“女帝找我乾嘛？”掌櫃的滿心困惑，卻也隻能帶著小廝跟隨這些宮廷侍衛前往皇宮。正好因為糕點的事情，他也的確想要見見女帝。
來到皇宮，隻見幾個人正往外走，皆是商人模樣。其中一人，他還認識，懷裡小心翼翼地抱著一個長長的精致盒子，一副欣喜若狂又生怕有個閃失的模樣。
那是什麼寶貝？掌櫃的暗自猜測。
片刻後，在一個富麗堂皇的宮殿中，掌櫃的帶著小廝終於見到了瓊華女帝。
王座上，女帝姿容絕色，威嚴逼人，身著繡有五爪金龍的黃袍，璀璨奪目。
不愧是被譽為天下第一絕色美女，以前聽聞隻覺誇大其詞，如今親眼所見，才發覺那些形容還遠遠不夠。
掌櫃的和小廝一時看呆了，卻又立刻回過神來，恭敬行禮道：“參見陛下。”
“起來吧。”女帝上下打量著對方，“宋國的雲天商會，這可是全天下都赫赫有名的巨型商會，生意遍布各地，沒想到你們也來到我們瓊華了。”
“陛下謬讚了，雲天商會不過是承蒙各方厚愛，才有今日之規模。”
女帝開門見山道：“廢話就不說了，直入主題，我找你們雲天商會隻有一個目的，那就是需要與你們做一個生意。”
掌櫃的心裡一動，忙問道：“敢問陛下是想要做什麼生意？”
“我們瓊華以紡織業立國，紡織業繁榮昌盛，自然是想與貴商會在紡織方麵有所往來。簡單來說，我們賣給你們布匹，你們賣給我們所需的紡織原料，還有吃的糧食。至於價格，你大可放心。你也知道，目前我們瓊華雖戰爭暫緩，卻並未結束，急需資金。我可以給你市場價的九成。”
“什麼？九成！！”
掌櫃的原本還打算借著瓊華急用錢狠狠壓榨一番，謀取個好價格，哪曾想女帝直接拋出一個驚人的價格，九成！這意味著什麼？
那可是足足百分之十的利潤啊！要知道，紡織業並非暴利行業，利潤通常也不過一成多。
九成，就是打九折，簡直太驚人了！
“陛下，您所說當真？”掌櫃的激動得難以置信，小廝也驚得張大了嘴巴。
女帝露出一副無奈的表情，“這也是沒有辦法的事。你也看見了，我們急需擴充軍備，繼續戰爭。否則，你絕不可能拿到這個價格。”
“行行行，我可以代表雲天商會，這件事情就這麼定了。隻要是這個價格，你們有多少布匹，我們收多少布匹。”
掌櫃的樂得眉開眼笑，這次真是賺大了。小廝看向掌櫃的，眼神中滿是崇拜，果然如掌櫃的所說，富貴險中求，儘管瓊華戰亂，卻蘊含著巨大的商機。
見時機差不多了，女帝又道：“不過嘛，是有條件的。”
掌櫃聞言，心中的欣喜頓時壓下，神情凜然道：“敢問陛下，是什麼條件？”
“你也看到了，我們現在國家凋零，戰爭耗費巨大，可如今國庫空虛，已經沒錢了。所以，希望你們雲天商會能提前支付一筆錢。”女帝說道。
“這個啊……”掌櫃猶豫了，東西還沒到手，就要先付錢。可是想想那巨大的利潤，掌櫃的思量一番後，說道：“這個也是可以的，不知道陛下要提前支付多少銀兩？”
“不多，十萬兩白銀！！”
噗噗噗噗！
聞言，掌櫃的差點一口老血噴出來，隨即以為自己耳朵聽錯了，“陛下，小人剛才是聽錯了嗎？”
“你沒有聽錯，我說的是十萬兩白銀。”
掌櫃的一陣頭暈眼花，冷汗直冒，“陛下，您真是太看得起小人了。十萬兩白銀，那幾乎是那些小國家一年的財政收入了。我們雲天商會規模雖大，可提前支付十萬兩白銀……那真是要了老命了。”
女帝道：“我知道這筆數字很大，但如果是雲天商會，還是拿得出來的。”
“可是，數字太大了，不是小人我能決定的。我隻是雲天商會一個小小的掌櫃。”掌櫃的委婉拒絕。
“我知道，你們是怕我不還。這可是十萬兩白銀，不是十萬文銅錢。來人，把東西拿上來。”女帝吩咐道。
隨後，幾個宮廷侍衛抬著兩個大箱子走了進來，箱子看上去沉甸甸的，仿佛裡麵裝著千鈞重物。
掌櫃的與小廝好奇地望去，心裡都在猜測裡麵究竟裝著什麼？
如此沉重！
打開箱子，掌櫃的目光探入，隻見箱子裡擺放著一個個長長的精致禮盒。
他不禁想到了剛才進來時，那些商人手裡小心翼翼緊緊抱著的也是這般模樣的禮盒。
裡麵裝的是……管子？
“陛下，這是？”掌櫃滿心疑惑，完全摸不著頭腦。
“你上前仔細看就知道了。”
掌櫃走上前，拿起一個長長的禮盒仔細端詳起來。
隻見盒中躺著一根管子，通體閃爍著冷冽的光澤，入手沉重，質感非凡。