上官海桐淡淡道“用不著信我，保住你自己的小命才是重中之重。”
“此事不勞姑娘操心，我自有分寸。告辭。”祝長吉拱手，轉身想走。
上官海桐唇角勾起自信的笑“祝副將，與其把希望放在彆人身上，不如好好活著親自保護想保護的人。賈副將比你聰明得多，早早投靠彆人。這件事他有告訴你嗎？”
祝長吉回頭，想起好兄弟有時鬼鬼祟祟不知道在乾什麼。
或許此女挑撥離間，或許好兄弟有不得已的苦衷……
但無論他找多少個借口，也壓製不住心裡升起的懷疑。
不斷生長，揮之不去的懷疑。
他張嘴想反駁，想爭辯。
那些話在喉嚨轉了一圈又一圈，就是說不出口。
上官海桐知道祝長吉家中有老母和妹妹。
牽扯上這件事，本來不是什麼大問題。頂多失職，私自出營飲酒。
正常來說應當降職或罰俸，錯就錯在時機不好。
京中奪嫡之爭愈烈，指揮使的位子太誘人。沒有靠山，必然被擠下去。
未免生出事端，摁住罪名賜死方能永絕後患。
上官海桐看出祝長吉的動搖，在官場上混有些事定然知曉一二。
她乘勝追擊“指揮使空缺，你猜你的好兄弟動不動心？京郊大營兩位副將，你出事，誰會上位？等坐上那個位子，自然有貴女願嫁。你要賭他的良心？會好好照顧你的家人？”
祝長吉眉頭緊皺。
他一直有意撮合兄弟和妹妹，萬一哪日自己出了什麼事家中有人照顧。
卷入權力鬥爭，坐上高位。好兄弟真能保留真心？
賭人性，賭良心？……
上官海桐轉頭看賈空，對方正往這邊望“明明能進一步，你卻往後退。害死自己不說，還連累家人。祝副將，一念位高權重，一念家破人亡。你可想清楚。”
祝長吉捏緊拳，位高權重的代價是做彆人的狗。
但誰又願意家破人亡……
上官海桐清楚他此刻的掙紮“既然祝副將拿不定主意，我唯有另尋他人。”
話畢，她舉步走向馬匹。
祝長吉一愣，趕緊追上去。
上官海桐在馬前站定“賈副將。我是上官府的姑娘，能勞煩你送我回城嗎？你扶著的這位醉得不輕，可否交給旁人送回？我一介弱女子，從此處走回城實在有些困難。”
賈空翻身下馬，把韁繩交給隨行的參將。
他走向空著的馬匹“上官姑娘請。”
祝長吉驚愕。
指揮使暴斃此等大事放著不管，半路送上官家的姑娘回城？
參將滿臉疑惑，不是很明白。
上官海桐轉身，走到祝長吉身邊小聲說“賈副將果然比你更知情識趣。借送我回城之名，獨善其身。如此才能活得更久，走得更高。”
“不知明年你忌日之時，他還有沒有閒工夫祭拜。反正不是什麼要緊事，忘記才是尋常。祝你們一家早日團聚，好過獨自留下受罪。祝副將，再會。不，應當不會再會了。”
說完，她轉身走向賈空。
眼看著上官海桐一步步走向馬匹旁等待的好兄弟，在其幫助下坐上馬背。
祝長吉腦袋一懵，有種脖子被掐住的窒息感。
死亡的腳步逼近，拉扯折磨著……
他立即過去，抓住韁繩道“我送上官姑娘。你們回去。”