在水庫工地上，方翰民跟本村的一幫強壯漢子同吃一鍋飯，同乾一樣活，不僅用他那略顯稚嫩卻足夠有力的肩膀，承擔起了全家的重擔，而且利用自己學到的數學知識和聰明才智，為水庫工地的材料管理了簡單易行的計算方法，得到了工地領導和技術人員的賞識，在土石方施工進行到一半的時候，工地領導將方翰民借調到指揮部當材料統計員。
雙河村的土石方施工任務已經完成，臘月二十六那天，帶隊的民兵連長從駐地跑到指揮部，問方翰民是否要跟他們一起回村裡，因為方翰民是他從村裡帶出來的，不管跟不跟他們一起回去，他都要給方翰民的父母一個交代。
在水庫工地指揮部，一位被稱作劉工的工程管理人員跟方翰民打交道最多，他也是方翰民負責材料統計部門的直接領導，臨回家之前，方翰民當然要把自己從事的工作和一些用品交還給劉工，當他知道情況後，他把方翰民留了下來，“自從把你調到指揮部，你就是這裡聘用的臨時工，水庫還沒建好，你得留下來繼續工作。”
“臨臨時工？留下來？”也許是指揮部的疏忽，當時從工地上抽調方翰民時，並沒有什麼說法，突然聽劉工這樣說，完全出乎方翰民的意料。
“怎麼，你不願意？”
方翰民定了定神，連忙回答“願願意，願意。可是我們村出勞務的民工今天就要回去了，我該怎麼跟他們解釋呢？”
“解釋什麼呀？讓他們給你往家裡捎個信就行了，就說你的工作還沒完成，得晚幾天回家。”
水庫工地直到臘月三十才放假，當天早飯後，劉工把方翰民叫到自己辦公室，讓方翰民在一張表格裡簽了字，並從衣袋裡掏出幾張毛票數了數，遞給方翰民，“指揮部把你當臨時工對待，每天有八毛錢工資，我剛從總務處回來，這段時間你在指揮部工作了九天，這是給你結算的七塊兩毛錢工資，你清點一下。”
因為事發突然，方翰民愣住了，他並未伸手去接，而是磕磕巴巴地說“工工資？給給我的？”
因為方翰民做夢也沒想到，來水庫工地出勞務，還能掙工資！
“對，這就是你這幾天的工資，怎麼，不想要嗎？不要我就揣起來了。”
劉工真會開玩笑，方翰民什麼都不需要，他最需要錢！因為他下學期的學費還沒著落呢，有了這幾塊錢，方翰民的母親就不用為他的學費錢發愁了！
回過神來，方翰民伸手接過工資，“可是劉工，這段時間我花的飯票菜票錢，怎麼扣除呢？”
“一共就七塊來錢，扣了飯票菜票，所剩無幾了。這段時間的飯票菜票我先替你墊上，等你年後回來，發了工資再還我。”
“這怎麼好意思呢？”方翰民不自在地搓著雙手說道。
“沒什麼，我是國家乾部，每個月有四十來塊錢工資，再怎麼說也比你們家在農村的人好過些。今天除夕，你父母家人一定望眼欲穿等你回家，無論如何你不能空手回去，一路上經過鄉鎮街道時，你用這些錢買點東西帶回家。”劉工不僅是個好心人，還是個有心人，連這種小事都替方翰民想到了。
方翰民感動得眼淚都快流出來了，“劉工，謝謝你的關心！”
“彆跟我客氣，說實話，你比我家孩子也大不了幾歲，小小年紀，在外做事不容易。快走吧，你還有幾十裡路程，現在往回走，下午到家時間早不了。”
當方翰民提著兩顆大白菜和二斤豬肉回到家裡時，已經是下午三點多了，看見他出現在門口，一家人既驚又喜，母親接過方翰民手中的東西，關切地問“翰民，怎麼現在才回來？可把我們惦記壞了！”
方翰民向父母家人簡要彙報了事情經過，“我幫工地上解決了材料統計問題，領導把我抽調到指揮部專門做統計工作，聘我為臨時工，每天八角錢工資，今天早上把錢發給我，在半路我買了點肉菜，還剩三塊多錢，正好夠我下學期的學費了。”
母親徐桂華驚喜地說“聘你當臨時工，還掙了工資？沒想到這次跟著去水庫工地出勞務，還能遇到這種好事！”
“年後讓你回去，村裡其他人還去嗎？”父親方燮成也湊過來打聽。
“雙河村的土石方任務已經完成，其他人不去了。”
“那就是還讓你回去當臨時工，可是翰民，你下學期就要高考了，可彆耽誤學習啊！”姐姐方文英希望兄弟考上個好大學，也好早日出人頭地。
沒等方翰民說話，父親方燮成不以為然地說“這個不用擔心，過了年才陽曆二月初，離三月一號開學還早著呢，翰民去水庫工地指揮部乾一段時間臨時工，耽誤不了開學。”
正月初三早飯後，方翰民準備返回水庫工地，臨走時，父母和姐姐千叮嚀萬囑咐，讓他千萬彆忘了三月一號的開學時間。
中午十二點過，方翰民如約返回水庫工地指揮部，劉工吃過午飯正好從食堂出來，見到方翰民老遠便跟他打招呼，“小方回來啦？快去吃午飯吧，食堂一會兒要關門了。”
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