隨著新春佳節到來，京城連續迎來了幾天晴朗的好天氣，年初三的天空湛藍而萬裡無雲，像是碧玉一樣澄澈。
一大幫身穿誥命服的婦人陸續進宮，如約來到這座頗有氣勢的坤寧宮中，致使這裡顯得十分熱鬨的樣子。
陳皇後頭戴雙鳳翊龍冠，裡麵是鞠衣、大衫、霞帔，結合著她那份氣質，彰顯著她母儀天下的風采。
“命婦給皇後娘娘請安，娘娘千歲千歲千千歲！”
一眾誥命夫人看到陳皇後如此打扮，便是自覺矮了一頭，卻是不論她們心裡如何看待陳皇後，此時顯得規規矩矩地施禮道。
雖然陳皇後不得皇上寵幸，亦沒有子嗣做為資本，傳聞極度節儉且吝嗇，但這位終究是大明王朝的皇後，身份和地位便擺在這裡。
陳皇後正跟著吳秋雨、馬夫人和郭夫人等人在西暖閣中閒聊，對著見禮的幾位誥命夫人溫和地抬手道：“免禮，請先入座吧！”
由於時間尚早，且邀請的人員還沒有到齊，而今卻還沒有開席，桌麵上隻是擺著茶水和宮廷的糕點。
各個誥命夫人亦是有著固定的座序，便是紛紛依序入座，同時忍不住多瞧一眼陳皇後，很多人感到了皇後跟以往似乎有些許不同。
陳皇後似乎是渾然不覺，繼續跟吳秋雨、郭夫人和馬夫人拉著家常，令這裡的氣氛顯得其樂融融的模樣。
在這種融洽的氛圍中，越來越多的誥命夫人按時到來，而往往都是自以為有身份的客人落在最後。
陳皇後看到時間已經差不多的時候，便是對著旁邊的一位婦人詢問道：“沈尚宮，翊坤宮什麼情況呢？”
身穿女官服的中年婦人一直沒有絲毫表情般地站在皇後旁邊，這時聽到這個詢問正要回答，結果門口恰好有了動靜。
眾人放眼望向門口，正是姍姍來遲的長公主和李貴妃。
長公主體胖身短，相貌平平的模樣，臉上生著幾個雀斑，身穿那一套標準性的公主服，卻是殷勤地扶著邁過門檻的李貴妃道：“嫂子，當心這道門檻！”說著，又是進行抱怨道：“這坤寧宮亦真是的，門檻弄得這麼高做甚呢！”
聲音並沒有刻意放大，但卻足夠落到在場之人的耳中，令在場的誥命夫人不由得默默地交換一個眼色。
幸得是生在帝王家，單憑長公主這張讓人生厭的嘴，肯定會被人將嘴打成臘腸不可。
李貴妃今年已經二十三歲，而今肚子再度隆起，已經是懷上了第二胎，手裡的籌碼無疑再添一個。
在權衡再三後，她亦是決定前來赴約，來到堂中規規矩矩地施禮道：“皇後娘娘，妹妹來遲了，還請勿怪！”
卻是不等陳皇後進行回應，旁邊的長公主便是當即挖苦道：“皇後嫂子，前些天連給我家恩兒的紅包都是摳摳唆唆的，怎麼今日有銀子置辦酒席了？”
這……
眾誥命夫人雖然知道這位長公主曆來目中無人，但如今當眾如此挖苦皇後，這個做法已經是有些過分了。
吳秋雨的眉頭微微蹙起，自打上次長公主有意跟他家結親後，亦是開始厭惡這個目中無人的長公主，但沒有想到這個長公主竟然如此無禮。
“哀家不像長公主每年能得到朝廷二千石祿米，我娘家亦不像李家從事商賈之業攢得豐厚家財，故而今日的酒宴一切從簡！”陳皇後的臉色古井無波般，顯得不鹹不淡地回應道。
長公主聽到“商賈之家”心裡卻是極為不喜，當即便是進行暗諷地道：“我既是出身皇家，血脈如此金貴，自是要由朝廷供養。隻要不像固康伯賭博成癮，日常的用度花銷還是足夠的。隻是你置辦的的這場酒宴若是過於寒酸，怕是又失我皇家的顏麵，給我皇帝哥哥丟臉了呢！”
這……
眾誥命夫人聽到長公主竟然連堂堂的皇後都如此擠兌，發現這不是目中無人，簡直是故意過來找茬的。
郭夫人和馬夫人等人對皇後極有好感，而今看到事態發展至此，不由得擔憂地望向陳皇後。如果這場酒宴過於寒酸的話，那麼當真是要被嚼舌根了。
吳秋雨知道這場酒宴確實寒酸，卻是不由得更加擔憂地望向陳皇後。
隻是讓人頗為意外的是，陳皇後的涵養顯得極好，並沒有被長公主這番無禮的話所觸怒，卻是讓人給李貴妃先安排座位。
“哀家做事自有分寸！”陳皇後淡淡地回了一句，而後對著囂張嘴臉的長公主又是說道：“既然你來了，倒有一件事情得跟你說一說！”
“什麼事？”長公主發現皇後的氣質跟著以前明顯有所不同，卻是突然想起自己的女官今日到現在都沒有出現，當即便是警惕地詢問道。
陳皇後迎著長公主的目光，顯得雲淡風輕地說道：“負責你長公府女官何尚儀昨晚找上哀家，自稱年邁要歸鄉，哀家已經同意了！”
大明沿續周、漢、唐的女官製度，設置了“六局一司”，分彆是尚宮局、尚儀局、尚服局、尚食局、尚寢局、尚宮局和宮正司。
六局的主官級彆是正五品，宮正司的主官級彆是正六品，分彆掌管宮廷管理、禮儀、服裝、餐飲、住宿、考核等工作。
明朝的女官選拔有著嚴格的標準，要對備選女官的品德、家庭、才貌等等進行考察，由禮官進行麵試並錄取。
如洪武十七年，敕諭：蘇、鬆、嘉、湖及浙江、江西有司，民間女子年十三歲以上、十九歲以下，婦人年三十歲以上、四十歲以下，無夫者，願入宮備使，令各給鈔為道裡費，送赴京師。蓋女子以備後宮，而婦人則充六尚也。
換而言之，上年紀的婦人會直接封女官，而年輕的女子則暫時充當宮女為備用女官，故而她們亦有可能被皇上寵幸而成為妃子。
對於離開亦是有著明確的規定：“服勞多者或五載六載，得歸父母，聽婚嫁。年高者許歸，願留者聽。現授職者，家給與祿。”
如一位名叫黃惟德的女官，在洪武年間從廣東南海千裡迢迢來到南京，後來又到北京，直到宣德七年乞骸南歸，在宮廷之中渡過了大半生。
值得一提的是，隨著宦官的地位逐漸的提升，女官受宦官的排擠，一些重要的職務亦是不斷被宦官所取代。
按大明朝的規定：公主下嫁必須配帶一名尚儀局女官，負責處理公主的一切事務，而長公主自然不會例外。
由於公主代表著皇家的顏麵，卻是不許有違禮法的事情發生，不說跟其他男子偷情之事，甚至駙馬過世亦得守貞節。
女官在其中扮演著監督者的角色，卻是規範著公主的言行舉止，並不受公主的節製，而她僅是聽命於皇後。