次日清晨，陽光穿透薄霧，照亮了街道。
菜市口前已是人頭攢動，百姓們自發聚集在一起。
楊家，這個曾經橫行鄉裡、欺壓百姓的世家大族，如今終於迎來了他們應有的審判。
楊廷與楊晟父子，被押解至刑場。
他們麵容蒼白，眼中失去了往日的囂張，渾身顫抖，恐懼不已。
四周，百姓們指指點點，議論紛紛，聲音多了些憤慨與快意。
“看，那就是楊家父子，平日裡作威作福，現在終於要遭報應了！”
“是啊，聽說他們不僅私自養兵，還強取豪奪，欺壓百姓，真是罪有應得！”
“今日總算能親眼看著他們受到懲罰，真是大快人心！”
隨著監斬官的一聲令下，劊子手手起刀落，兩道寒光閃過，人頭滾落。
人群中爆發出陣陣歡呼與掌聲，百姓們紛紛拍手叫好。
世家大族的代表們，原本站在人群的邊緣，或是隱匿於暗處，試圖窺探卻又不敢過於張揚。
他們身著華服，臉上卻難掩惶恐之色，目睹了楊家父子伏法的全過程後，更是嚇得魂飛魄散。
彼此間不由自主地靠近，仿佛想從對方的眼中找到一絲安慰。
“這…這…齊王的手段竟如此雷厲風行，楊家一夜之間灰飛煙滅，我等豈能坐視不理？”
“是啊，是啊！看來我們之前的所作所為真是太過冒險了。賦稅之事，萬萬不可再拖延，必須即刻籌備，按時繳納，以免步了楊家的後塵。”
“不僅如此，我們還要向齊王殿下表明我們的忠誠與恭順，或許能求得一絲寬宥。”
世家大族的代表們聞言，紛紛點頭讚同。
書房之內。
葉澈端坐於書案之後，麵容沉靜，眼神深邃。
高辰滿臉喜色，步伐輕快地踏入，聲音中帶著難以掩飾的激動：
“殿下，大喜事！如今各大世家已聞風喪膽，紛紛派遣心腹押解著沉甸甸的銀兩前來上交，生怕慢了一步便遭致不測。”
葉澈聞言，嘴角勾起一抹輕蔑的笑意：
“這些人果然老實了。”
高辰見狀，趁機問道：“殿下，那蜀王殿下……該如何處置？”
葉澈的臉色瞬間變得凝重，眉宇間閃過一絲複雜的情緒，隨即沉聲道：
“將他放出來吧。”
高辰聞言，正欲領命而去，卻見葉澈突然抬手製止了他，“等等，還是我去吧。”
隨後，葉澈來到了一間偏僻的房間前，輕輕揮了揮手，門外的侍衛悄無聲息地撤離。
葉澈深吸一口氣，緩緩推開了房門。
房間內，光線昏暗。
隻見蜀王葉彬臉色陰沉，被囚禁於此。
聽到門開的聲音，他猛地拍案而起，冷冷地注視著走進來的葉澈，一字一頓地喝道：
“葉澈，我嶽父人呢？你究竟把他們怎麼樣了？”
葉澈隻是淡淡地看了他一眼，說道：“蜀王殿下，他已經被我斬首了！”
葉彬聞言，雙目圓睜，怒火中燒，喝道：
“葉澈，你太大膽了！這楊家乃是我朝五百年的世家大族，根深葉茂，你竟敢如此輕率地說殺便殺！更何況，他是我嶽父，你此舉無異於置我於不仁不義之地！”
葉澈的眼神依舊冷靜如深潭，嘴角勾起一抹淡然的笑：
“好了，蜀王殿下，你的情緒我已理解，但事已至此，多說無益。現在，你可以走了。”
葉彬聽後，怒不可遏，胸中怒火如同火山爆發。