蘭香說著，往梨花櫥那頭去，整理屜子上碼放的幾個青色海碗。茵茵望著她的背影，失笑道“若是無人來，豈不尷尬？”
蘭香的手頓了頓，旋即安慰道“至少老爺會過來，三小姐也會過來。”
數來數去，也就隻有這兩個人，茵茵又笑了，這生辰過得可真沒意思，爹爹不記得，九哥哥又不在。
她於是命蘭香“去把我那百寶箱打開，九哥哥送我的那塊描金磁石拿來。”
“小姐您還解那個呢？都解了多少回了，”蘭香搖頭，自去弦絲雕花架子床前，蹲下身，把床底下四角包銀的紅漆大箱子拖出來。
於是當夜茵茵解了一夜，思緒紛雜，如一團亂線，直到淩晨她才累得睡過去。
隻是這一覺睡得很不安穩，先是夢見自己還在揚州小院裡，母親親自下廚做了一桌子菜為她賀生辰，父親也在席上，卻隻逗弄弟弟，對她不聞不問。茵茵喊他時他便笑著遞過來一張銀票，說這是給她的生辰禮物，把茵茵氣著了。
接著畫麵一轉，不知怎麼又來到了金陵大街上，她追著九思的馬兒跑，跑著跑著，竟然追上了，她拉拽著他的袖子，喊“九哥哥，九哥哥！”
他卻揮開她的手，像從不認得她似的，居高臨下冷冷道“我不認得你，走開，彆擋道！”茵茵愣了，一轉瞬的功夫，他和馬兒便消失在迷霧中了。
茵茵心如死灰，坐倒在街道上，旁若無人地嚎啕大哭，劉大娘和蘭香穿過人群衝出來，上前拉勸她“小姐，小姐您快起來！”
……
昏昏沉沉，蕩蕩悠悠之際，忽似真聽見蘭香喚她“小姐快起來，小姐快醒醒啊！”
茵茵緩緩睜開惺忪睡眼，蘭香的臉便放大在她眼前，隻見她滿麵急切，見她醒了才放鬆下神情。
“小姐您可醒了，奴婢還以為怎麼了！”
“怎麼？”茵茵揉揉眼睛，自己支著身子坐起來。
蘭香一麵攙扶一麵道“您瞧瞧這都多早晚了？”
南窗打開，陽光滿室，對著窗用水景缸放著兩缸子冰，陽光下照射下，晶瑩剔透，宛如寶石，八輪扇送來的熱風經過水晶缸，也變得清涼爽快，她恍覺，“已是中午了？”
“可不嘛！”蘭香說著，把踏上的木屐放置好，而後轉到頂櫃前，把她今日要穿的衣裳都歸置出來。
“今晨到了時辰您沒起來，奴婢想著橫豎老太太那裡不用請安，便讓您多睡一會兒，誰知您竟一覺睡到這時辰，奴婢真怕您怎麼著，趕緊把您搖醒了，”說完把豆綠色夏衫送過來，請茵茵去更衣。
這時綠翹也端了盆水進來，道“小姐您今兒可起得真晚，這就要擺午飯了，”一麵說一麵把銀盆放在架子上，又匆匆去隔子上拿漱口的杯子。
茵茵揉揉額角，“我做了個好長的夢呢，”說著，趿了鞋過去架子前。
“什麼夢？”蘭香問。
“其實也沒什麼，”茵茵說完，便去漱口淨麵，換衣裳了，洗漱完，她會到花梨木八扇雕富貴牡丹鏡台前坐了，打著哈欠，由綠翹為她梳頭。
蘭香在傍邊幫著遞拿東西，一麵問“可要擺上飯來。”
茵茵昨兒夢魘纏身，眼下仍頭昏腦脹，無心用飯，便道“不想吃飯，想吃碗綠豆粥，要冰鎮的。”
蘭香便道“小姐才起來，還是不要吃涼的好，奴婢給您送一碗溫的來，吃了墊墊肚子，待會兒餓了再吃飯。”
茵茵說好，蘭香卻並沒有馬上下去，她瞅了瞅茵茵的臉色，想問她睡過一覺後可轉換了心思，是否仍要去告玉菡的狀？但見她神思不清明，臉色也不好看，便沒開口問，略躊躇了會兒才轉身自去傳綠豆粥。
她走後，屋裡便靜下來，隻聽得見梳子梳著頭皮的沙沙響，外頭的蟬鳴是夏天的背景，早已習而不察了。
茵茵望著鏡中的自己，恍惚間竟不大認得，原來她已經來府上這麼久了麼？不由想到這些日子來的種種，想到劉大娘，又想到玉菡和邱姨娘。
蘭香說得不錯，憑那時怎樣氣憤，睡一覺起來再大的憤怒也消下去許多，可再一想，又覺不甘心。
這時綠翹已替茵茵挽好螺髻，而後她從琺琅盒子裡拿出珠釵來一支支比對，瞧了眼鏡中發愣的茵茵，“小姐，昨兒奴婢聽來一件事。”
“什麼事？”茵茵回過神。
“就是那盛家公子，原先來過咱們府上兩回的，那兩回您不都沒去見麼，聽說昨兒他又來了。”
茵茵不禁笑道“他倒還有心。”
“奴婢聽說太太下了令，說往後他再來，也都不必來請您，替您省事——不過，奴婢覺著這樣不好。”
“怎麼不好。”
“明眼人都看得出，那盛家公子是為小姐來的，他家世高，人又英俊，小姐再過一年便及笄了，若是能說上這樣的人家，往後誰還敢小瞧小姐您呢？”綠翹邊說邊將一支鳳棲梧桐點翠珊瑚簪推入發間。
茵茵出嫁，綠翹將來也會作陪房丫鬟跟過去，自然是主家越富貴越好。
茵茵隻有一笑罷了。
綠翹又道“聽說那時三小姐也在外頭會客呢，正好瞧見他，便同他說了些有的沒的。”
“什麼有的沒的？”茵茵望著鏡中的綠翹。
“這個……奴婢不敢說。”
茵茵回頭看了眼她，“還有你不敢說的麼，彆賣關子，快說。”
綠翹這才說了。
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