幾天以前，艾拉和老約翰剛把牛給宰殺了。
隨著越靠近貧瘠之地的中心，他們車上的可食用水就越來越少，直到前幾天隻剩下四囊袋的水。
這時候，可想而知，兩人再帶著牛車就是累贅了。
當即，老約翰和艾拉將剩下的乾糧收拾出來，並打包好放在一旁。
之後老約翰就手起刀落，然而縱使有多年的經驗在，但牛畢竟相對於老約翰而言龐大好多。
多虧這時候有雷鳥在幫忙，最後老約翰雖然費了點勁把牛殺死了，但總算沒有出任何意外。
待牛死後，老約翰和艾拉便切下一部分牛肉製作成熟食，作為他們日後乾糧的一部分。
至於還剩下的牛肉，一部分則被雷鳥生吃了，剩餘部分則被留在了原地。
沒有了牛，牛車便一無用處。
在那之後，艾拉和老約翰便自己背起了行囊朝著貧瘠之地的中心前進。
不得不說，沒了牛來使力之後，兩人的行動不僅變慢好多，而且更加耗費了體力。
雖然四目望去，都是一模一樣的景色，但老約翰還是感覺到了這幾天進程的緩慢。
尤其是看到乾糧的日益減少以及水也越來越少了，說不焦躁那都是假的。
老約翰抬頭看著前方，這裡已經是那河床凹陷的最終點了。
這一路，他牢牢記著沿著河流的方向前進，現在，到了最終點，他應該怎麼辦才好？
望著前方寸草不生的平坦土地，老約翰的眉心生生皺出了個“川”字，就連一旁艾拉險些摔倒發出的響動，他都沒注意到。
老約翰的目光直直看著前方，陷入了深思。
現在的他根本不知道這裡是哪裡，是還在貧瘠之地外圍，還是說他們已經日漸靠近中心了。
前方，一覽無餘，然而根本沒有任何提示，可以讓老約翰做出準確的判斷。
現在應該如何是好？
回頭必是不可能的，且不說那點乾糧能不能撐到他們回到貧瘠之地的邊緣處。
要知道，當初，他們可是帶著破釜沉舟的決心而來，完全就沒想過回頭這件事。
老約翰的目光開始慢慢變得堅定起來。
既然不知道該往何處，那他們就這麼前行好了，反正就算是死了又有何妨呢？
將所有的疑慮拋開，老約翰下定決心，他背起散落在一旁的行囊，朝著艾拉道“艾拉，走吧！”
艾拉的視線本還在雷鳥身上，頓時收了回來。
她點點頭，隨後便跟在老約翰身後前行。
雷鳥還站在一旁眨著眼睛，但見艾拉和老約翰走出一段距離後，才展翅跟了上去。
之後的一路，老約翰不辨方向，隻能靠著直覺前行。
他和艾拉漫無目的般，隻朝著眼前的方向前進。
有無數次在找不到方向的時候，老約翰感到了深深的絕望，然而也無數次又鼓起勇氣，一路向前。
好在這一路，不止有他們，還有雷鳥陪伴著他們，從未離開。
前進的步伐並未停止，然而乾糧與水肉眼可見地減少了。
心裡的情緒越來越壓抑，老約翰不敢說話，怕出口就是無能的狂怒而已。
就這麼一日日地走著，他們的精神幾近被消磨殆儘。
正當老約翰以為這樣不辨方向地行走，已經離目的地越來越遠的時候，他突然發現了不同尋常的地方。
不知不覺間，他們進入的地方，土地不似先前那樣乾裂。
這是他的錯覺嗎？
老約翰盯著腳下帶著點濕潤的泥土，不敢置信地揉揉眼睛。
“艾，艾拉，你快來看！”