一杯飲下，陸潤生便又深深歎了口氣，望向邱姨娘道“夫人說得不錯，最辛苦的還是月如。”
邱姨娘聞言，心裡一“咯噔”。
“猶記得當年月如初進府，才隻有如今懷章那般大……”接著，陸潤生便從邱姨娘嫁他那時說起，說她娘家富庶，嫁給他做妾是委屈了她，又提到她當年生懷章時難產，險些送命，後懷章身子虛弱，她衣不解帶地日夜照顧，又多方尋醫問藥，為了一雙兒女殫精竭慮，最後又提到她料理家事如何辛苦，如何受氣，以致病倒，最後說她才乾不讓男子，把府裡管理得井井有條。
縱然邱姨娘知道陸潤生給自己戴高帽，肚裡沒憋著好，但這一番“肺腑之言”，仍令她濕了眼眶。
想起這些年吃過的苦，她長長歎息一聲，拿帕子擦了擦眼角的淚，向陸潤生道“老爺彆這麼說，這都是妾身該做的，旁人家的妾室隻有比這更難，妾身有幸進了陸家，得老爺太太抬舉，是妾室的福氣！”
陸夫人聽這兩人一唱一和，後背泛起陣陣細栗，心道這樣矯情肉麻的話他們怎麼說得出口，便說得出口，又怎好意思當著她的麵說？
邱姨娘那裡還在感動落淚，陸潤生話鋒一轉，又說起陸夫人的委屈。
自然又是從陸夫人的家世，她的下嫁，頭生子病故開始說起，這些話陸夫人在多年與老太太交鋒時，便聽陸潤生說起過多回，起先也像邱姨娘那般感動得涕淚直下，後來聽得多了，便知道這隻是陸潤生調停兩方的手段。
不知怎麼一個在官場上正直有擔當的男人，一回到家便成了這樣，像極了油腔滑調的官場混子。
不過，如今再聽這些事，陸夫人也不是毫無動容，隻是感傷大於感動，回望過去這二十年，她竟然經曆了這許多事，她自己都想不到。
陸潤生終於說完了，他看了看疑惑不解的邱姨娘，又看看無動於衷的陸夫人，大約尷尬，於是又自斟了杯酒，仰頭一灌，這才又坐下。
他望向邱姨娘道“月如，這些年真辛苦你了，家裡家外都叫你一個人操持，如今孩兒們都大了，章兒要娶媳婦兒，菡兒下月及笄，也要說親，你這個當娘的有的忙，不如歇息歇息，先預備兩個孩兒的婚事，正好太太閒來無事，你替太太把這個家扛在肩上多年，如今把擔子卸下，叫太太挑起來，如何？”
邱姨娘聽得目瞪口呆，她看看對麵始終一臉平淡的陸夫人，又看看方才還在細數自己功勞的夫君，心道怨不得此番回來他在夫人院中留宿了幾晚，原來他們已串通好了要來拿回她的管家權！
“老爺，我不累，我能照管好府上，至於兩個孩子的婚事，章兒有老太太和您為他物色媳婦兒，菡兒的親事我也理會得，況且菁姐兒去年便已及笄，她又是嫡女，談婚論嫁起來，要尋的人家更要比菡兒講究十倍，因此太太才是最忙的，”邱姨娘麵上仍含著笑，心裡卻似有一盆火在燒。
“我忙什麼？”陸夫人淡淡看向她“聽聞你前些日子又因勞累過甚病了一場，如今每日早起還得喝一盅補藥，還不如歇歇手，暫且把身子養好。”
邱姨娘方才是耐著性子，眼下心中那盆火已燒到了頭頂，她再也忍不住，冷笑一聲道“妾身不像太太，是大家子，金尊玉貴，才需在院裡靜養數年，妾身隻是小商戶人家出來的微末之人，天生的勞碌命，哪裡用得著好生養著，反而多活動活動，才對身子有好處。”
陸夫人懶得答話，瞥了眼陸潤生，陸潤生隻好硬著頭皮道“月如，你管家久了突然撂開手不習慣，不如就從旁協理，太太多年不理事，尚需適應，你們——”
不及他說完邱姨娘便直直看了過去，打斷道“老爺，妾身也不同老爺兜圈子了，妾身管家十來年，把陸家內宅管理得風調雨順服服帖帖，這時候太太一句話就要把管家權拿回去，叫妾身如何肯依，譬如老爺您，您這回在浙江把那案子查得七七八八要結案了，半路殺出個程咬金接手您的案子，您樂意不樂意？”
陸潤生立時黑了臉色，廣袖一甩，“你這是什麼話？內宅婦人的瑣事，同官場上的大事，怎可相提並論？”
邱姨娘知這話造次了，她略頓了頓，緩下聲氣兒道“老爺，您方才說起當年妾身如何艱難的，難道忘了麼？當年是太太撂開手不管事，老太太又年紀大了，力有不逮，妾身這才臨危受命持了家，到如今十年過去，突然太太又要管家了，這不是耍著妾身玩兒麼？”
陸潤生也知這樣不妥，愧疚之下也緩和了臉色，默默看向陸夫人。
陸夫人的臉色更冷，提起當年，她便想到那時玉菁病倒，邱姨娘煽風點火，老太太施壓的情景，若非心灰意冷，她怎會躲回重霄院再不問府中事，她才是陸家的當家主母，叫一個妾踩在頭上十多年，如今細細想來，這更像是邱姨娘利用她的高傲性子設的一個局。
“妹妹要記得自己的身份，無論當年還是此時此刻，妹妹都是陸家的妾室，從未聽過哪個大家族是妾室管家的，這事兒便鬨到官場上去，也還是我占著理。”
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