漢武盛世（公元前141年公元前87年）
公元前141年，漢景帝駕崩，年僅16隨的劉徹登基，成為了西漢的皇帝。這位躊躇滿誌的少年天子，一即位便展現出了非凡的雄心壯誌。
劉徹深知，經過漢初幾代帝王的休養生息，如今的西漢國力已逐漸強盛，正是大展宏圖之時。他渴望擺脫漢初以來的一些舊製，推行一係列改革，以實現國家的進一步繁榮和強大。
建元元年（公元前140年），劉徹罷免了丞相衛綰，任命喜歡儒學的竇嬰、田蚡為丞相和太尉，並任命儒學學者申培的弟子趙綰為禦史大夫，王臧為郎中令。他們積極商議改革事宜，包括設立名堂朝見諸侯、改正朔、易服色，還令列侯去封國，解除函穀關的關禁等。一係列重要的變化。他們在這一時期的政治舞台上扮演著舉足輕重的角色。
衛綰:曆經漢文帝、漢景帝和漢武帝三朝的老臣。漢文帝時，他因車技精湛獲賞識，後升中郎將。孝景帝為太子時，他因避嫌拒宴。景帝繼位後，雖曾忌恨但最終認可其忠厚，封其為建陵侯，還任其為河間王太傅。吳楚七國之亂時，他統領河間部隊平叛有功，被拜為中尉。景帝認為他忠誠，立劉徹為太子後，召其任太子太傅和禦史大夫。後代替桃侯為丞相，卻無突出政績。景帝崩、武帝立後，於建元年中被免職。
竇嬰喜歡儒學。他是漢文帝竇皇後堂兄的兒子，在文帝時已為官。漢景帝時，竇嬰曾在吳楚七國之亂中被任命為大將軍，因功封魏其侯。他性格耿直，敢於直言進諫。在漢武帝初期，被任命為丞相。竇嬰推崇儒家學說，支持漢武帝推行的一些改革措施。但後來因與竇太後及其他權貴產生矛盾，被竇太後罷免丞相之職。
田蚡同樣喜歡儒學，是漢景帝皇後王娡的同母弟弟。田蚡能言善辯，善於阿諛奉承。在漢武帝初期，被任命為太尉。他曾因趙綰建議漢武帝不要把政事稟報給竇太後，而觸怒竇太後，被罷免太尉之職。竇太後去世後，田蚡再次被漢武帝任用為丞相，他在任期間提拔了一些儒生。然而，田蚡也有一些負麵評價，例如他倚仗權勢，專橫跋扈，收受賄賂等。
趙綰儒學學者申培的弟子。在漢武帝推行尊崇儒術的政策時，受到竇嬰、田蚡的推薦，被任命為禦史大夫。他積極支持漢武帝進行政治改革，如設立明堂、重新規範禮樂製度等。但由於他奏請漢武帝不要把政事稟報給竇太後，引起了竇太後的不滿，最終被下獄治罪。
王臧也是申培的弟子，被任命為郎中令。他與趙綰一同參與漢武帝的新政，積極推動儒家思想的實施和改革。同樣因竇太後反對新政，而被下獄治罪。
然而，劉徹的親祖母太皇太後竇氏卻崇尚黃老之學，對竇嬰、田蚡、趙綰等人推崇儒術、貶低道家之言十分不悅。
再加上趙綰上奏朝廷的事情不要再上奏竇太後，這使得竇太後極為惱怒，她用搜集到的趙綰、王臧等非法牟利的罪證，要求劉徹將趙、王二人下獄治罪，二人最終皆死於獄中。
竇嬰、田蚡也被罷免，劉徹所作出的改革皆被廢除。漢武帝18歲時遭遇此次挫折，這並未使他修心養性、放棄改革的念頭，反而讓他在內心深處更加堅定了日後擺脫竇太後等舊勢力束縛、推行新政的決心。
這次事件對漢武帝而言，是一堂極為深刻且殘酷的政治課。他清楚地認識到，在權力的博弈中，僅憑一腔熱血和理想遠遠不夠，還需要更強大的實力、更為縝密的策略以及對各方勢力的精準把控。儘管改革暫時受挫，但他在這段時間裡並未消沉，而是暗中積蓄力量，等待時機成熟。
在竇太後的強力阻攔下，許多支持漢武帝改革的人遭受牽連，年輕的漢武帝初期改革力量的一次沉重大擊，也是漢武帝統治生涯中的一個關鍵轉折點，使他從一個初涉政壇的熱血青年逐漸成長為一位成熟、睿智、有遠見且極具政治手腕的帝王，為西漢的繁榮昌盛奠定了堅實基礎。
他開始更加審慎地對待權力的運用，學會在不同勢力之間周旋，以謀求最大的政治利益。
在此之後，漢武帝陸續提拔了一批能臣乾將，與他並肩作戰。如衛青、霍去病等軍事將領，在抗擊匈奴的戰爭中屢立戰功，為漢武帝開疆拓土；還有主父偃，他提出的“推恩令”巧妙地削弱了諸侯王的勢力，加強了中央集權；桑弘羊推行的一係列經濟改革政策，為國家的財政收入增長做出了重要貢獻。
建元二年（公元前139年），劉徹在對匈奴的戰略規劃中有了一個大膽的想法。當時，西漢麵臨著來自北方匈奴的嚴重威脅。匈奴是戰國時期在中國北方興起的遊牧民族，在冒頓單於的統治下，其勢力十分強大，控製了中國東北部、北部和西北部的廣大土地，經常南下入侵西漢邊境，給百姓帶來了巨大的災難。
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在這樣的背景下，劉徹從投降的匈奴人口中得知，有一個叫大月氏的國家與匈奴有著深仇大恨。
原來，匈奴的冒頓單於不僅殺了大月氏的國王，還把國王的頭蓋骨做成了飲具。於是，劉徹決定派遣使者出使西域，聯合大月氏共同夾擊匈奴，以達到“斷匈奴右臂”的目的。
張騫，出生於約公元前164年，字子文，漢中郡城固縣（今陝西省城固縣）人。出生於西漢時期。自幼胸懷壯誌，對未知世界充滿好奇與探索之心。
在年輕皇帝劉徹欲展宏圖、抗擊匈奴，劉徹的激情與抱負深深感染了張騫，激發了他為國家冒險西行的決心，當時的張騫並非高官，隻是一位心懷國家、渴望建功立業的誌士。張騫勇於擔當，主動應募出使西域，不懼艱難險阻，渴望為大漢開辟新的局麵。
他的勇氣和擔當，使他在眾多人之中嶄露頭角，成為了肩負重大使命的使者，踏上了充滿未知的征程。
公元前138年，26歲的張騫出使西域，領著一支由百餘人組成的使團，從隴西出發，踏上了充滿艱難險阻的西行之路。
公元前138年，時年26歲的張騫奉漢武帝之命出使西域。他率領著一支由一百餘人組成的使團，從隴西（今甘肅省東南部）出發，毅然踏上了充滿艱難險阻的西行之路。
在這支使團中，有經驗豐富的向導甘父，還有擅長騎射的護衛以及精通西域語言和風俗的隨從。張騫手持漢武帝親自授予的象征大漢王朝權威的符節，懷揣著與西域各國友好交流的使命和期望。他們計劃途經河西走廊（今甘肅省西北部），穿過玉門關（今甘肅省敦煌市西北），跨越茫茫沙漠，前往西域各國。
然而，使團剛出發不久，便不幸遭遇匈奴騎兵，張騫和他的使團成員被匈奴人俘虜。匈奴單於得知張騫的目的後，試圖讓他放棄出使大月氏的計劃，但張騫始終堅守著自己的使命，不肯屈服。就這樣，張騫被匈奴扣留了十餘年，期間匈奴還給他擇配了妻室，並有了兒子。
儘管遭遇重重困難，張騫始終堅定信念，未忘使命，伺機逃離匈奴的掌控，繼續前行，努力完成這一偉大使命。
在匈奴人對他的看護漸漸鬆散時，他和隨從找準機會，從匈奴的西邊逃走，一直跑了十幾天，到達了大宛（今烏茲彆克斯坦境內）。大宛早就聽說漢朝財物豐饒，想通使而不得，見到張騫後，特意派人引路，護送他一行到康居（今哈薩克斯坦東南），康居王又送他們到大月氏。
可是，當張騫到達大月氏時，情況卻發生了變化。大月氏王被匈奴殺害後，他的夫人被立為王，在新大月氏王的帶領下，大月氏征服了大夏（阿富汗斯坦巴爾赫附近），擴充了疆域。
這裡土地肥沃富饒，少有盜寇，百姓安居樂業，早已沒有了報複匈奴的念頭。張騫在月氏住了一年多，始終未能說服新大月氏王與漢朝聯盟共同夾擊匈奴，隻得帶著遺憾離開，去到大夏。在大夏停留一年多後，張騫啟程回國。他們打算繞道羌人聚居的地方前行，卻不料又被匈奴截獲扣留。
一年後，匈奴單於去世，匈奴內部發生動亂，張騫乘機帶著妻子和堂邑父逃回漢朝。去時百餘人，在外十三年，僅二人得還。
公元前126年，張騫這個26歲的少年回來已經39歲了。帶著對西域的珍貴情報和不屈的使命歸來。
消息傳到長安，漢武帝劉徹激動不已，當即下令文武百官齊聚城門口，迎接這位偉大的使者。
城門口，旌旗飄揚，鼓樂齊鳴。劉徹身著華麗的龍袍，親自站在前列，目光急切地望著遠方。身後，文臣們身著整齊的朝服，神色莊重而期待；武將們身披鎧甲，英姿颯爽，手中的兵器在陽光下閃耀著冷冽的光芒。
人群中彌漫著緊張而興奮的氣氛，大家都在翹首以盼。終於，遠處出現了張騫和他的隨從們疲憊但堅定的身影。