咬定青山不放鬆，立根原在破岩中。
千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。
……
這首名為《竹石》的詩作落在府衙門口的牆上，吸引越來越多的學子前去圍觀，拋開詩中的蘊意不提，這無疑是一首驚世好詩。
府衙的差役顯得後知後覺，想要將牆上的詩洗掉，結果提出來的水桶被踢翻在地，那個差役更是被揍了，這個時代的書生彪悍的一塌糊塗。
正是如此，那首詩完好地保存在那麵牆上，成了府衙的一景。有些小有名氣的才子或舉子還在下麵題了字，毅然將府衙門口的牆當成了傳世書壁。
隻是這首詩卻成了唐知府的一塊心病，好幾次想叫人將詩擦去，但最終都是作罷，擔心會損壞他的官聲，所以隻能天天早晨抬頭盼著下雨。
四月的雨沒有來，但放榜的日子卻是到來了。
府學宮門前人山人海，這次不僅僅是考生，一些人愛湊熱鬨的人也擠了過來。為了能夠第一時間知道結果，大家都早早就守在這裡等候。
若說有誰最不用關心，那便是林晧然了，因為他已經提前被定為府試第二。隻是他卻被穀青峰等人拉了過來，陪著他們一同看榜單。
若不是看在穀青峰這段時間總爭著買單的份上，他斷然拒絕這種無理要求。
“林兄，近來可好？”
“林兄，請從這邊過！”
“喂，你們幾個讓一讓，讓林大才子進裡麵！”
……
這幫書生看到林晧然後，便是紛紛熱情地打起招呼，並且主動讓他進到最裡麵。
文人都有相輕的毛病，但若一旦將他折服了，那他便會處處謙讓於你。經過那天晚上的一場鬨劇，林晧然的才名驟然上了一個台階，而且還隱隱成為五縣學子的領頭人。
如果論整個高州府的召喚力，林晧然無疑已經是能夠擠入前三，起碼遠在以前的茂名案首之上，自然在鄭世傑之上。
“多謝！多謝各位了！”
林晧然倒沒有禮讓，朝著讓行的人不斷地拱手表示感謝，毅然如同明星般，所到之處都頻頻點頭微笑回應，帶著穀青峰幾個走進了裡麵。
鄭世傑被幾個茂名學子簇擁著站在最前頭，手持著那把畫卷，顯得風度翩翩的模樣，嘴角始終是噙著一絲微笑。
為了能占個好位置，他是吃過早飯就來了，如今看著林晧然如此輕鬆就走進這最好的區域，心裡不由得泛起幾分醋意。
“嗬嗬……這不是林第二嗎？”有人當即陰陽怪氣地說道。
“案首應該是誰，你還沒點數嗎？”穀青峰當即便是反擊道。
“我自然是知道，這肯定是我們的……鄭兄！”那人卻是得意地仰起下巴，然後朝著旁邊的鄭世傑作了一個長揖。
鄭世傑如同吃了蜜般，當即便是得意地道：“嗬嗬……我隻是捍衛我們茂名書生的榮譽，畢竟我是茂名縣的案首嘛！”
喔……
眾人聽到當即便是反胃，有人卻是差點就吐了出來。
穀青峰想要嘲諷，但卻給林晧然拉住了，朝他搖了搖頭。倒不是他喜歡息事寧人，而是如今的形勢，很難占到口舌之利。
卻是這時，府學宮門口突然有了動靜。隻聽到一聲鑼響，幾個身穿著皂服的官差吹著嗩呐，簇擁著一名手拎著榜文的書吏從裡麵出來。
大家看到要張榜，主動向著兩邊散開，給他們讓出了一條過道。
這府試同樣有甲乙榜之分，如今首先要張貼的是乙榜。乙榜跟甲榜其實已經沒有本質區彆，都將是大明朝的一名新晉童生。
這份榜文很大，足足占了半麵牆的位置，寫上了八十人的名字。
人群頓時沸騰起來，開始在榜上尋找自己的名字。陸續有狂喜的聲音傳來，凡是看到榜上有名的，都是雙眼放光，如同喝了燒酒一般。
十年寒窗，為的正是這一紙功名。