“老夫雖居於山野，卻也略有耳聞，這紫蘿蘭非但非尋常藥材，更是世間罕見的毒花。此花毒性猛烈，非醫者所能輕易駕馭，豈能用作藥材？”
葉澈麵色凝重，語氣堅定：
“竹老所言極是，家母病情危急，尋常藥物已無力回天，唯有這紫蘿蘭能夠以毒攻毒，或能搏得一線生機。我們深知其中風險，卻也隻能放手一搏。”
竹老的臉色更加陰沉，輕歎一聲，下了逐客令：
“老夫不知你二人所求之物在何處。你們還是速速離去，另尋他路吧。”
話音未落，葉幼薇動作迅捷，從腰間取出一塊腰牌，輕輕置於桌上。
她目光如炬，直視竹老，冷冷地說道：
“竹老，請看此物。這是丁三的信物，他親口告訴我們，這紫蘿蘭在整個安州城唯有你培植。”
說著，葉幼薇的手已悄然移至劍柄之上，周身散發出淡淡的寒意，隨時準備應對突發狀況。
竹老見狀，眼神陡然一凜，周身氣勢驟起，仿佛一座即將爆發的火山，沉聲喝道：
“你們究竟是何方神聖，竟敢如此明目張膽地威脅於老夫！老夫根本不知道所謂的紫蘿蘭！”
葉澈見狀，緩緩上前一步，輕輕抬手，摘下了臉上的人皮麵具，露出一張俊逸非凡的臉龐。
正是他的真容。
他目光深邃，語氣中帶著幾分無奈與決絕：
“竹老，我乃齊王葉澈。此行隱秘，實因山下茶館乃您耳目眾多，我擔心一旦行蹤泄露，您會提前轉移，故而不得不如此行事。望竹老能理解我的苦衷。”
竹老凝視著葉澈，眼中閃過一絲詫異與敬佩，道：
“殿下果然豐神俊秀，一表人才，我寧西能有今日的安寧，皆是殿下之功。”
“竹老謬讚了。”
葉澈笑了笑，隨即拿出了一支箭頭，道：
“還請竹老過目。這箭頭上麵是不是紫蘿蘭之毒？”
“殿下客氣了！”
竹老拱手一禮，接過箭頭，端詳一番後，話鋒一轉，歎了聲，道：
“殿下所言非虛，這箭頭上所浸之毒，確是紫蘿花所製，毒性之烈，非同小可。”
葉澈麵色嚴峻，沉聲道：“血影門之人竟敢以紫蘿花之毒行刺於我，此事關乎社稷安危，不得不查。還請竹老告知，究竟是何人膽敢購買此等朝廷禁物？”
葉幼薇秀眉一挑，認真地說道：
“老人家，這紫蘿花是朝廷的禁物，你公然售賣朝廷禁物，那是要被殺頭的。不過隻要你告訴我們是誰購買了紫蘿花，我澈哥不會追究這件事。”
竹老拱拱手，點頭道：“小姐言之有理，紫蘿花乃朝廷禁物，私自販賣，罪不容誅。但老夫也是迫不得已，那人以重金相誘，且威脅於我，老夫一時貪念，才鑄成大錯。”
葉幼薇見狀，語氣稍緩，但仍帶幾分威嚴：
“老人家，知錯能改善莫大焉。現在最重要的是找出幕後之人，以絕後患。你若能提供線索，我澈哥定會網開一麵，不再追究此事。”
竹老歎了口氣，似乎下定了決心：
“也罷，老夫就告訴你們。購買此物之人，雖刻意偽裝成客商模樣，但其言行舉止間仍流露出行伍之人的氣質，難以掩飾。更重要的是，他的口音中帶著蜀地特有的韻味，應是蜀地人士無疑。”
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