。
他的動作略微一頓，便堅決的按向了那枚鐵鉤。
那鐵鉤上是暗紅色的鏽跡、也有可能是殘留的乾涸血跡。陰冷的溫度，僅僅隻是觸碰就反複能讓那股鏽氣滲入血管——那男孩忍不住開始顫抖了起來。
旁邊哭紅了眼的女孩，堅強的抬起頭來看著這一切。
她顯然有些悲傷。但她也對另外一個孩子的選擇，沒有提出任何異議。
她看上去，比男孩要大一些——大約是十一二歲的年紀。到了這個年歲，她就已經有些懂事，知道麵對著自己的將是怎樣的生活了。
昔日的親情，早已在他將他們送到這裡來的一瞬間，就已經被打碎在地。
“好男孩。勇敢的男孩。”
檔主滿意的發出低沉如深淵般的聲音“你會有多麼勇敢呢？”
“……我能、看完這一切。”
那男孩第一次出聲。
他盯著那個男人，以有些沙啞的聲音，一字一句的說道“我希望看到他被鐵鉤掛起來。”
“哼哼嗬嗬嗬嗬嗬……”
檔主發出愉悅的聲音。
他讚歎道“感恩悲劇……時隔多年，我又看到了這一切。”
“他與我的選擇一樣呢，檔主。”
那個提著鐵鉤的大胖子，露出了惡魔般的笑容。
那原本或許會是一個憨厚而愉快的笑容，但在他那帶有刀疤和彈孔、滿是橫肉的臉上，卻顯得那樣猙獰。
“我記得，你二十年前也是這麼說的。加裡。”
帶著白色狂喜麵具的男人，發出了愉悅的聲音“我說過，他的資質會很不錯。”
“您會把我賣到哪裡？”
男孩輕聲發問道。
“那就要看你能夠堅強到什麼程度了。”
檔主拍了拍他的肩膀，發出惡魔般的勸誘聲“如果足夠堅強勇敢的話……你說不定可以成為我們中的一員。”