“李鴻啊，早讓你不要睡得那麼死了，這下咋弄？不過，你也真是的，怎麼能睡的那麼迷糊，連師伯都敢打，雖然我也看不太慣他那破脾氣，但這事弄到這個地步——”胖虎歎口氣，又開始喋喋不休的說著，“掌門平時雖然和咱們接觸不多，但感覺應該是比較隨和的，但竟然直接把你逐出了師門，這有些過了。是不是因為昨天師父的事弄得人心惶惶，掌門拿你來正門規？這你也太慘了，就連那個暴脾氣魯晨都給你求情了也不行……”胖虎這張嘴在下山這一路上就沒停過，這家夥本來就是個話癆，這次奉掌門命令送李鴻回家這一路上嘴就沒有停過。
李鴻卻根本聽不進去，腦裡還在回憶昨晚掌門說的話語——
“掌門是要趕我下山嗎？”李鴻跪地磕頭，“弟子不敢再懈怠了，掌門千萬不要趕我下山。”
“那你師父的死就這麼過去了嗎？”
李鴻看向掌門，掌門雙目死死盯著自己，眼神中滿是憤怒。
“掌門需要弟子怎麼做？”李鴻一下就明白了掌門的用意。師父死因定有蹊蹺，掌門需要有人前去調查，看來掌門選擇了自己，為師父報仇，自己也有責任有義務去查明真相。
掌門將一張碎布遞於李鴻，看來這就是掌門從師父秦安懷裡取出的東西。李鴻打開，上麵歪歪扭扭用血寫著幾個字靈山……私通外敵……
這塊布被汗水血水浸染，好多字跡已經不清楚了，隻能看清這幾個字，具體其他都看不清。
“掌門，這——”
“你所看到的，就是我知道的全部。”掌門歎口氣，“你師父前陣子說有些私事要外出，具體原因沒和任何人說，已經有一個月了，直到今天。”
掌門看著李鴻，“你小子頭腦機靈，又是秦安徒弟，再加上你父親的背景，前去調查我是放心的。”
“隻是調查師父死因的話為什麼掌門要把我趕出鴻門派？”李鴻不解。
“因為我也不清楚究竟發生了什麼，你師父到底招惹了什麼人。而且——”掌門小聲說道“白天請人來驗屍，秦安是被人毒殺的，而且沒有一絲抵抗打鬥的痕跡。檢測出來的毒藥不是中原常用毒藥，應該是來自西南少數邊疆的一種植物提取的。但這問題就出來了——”
“靈山位於東北，怎麼會有西南地區的毒藥呢？”李鴻說道。
“正是如此，此事疑點太多，”掌門起身來到李鴻近前，扶起李鴻，緊緊抓住其雙手，“你師父為人謹慎，能被人這樣悄無聲息下毒致死，說明必是相識之人，要是我、魯晨亦或婉欣下山，必會打草驚蛇。但你不同，雖然在門派呆了不少時間，但是一直沒有什麼名氣。要是你因為這件事心生恐懼，怕惹火上身，而且在這裡也沒有什麼前途，找個理由離開門派回家的話相信不會有太多人在意。也正因為如此，你去調查此事才是最有可能的。”
李鴻知道這是掌門這一天的思慮結果，而且也是目前的最優解。唯一的問題是在自己這裡，自己究竟有沒有意願和能力做這件事，所以特地來試探自己。
“李鴻在飛鴻派已有十年，早已把這裡當作自己的家，師父便是我的父親，即便掌門不說，我也要查到師父死因，為其報仇，今日之事，李鴻義不容辭！”李鴻一改平時懶散狀態，眼中放光，言語鏗鏘有力。
“好，秦安沒白收你這個徒弟！”掌門言語也有些激動。“不過，就你一人還是有些困難，我這裡有封信，你去江南找尋封皮上所寫之人，相信他定會出手相助。”掌門從袖中取出一封信，遞於李鴻，李鴻就著燭火看那封皮，上麵寫著一個人名——秦民。
“這是……”
“你師父秦安親弟弟，也是我曾經的徒弟，你的師叔，據說現在江南做著保鏢的生意，你可以去江南那些鏢局打聽下。”掌門回道。
“弟子知道了，掌門還有什麼交代嗎？”
“沒了，你去吧。”掌門揮揮手，示意李鴻可以走了。
“弟子告辭。”李鴻轉身離開。
“等下，還有一句話，”掌門叫道，“凡事切莫勉強，千萬不要以身犯險。”
“弟子明白。”李鴻開門離開。
“想啥呢？”胖虎還在喋喋不休的說著，把李鴻的思緒拉回，再放眼望去，已下山大半，下方隱隱傳來一陣“隆隆”聲。
隨著下山道路越來越平坦，兩側樹木漸漸稀疏，視線越來越開闊，此時已近黃昏，鮮紅的晚霞通過兩側樹木之間的間隙撒向道路，兩人如同走在這片晚霞之上，而前方目標，正是那火紅的夕陽。
繼續前行，前方道路似乎被切斷一般，走近才看到道路瞬間變陡，下麵都是巨石林立，僅有稀疏的樹木從石縫間伸出，和上麵叢林密布形成了鮮明對比。再看下方，一條寬約十丈的河流盤山流過，在夕陽的照耀下，泛起斑斑紅暈，正好一群候鳥飛至，落於河麵上，喝水嬉戲，不時潛入水中，清洗身上的塵土，而平靜的湖麵，被攪擾的再無寧靜。
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兩人矗立良久，胖虎也難得不再說話。這條河正是他們每日清晨練功打水的地方，從他們所在位置到下麵的河水，不過一裡多路，卻是所有弟子的噩夢，多少次打好水卻上不來這個陡壁，打翻水桶腳滑摔跤都是常事，為此放棄離開的弟子也不在少數。
眼前這條河名字叫做鴻河，緣由正是河麵這群嬉戲的候鳥，這些鳥名字叫做鴻鳥，每年初春就會從南方飛來此處避暑、築巢、交配，再待深秋一家老小飛往南方。由於鴻鳥經常從此山飛出，所以周邊人就叫這座山為飛鴻山，飛鴻派也是由此而來。
鴻鳥，那些筆墨之人稱其為鴻鵠，因其優美的身姿成為那些名門顯貴追求的目標，經常開以高價購買，掌門曾說當年初春這裡可以看到萬鴻歸巢的盛況，但現在數量銳減，很多都被當地人抓捕賣錢，剩下的大都逃離此地，選擇其它水域去了，隻有少數還能在此地看到，但是一見到人立馬就飛走了，當年的盛況真是一去不返。
李鴻胖虎二人看著河中的鴻鳥，它們用腳掌劃著河水向前遊，水麵上蕩起一圈圈粼粼的裂碰波紋，遠遠望去好像一隻隻白色的帆船在水中蕩來蕩去，又像天上的朵朵白雲映在水麵上，真的美極了。以往隻顧打水上山，生怕晚了趕不上早餐，誰會刻意看眼前這番美景？眼下再看，才發現這裡是多麼的美好。
我還有機會在看到這番景象嗎？李鴻暗自問自己。
下到山下，此時太陽已然落山，天色已暗，不過山下不遠就有個村鎮，就叫飛鴻鎮，有百餘戶人家，雖然人口不多，但住戶生活大都比較殷實，因為這裡人大都是商人小販。這裡原本地處荒涼，飛鴻派初代掌門選這裡也是為了修行清淨，不想多年後官兵打通了北方通道，與北方各國開始了貿易往來，而這裡依山傍水，商隊多在這裡休整歇息，漸漸形成規模，最初的簡單村落也成了規模，成了現在的樣子。飛鴻派弟子也常來這裡采購生活物資，與這裡住戶也都大多熟識，這裡有數間客棧，資曆最老、規模最大的就是鴻鵠客棧，南北客商經常在此歇腳，李鴻二人就來到這裡過夜。
此時天色已晚，二人進店，店內已經掌起燈燭。大廳擺著十餘張餐桌，隻有三桌有人仍在吃喝，四周雅間也隻有兩間掌著燈。
鴻鵠客棧共有三層，每層四麵都設有房間，一層中間是大廳，擺放十餘張餐桌，四周房間有廚房、掌櫃和夥計們的房間以及幾間雅間，二三層中間是天井，四周房間都是客房，總共有二十來間。
看見有人進門，一個正在收拾桌椅的小二立馬迎了上來，“二位客官是要住店嗎？”言語滿是殷勤。
“一間雙人房，”胖虎道，“還有吃的嗎？”
“住房是有，就是這飯菜夠嗆，現在天色晚了，廚子都走了。”小二道歉。