見身前的桌案發出考核通過的金光，何顧心稍定。
轉移注意力不去深究鎮西侯的近期命數預言詞，接下來的時間他閉目養神，耐心等待考核結束。
脫離了那種正在參與比試的競爭狀態，時間過得飛快。
某一刻，隨著老國師一聲沙啞洪亮的宣布，招賢比試第一關的考核迎來了終止。
而就在所有人都交上答卷的下一瞬間，伴隨著場中那張鎏金八仙桌的光彩大放，五團新的金光同一時間於考場大街分散亮起。
有人歡喜有人愁。
至此，全部出線名額皆已塵埃落定。
何顧環顧四周看了一圈，十位晉級者中，僅天機閣的弟子就有六位，直接過半。
除開私人恩怨，他也不得不佩服天機閣在天機術栽培領域的超然地位。
令他有點意外的是，曾經掌管著天機石的賀家後人賀憐竟未成為其中之一。
見其麵色一副完全不在意的樣子，再想到三年前的陣類秘法贈禮，他心中忽然有了些明白。
剩餘四人之中，除了他，還有兩人應該是國子監原本的學子，一男一女，胸口處皆佩戴著一枚國子監的金色天壇標誌紋章。
最後一位年輕男子則跟他一樣，外人看不出確切來曆。
府門階梯之上，老國師顫顫巍巍起身一一公布了進入明日殿試的十個名字，客客氣氣地朝十位正被金光照映著的年輕人作了一番賀喜。
接著又對所有其餘的淘汰者講了一小段勉勵之語，最後宣布今日考核正式結束。
場外頓時爆發出熱烈掌聲。
儘管相比於比武打鬥，天機術的比拚過程他們這些門外漢看不太懂，但不妨礙他們對此的嘗試欣賞與品鑒。
不少人意猶未儘，口中連連發出可惜之歎。
今日他們還可以到場觀看，明日的殿試就不能了，對此多少感到有些遺憾。
似無意間瞥了一眼何顧的方向，老國師臉上樂嗬嗬，轉身回府。
雲影亦望了少主一眼，然後默默跟上。
散場之際，不少勢力的說客開始拉攏起那些被淘汰的參試者，各施手段開出價碼，熱情邀請他們加入其中成為供奉。
皇朝不要的人，在這些小宗門小家族裡眼裡卻成了香餑餑。
可能是晉級的緣故，倒無人騷擾何顧。
正要離開，有國子監的助教前來領路，請他入國子監領取明日殿試的入宮憑證。
見前方的其他九位晉級者也是如此待遇，何顧麵上鎮靜，當即點頭跟著他走。
穿過熱鬨人群，上台階邁過高高門檻，隨著直道逐漸深入，耳邊的嘈雜聲漸漸遠去。
不愧為國子監府衙，兩側殿落規則有序，環境清靜，空氣中散有一股獨特的焚香之韻，儼然一股涉獵玄術的學府之風。
麵積頗大，卻是路上寥寥幾人。
一直被領到一座辦事大殿，裡麵已然聚集著前九位晉級者，見此他心大半安落下來。
天乾正接過領教遞過來的入宮憑證，察覺到最後一位看不出來曆的晉級者到來，他平靜偏頭看了過去。
視線不經意對上，何顧微笑朝之點了點頭。
一時間依舊看不出什麼，天乾大方謝過身前的領教。
然後直接帶著其他已都領取完入宮憑證的五位師兄弟轉身離開，根本不理會剛走進來的何顧。
由於天機者每次占卜推演都需消耗相應程度的壽元，天機之術的修煉一貫很講究前人經驗和壽元修補。
前者能最大限度避免多走彎路，節省不必要的壽元消耗，後者則能一定程度彌補修習過程中產生的壽元折損。
一般而言，這兩樣東西唯有大勢力才充足具備。
在他看來，不管這其中的兩個看不出身份的競爭者出師何處，想來大概率並非大宗門出身。
不然理應是種競爭優勢，又何須遮遮掩掩。
因此明日殿試上都將構不成太大威脅，主要還是那兩個國子監的學子值得他放在心上。
何顧不以為意，巴不得無人關注在意自己。
一一與剩下三位望過來的對手簡單微笑回應，他跟著領路的助教走至殿內側邊的辦事窗口，順利領過入宮憑證。
記下入宮時間和相關需要留意的事項說明，道了一聲謝，他也轉身原道離開。
剛一踏出辦事大殿，門側便有一人忽地一步走近，清香襲人。
有點意外，竟是那位小藥店的負責人，不知名的青衣女子。
語氣淡淡，似在解釋，言簡意賅“我帶你出去。”
一副公事公辦的認真樣子，說罷便先步往外走。
微愣了下，何顧下意識點了點頭，然後才反應過來她已看不到，當即緊步跟上。
三兩快步走至青衣女子身旁，與之保持住一個不冒犯的合適距離，一路默言本分。
不多時，府門近在眼前。
見狀，他忍不住先開口打破了平靜。
輕咳一聲，微笑道“昨夜的事，多謝。”
雲影清眸直視前方，微聲輕嗯一聲，算是回應。
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表情絲微變化也沒有，讓人無法琢磨分寸心思。
實踐證明，何顧最應付不來這種既關係不熟、又性格偏冷淡的女人。
總覺得直接了當去接觸會引起對方不悅。
心裡十分慶幸無垢仙子是他的師尊，自小兩人關係頗近，不用經曆這種相識過程。
畢竟欠著對方一個人情，也不能權當路人相待。
他轉變話題“你今日也接了皇朝任務？”
青衣女子的回答依舊簡潔“嗯，護衛。”
然後便沒了。
雖有些疑惑國子監怎會聘用一個外人當護衛，但不好意思深入探究。
氣氛有點尷尬，何顧神使鬼差自我介紹“那個……我叫顧離……”
此話一出，青衣女子臉上終於有了較為明顯的表情變化。
微偏過螓首，神色仿佛有些無語。
少息，淡然回道“雲影。”
總算委婉而不唐突地套出了對方的名字，何顧心中不禁一陣唏噓。
看得出來對方身份地位並不稀罕自己的那點靈石謝禮，他打消了原定的還人情做法念頭。
說話間兩人走至府衙門口。
想到對方還經營著一間小藥店，何顧心中一動，便道“雲影小姐，在下初來帝都，人生地不熟，近期剛好急需一批靈藥，不知能否在你這采購齊？”
雲影清眸微動了一下，頓時停下腳步。
轉過身，抬起一隻光潔玉手，回應簡潔明了“藥單。”
見有戲，何顧趕緊從腰間儲物袋中取出紙筆，三兩下列出一大篇日常修煉多少會用到的靈藥。
考慮到自己的目的隻是還一個人情，所寫靈藥都是很容易就能湊齊的那種。
寫完當即遞了過去。
“明日傍晚抽空來一趟藥閣取藥。”
看也不看藥單上的內容便收入袖中，雲影說罷微點頭行了一小禮，接著便利落轉身回去。
日漸午時，府口的大街還逗留著熱熱鬨鬨的不少人群。
解決了正事之外唯一的私事，何顧並沒有直接返回客棧，而是舉步朝東市方位走去。
帝都三絕的名頭他早有耳聞，其中彙聚天下生意的東西坊市一直以來便是他打算有朝一日親身領略一番的期待去處。
況且現在他也有補充應急物資的需要，十分有必要提前先備好。
兩市之中，東市以“全”著稱。
下至低端靈藥靈材，上至昂貴法寶、稀有丹藥、強大功法，基本上所有修者修煉涉及的物資都有商家售賣。
甚至在獨具特色的千閣拍賣會上曾出現過仙品級彆的物品競拍，一時轟動人、妖兩族四個道域的大宗門。
而另一邊的西市則以“奇”著稱。
所售物品不一定好用能用，甚至都與修煉關係不大，但大多具有某種奇特之處，亦或是擁有離奇來曆。
曾經出現過一張暗藏某座強者遺跡重要線索的殘帛，後輾轉多人手裡，最終被某位幸運兒意外識破，轉手於東市的千閣拍賣會賣出了驚天價格。
前者乃修者解決正需的好去處，後者是修者日常閒遊加碰運氣的好去所。
當然，後者也是冤大頭頻繁出現的地方。
一路前往，半響時候，視線前方出現了一座高大進場朱色牌坊，居中的牌匾上氣勢磅礴浮雕著“東市”兩個金字。
街道筆直寬敞，左側後方的隔街方向，遙遙起立著一座高度絲毫不遜色於庭花樓的高聳奢華雅致建築，可見其上半部分。
雖未去過那片區域，但也知那座便是與庭花樓、東西坊市齊名的品茗嘗酒之地，登仙樓。