“早些時候，一個時辰之前，我們抓到一個鬼鬼祟祟進山的男人，他先是說的自己是附近村子裡的獵戶，看我們要弄死他，又改口說是陛下的眼線……”
“他人呢？”魏遼急忙問道。
“殺……殺了！”萬業道簡直要哭了：“王爺告知過我們，寧錯殺不放過！任何進入虎形山的人，都要殺了，我也是沒想到，他真的會是陛下的人……”
“殺不殺的，結果都一樣，”魏遼沉下臉色，若有所思：“不殺，他回去稟告，王爺是個死，殺了，陛下晚些知道，對咱們也是好事，最起碼，布局的時間又充足了些……”
他低聲將趙子佑的計劃一一告知萬業道，並且一再叮囑。
“事到如今，你我和王爺都沒有退路，勝者為王敗者寇，王爺這一局是生是死是王是寇，就看你的了！”
“魏捕頭轉告王爺，養兵一世，用在一時，我萬業道就算死，也會用命給王爺鋪平那條路！”
——
秋風夜冷。
顧颯坐在洞口邊，看著天上的繁星。
突然。
稀碎的腳步聲從身後傳來。
她微微一怔，迅速警覺：“姚公公，這深更半夜的……可是陛下的病又複發了？”
“顧姑娘，陛下請姑娘進宮！”
“我？陛下請我進宮？現在？”顧颯心思急轉，不動聲色的一笑：“這麼晚了，怕是不合適吧？”
“姑娘，請吧！”
姚公公顯然不是和她商量的，麵色凝重的側身讓開，邀請顧颯起身。
“姚公公，陛下他……”
“姑娘，請！”
姚公公態度強硬，顧颯隻好起身，揉揉鼻尖：“可容我梳洗一下，我這糟心的模樣進宮，那是對陛下的不尊重。”
“姑娘，請！”
“……好吧，要是陛下怪我，你可要替我解釋，不是我懶，而是真沒時間！”
姚公公垂著眼，什麼都沒說，帶著她徑直來到一個牆壁前，取出了一根黑綢，遞給顧颯。
“姑娘。”
“還要蒙眼嗎？不用了吧？我和陛下都那麼熟了……”
“姑娘，彆讓老奴為難。”
“成成成，蒙就蒙，”顧颯不高興的嘟囔著，蒙上眼睛，被姚公公拽著往前走。
幾聲機括聲後，一種巨大的離心力驟然傳來，她像是坐了電梯，又像是坐上了大擺錘，整個人飄悠起來。
她幾次想要偷偷掀開黑綢看一眼，但都被姚公公製止了。
她乾脆也不好奇了，任由飄飄乎的來回甩，最後終於站定。
“好了，顧姑娘，我們到了，”姚公公扯下她眼上的黑綢：“之前不讓姑娘看，是因為陛下有令，但凡知道這個密道的人，都要挖了眼睛割去舌頭。”
顧颯警覺的捂住自己的嘴：“我可沒偷看！”
姚公公意味深長的看了她一眼，沒有說什麼，帶著她穿過的前殿，順著螺旋樓梯上到一處高台。
“這是……”
“雲端閣，”姚公公推開一扇雕花鏤空的木門：“姑娘請吧，陛下在裡麵等姑娘呢！”
雲端閣是皇家的祭祀塔之處，有九層之高，可以俯瞰到整個皇宮。
皇上在這個地方等她，肯定不尋常。
露台之上。
皇上撐著欄杆邊緣，俯瞰著皇宮裡的燈火璀璨：“你知道為什麼祭祀塔是九層吧？”
“九是久久長遠之數，應該是取其意吧？”
“九九歸一，長遠不衰，但是哪有什麼長久不衰？世間萬物生死更迭，誰也躲不過死亡循環這個命數！”
皇上歎息著一聲輕笑，轉首看著顧颯。
“你知道朕第一次登上這裡的時候，說了什麼嗎？”
“陛下雄心壯心，自然是想擁有目光所及之處的一切！”
“你竟然懂朕？”皇上看著她的眼神起了些異色：“朕的那些妃嬪裡，沒有一個人說這樣的話……”
顧颯警覺的後退幾步：“陛下？”
“彆害怕，朕不會對你怎麼樣，畢竟你是……某些程度上來說，你也算朕的兒媳，綱常倫理之事，朕不會僭越！”
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