“此事恐怕沒有表麵這般簡直，皇上可能是打算用平衡之道了！”
……
很多事情在揭露麵紗前，大家都是雲裡霧裡，在得知奏疏被留中之時，自然而然地解讀是隆慶帝對徐階的一種庇護。
不得不說，徐階這個舉動很是高明，釋放了一個效果良好的煙幕彈，一下子為自己減輕了不少壓力。
夜幕降臨，被白雪所覆蓋的京城亮起了盞盞燈火。
由於外麵天寒地凍，特彆雪地的道路泥濘而難行，致使家裡更顯溫馨，千家萬戶或早或晚地享用晚飯。
槐樹胡同徐府，這裡門前屋後的燈光仍舊璀璨。
徐階今晚宴請了禮部尚書張居正、工部尚書張守直和大理寺卿鄒應龍等核心成員，隻是酒桌的氣氛已經明顯沒有以往那般輕鬆，甚至還充斥著一種壓抑的氛圍。
自從嘉靖駕崩，徐階可謂是失去了聖眷，而徐黨的權勢一步步遭到林晧然的削弱。現如今，他們被林黨壓得喘不過氣，現在更是麵臨著一場浩劫。
海瑞上疏彈劾徐階，這是他們預料不到的事情，卻不想這個在鬼門關走一圈的海瑞竟然還如此的膽大妄為。
隻是不管海瑞是出於相助於林晧然的企圖，還是僅僅為了百姓伸張正義，他們的黨魁已然是麵臨了一場未知的浩劫。
徐階將酒桌的氣氛看在眼裡，待到暖閣用茶之時，這才直接開誠布公地道：“老夫亦不瞞諸位，此次皇上並非是要將奏疏‘留中’，而是皇上新近獨寵滿美人而荒於政務，卻是沒有來得及翻閱海瑞的那份奏疏！”
哪怕是麵對著張居正等人，他亦不會將自己跟內宦有過來的事情抖出來，不僅是臉上掛不住，若是他跟內宦有往來、甚至是求助於內宦的事情被宣揚出去，那麼他簡直是自絕於文官集團。
如果有得選擇的話，他其實更願意做一個錚錚鐵骨的文官集團領袖，但那小子實在是太不講武德了，卻是讓他每每總是瀕臨險境，致使他不得不求助於宦官的影響力。
“若是如此的話，林若愚那邊明日定然會推動此事，當如何是好呢？”工部尚書張守直得知這個真相，卻是不由得擔憂地說道。
鄒應龍等人亦是擔憂地望向徐階，若不是隆慶真心實意地護著徐階，那麼林晧然那邊隻要輕輕一推便會讓徐階陷於危局中。
徐階端起茶盞輕呷了一口，這才認真地說道：“今日老夫找諸位過來，便是想要商討一個可行之策！”
張守直等人聽到徐階是這個意圖，卻是不由得暗暗感到頭痛，這無疑是一個極為棘手的事情，根本沒有信心避過林晧然的這記大殺招。
鄒應龍心裡微微一頭，扭頭望向旁邊的謝登之道：“謝大人，你當真沒有看清楚海瑞奏疏的內容嗎？”
張居正等人聞言，當即紛紛扭頭好奇地望向謝登之。海瑞的奏疏經過通政使司，而謝登之作為通政司左通政使，卻是會經手海瑞的那份奏疏。
“早前通政使司不斷泄露奏疏內容被大家所詬病，前任左通政使吳三樂便是因為此事而告老還鄉。我出任左通政使後，亦是立下不可隨意翻閱奏疏的規定，而今日右通政使李一元盯著我，我亦是不好強行翻閱，當真不清楚奏疏中的內容！”左通政使謝登之迎著眾人的目光，顯得苦澀地說道。
張守直等人聽到這個解釋，卻是無奈地歎息一聲。
通政使司早已經不複當年的風光，由於司禮監已經設下文書房，卻是連奏疏分類的工作都被奪了去，而今的通政使司不過是承擔轉呈官員奏疏的職能。
隻是他們不知道海瑞奏疏中的具體內容，那麼便很難對症下藥，對於這個事情可謂是無從下手了。
張守直看著大家不吭聲，當即便是提議：“此事咱們明日早朝還是設法再拖上一天！隻要拖過明天，那麼便是春節假期了！”
“看來……似乎隻能如此了！”鄒應龍等人心裡亦是沒有太好的應對之策，卻是紛紛心虛地表態地道。
徐階的眼睛閃過一抹失望，便是扭頭望向一直不吭聲的張居正道：“叔大，你怎麼看？”
張守直等人紛紛扭頭望向風度翩翩的張居正，隨著張居正這兩年的步步高升，他們已然是比張居正矮上一頭了。
“師相，現在情況不明，學生亦是覺得不宜急於行動，還是先拖為宜！”張居正認真地思忖片刻，顯得一本正經地回應道。
徐階看到自己的首席大弟子都是這般態度，特彆張居正指出情況不明確實不是推辭之詞，便是輕輕地點頭道：“好，那麼咱們便設法再拖上一日吧！”
眼看著春節在即，他心裡亦是不希望節外生枝。
眾人就著如何拖延展開了討論，在事情慢慢敲定下來後，便是紛紛起身告辭離開。
徐階似乎又回歸到那個沒有絲毫架子的次輔，卻是將眾人親自送到了暖閣門口。
吳時來原本想要跟隨著張居正等人一起離開，隻是走到暖閣門前的台階的時候，卻突然間止住了腳步。
徐階早已經注意到吳時來今晚的異常反應，便讓徐琨送張居正等人，卻是對著吳時來溫和地詢問道：“惟修，你有事嗎？”
“師相，弟子心中有一策或可為師相解困，卻不知當說不當說！”吳時來先是猶豫了一下，然後認真地說道。
徐階知道吳時來在廣西擔任衛卒的經曆令他成長不少，當即便是鄭重地回應道：“你們師徒有何不能說的，但願其詳！”
吳時來看著四下無人，當即便是將自己的計謀說了出來，末了便是補充道：“師相，弟子亦是不知此策是否可行，請師相定奪！”
“維修，古人誠不我欺！天將降大任於是人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身。你這些年在廣西受苦了，不過你的成長令吾師甚慰！”徐階的眼睛早已經一片雪亮，當即對吳時來大加褒獎地道。
“師相，您過獎了，若能相助於恩師乃學生之幸！”吳時來的心裡暗自一喜，卻是連忙謙虛地道。
夜漸深，書房的燈火仍舊亮著，時不時擔心地望向飄著雪花的窗外。
徐琨頂著風雪而歸，身上還沾著幾片雪花，來到書桌前顯得很是興奮地彙報道：“爹，事情都安排妥當了！”
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