老太太臉色和緩了，招手道“好孩子，你過來。”
茵茵抬眼，防備地望了望老太太及她身旁的邱姨娘，而後低了頭上前，走到老太太跟前站住，老太太那些語重心長的話便不由她不聽，直灌進耳朵裡來。
“你生母和弟弟故去了，你心裡不好受，我們都明白，但這些事恐怕你說不清楚，我自會同你父親說，還有你回府後被派去廚下打雜，這事兒我也是今日才知道，原不是你邱姨娘的錯，她每日大事小情千頭萬緒的，且理不過來，是她手底下人會錯了意，才把你送去廚下打雜，祖母已派下懲罰，這事兒你也不必同你父親提起，免得他誤會，弄得家宅不寧，明白麼？”
茵茵還有什麼不明白的，就是為了全她們的體麵，痛苦委屈便得往自己肚子裡咽。
“祖母，我明白了，”茵茵道。
“明白就好，你下去同你幾個姐姐一處玩兒去罷！”
茵茵應是，這便回身退出會客廳，等確定無人關注她時，便“噔噔噔”快步下樓去……
她行得極快，好像在那屋裡的每一縷空氣都沉重，把她壓得喘不過氣來，然而下了樓，又遠遠望見院子裡正挖雪人眼睛的玉菡和玉芙，她意識到前麵也無路，不能前也不能後，她隻好往右梢間去，可走到門口，門簾一掀，又看見九思正坐在官帽椅上，手裡捧著本書在看。
九思聽見動靜，也看了過來，四目相對，二人俱是一怔，茵茵臉上一熱，本能把簾子落下，回身便走。
“小姐，您要去哪兒？”茵茵行得飛快，蘭香幾乎跟不上。
茵茵說“不知道，”隨後徑直出門，正撞上他們的歡笑聲，她隻好右拐，走向丫鬟們起居的抱廈。
於是接下來，茵茵都在丫鬟屋裡看她們打絡子，編頭繩……
陸潤生過來翠微堂了，緊接著，陸夫人、玉菁也都被丫鬟請了過來，茵茵是最後一個通知到的，終於一家子在翠微堂正廳裡聚齊。
飯也開上來了，共有三桌，女眷兩桌，男人在屏風另一邊共坐一桌，先祭神，而後才各自落座，動筷。
其實大家日日相見，並無什麼話可說，老太太那桌有邱姨娘和二房媳婦炒熱氣氛，陸潤生那一桌，大家都在問陸潤生在浙江的見聞，以及案子查辦的進度，陸潤生把能說的說了，不能透露的便含糊過去，其實他的心思並不在飯桌上。
從方才在大堂中他沒見著茵茵她母親，便覺奇怪，後又見茵茵哭得厲害，心裡更打鼓，好容易敷衍完眾人，回自己院子裡沐浴更衣，他趁著這時候問了自己的貼身侍女巧月，巧月不敢說，直懼得跪下來，請他去問老太太，他無法，隻得過這邊來。
開飯前，他在屋裡掃了一圈仍沒瞧見茵茵她娘，便知道出事了，此刻心中記掛她們，隻想著等這頓飯完了便去請教老太太。
好容易熬至宴畢，大家又說了一回話，終於老太太道乏，對眾人道“你們陪著我說笑許久，想必都累了，回去午歇罷，”說罷看了眼陸潤生，“潤生，你隨我來，”而後又瞧了眼茵茵，“六姐兒，你也過來。”
茵茵在眾人的目光中起身，跟著老太太和陸潤生上了樓去。
老太太和陸潤生去正屋說話，茵茵便在次間等著，底下的熱鬨已散去了，翠微堂又陷入一貫的寂寂無聲。
茵茵的心也沉入穀底，這次間與老太太的臥房還隔了個廳堂，那邊的說話聲她丁點兒不聞，次間牆上掛著個西洋鐘，她聽見那擺鐘打了十四下，過了不知多久，又聽見打十五下。
她站起身，走到窗前去，推開支摘窗，外頭清新寒冷的風立即湧進來，茵茵看見院子裡那三個形狀各異的雪人，“啪”的一聲又把窗又關上了。
這時，一個小丫鬟掀簾進來，稟報說“小姐，老爺和老太太說完話出來了，老太太叫您送老爺回書齋去。”
茵茵話還沒聽完便舉步往外走，果然一出門見陸潤生站在客廳裡，他雙肩萎頓，身形不穩，正茫然四顧，仿佛不知往哪裡去，茵茵忙快步上前，“爹爹？”
陸潤生這才回過神似的，目光漸漸聚焦在女兒身上，茵茵走近了，才看見他眼眶泛紅，身體搖搖欲墜，忙伸手攙住他的胳膊，“我送您回去罷？”
“你母親……你母親她……”陸潤生哽咽不能言，茵茵立刻被這句“你母親”惹出了眼淚。
一高一矮父女兩個身影，緩緩下樓，走出翠微堂……
一路上，陸潤生始終沉默不語，茵茵則強忍啜泣，後頭跟著的奴仆們不敢走得太近，怕打攪兩人。
許久許久，陸潤生平複了心緒才終於記起來問“你母親可還有什麼遺願？”
那意外來得突然，哪兒來得及說什麼遺願，倒是有個願望她娘雖然沒掛在嘴邊，茵茵心裡卻明白，她道“娘她……她想光明正大地進陸家的門，想日日見到爹爹，同爹爹長相廝守。”
陸潤生低垂下眉眼，喉結微動，卻終究隻是歎出一口氣，什麼也沒說。
良久他才又問“那她可有什麼遺物？”
茵茵說“還有兩身衣裳，在我屋裡放著，”說罷回頭示意蘭香，蘭香會意，回身往秋爽齋去拿宋月娥的遺物了。
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